因朱老太太和朱桂达出了门，李氏担心姜氏头上的伤，在房里坐了一会儿就往上房里去了，只说有个大人看着也好。红珠想及这事心里也有些担忧，也就没喊住她。
今儿生了许多事，红珠身子早累坏了，却又不能就睡，寻出来膏药往方才撞上的手臂肩头上抹了抹，将那淤肿推散开。这一边抹，一边又不由暗骂了朱紫兰好一会儿。
回头见李氏未归，红珠又拿程文涵近几日的习作翻看起来。
程桂棠性子虽迂，但当年红珠生下来，因着几年间只独独这么个亲生女儿，到底是如珠如宝地养着，小红珠不到三岁这秀才爹就抱了她日日念叨些启蒙诗书，五六岁时就教导着练字……因而原身是个识字的，红珠穿过来才不至于当个“文盲”。若真论起来，原身当时虽小，可她那学识比起姜氏那丁点儿墨水还要高深些。
那年程桂棠去世，程文涵不过六岁，只略略读了三字经、千字文等，猛然遇着了亲爹去世、亲娘大病，连着几月慌乱伤心的，日子也过得浑浑噩噩一般。待李氏病好，回头一看，这儿子旧日念下的书都荒废了，以往熟记的也忘了个七七八八。李氏顿时就惊住了，又慌又急，半响就大哭起来，只说她对不住丈夫，耽误了儿子……
那时红珠也才醒过神，是哦，这还有个学生呢。从那日起，红珠就翻找出程桂棠留下的书本，抓了小豆丁程文涵识字念书。李氏一看这情形，愣了小半天，想起自个女儿确实是个识字的，便也没察觉出什么奇异来，见红珠教得好也就安心了。待程文涵捡回了旧日启蒙那点学识，家里就把他送去学堂了。
因着有那么一段，红珠如今算是程文涵半个师傅，这一年多来他白日里上学，回来后红珠就问他今儿先生教了什么，或让他复述一回，或让他解释大义，又或是不问，只让他自个默书习字。
大半年前，学堂里的先生开始教些破题作文的讲究，红珠这么个不进学堂的闺阁女子，每日听程文涵转述念叨，倒也明白几分。实则若让她写，约莫是写不上来，但若让她评论好坏，却也有那么个一二的见解。
也因此，程文涵这个小儿对着红珠，向来是佩服的，如今他虽学得深远了，可要是他习字哪儿不好、默书哪儿错了，又或是一知半解没明白的，一碰上红珠，立马就露了相，不由他不怯。
一听红珠问他功课，程文涵也就乖乖将字帖交上了。
这回红珠倒没看出什么错处，虽有几个字偏了力道、失了连贯，但大抵是不差了，便赞了他一回，叫程文涵乐得好一阵笑。
看完了字帖，夜也深了，红珠到上房里一问，李氏正给姜氏送洗漱热水，见此，红珠便晓得姜氏的伤并未大碍。一转身，红珠也往厨房里烧水去。
正忙着，门口朱碧云走了进来，迟疑了一小会儿才走到灶台边。红珠见了便疑惑问：“碧云姐，怎么了？”
“……大哥先前用不下饭，如今却是饿了，我熬些粥给他。”朱碧云轻轻说着，也不看红珠，就去开米缸。
“哦。”红珠回头往她身上看了两眼，忍了忍，没开口问她邓家的事，只说：“那大夫是如何说的，我这一整天儿都没见着伯修哥。”
等了好一会儿，朱碧云才道：“大夫看过了。”
红珠点头，可再也没见她说出些详情来，心底好生诧异：“碧云姐？”
朱碧云似乎被她这话吓着了似的，迅速地往她那儿看了一眼，而后咬着唇半天没言语。
红珠莫名奇妙，又不由心里一恼，便也闭口不言了。待红珠烧好了热水，预备着提回房里去，侧眼一看，却见朱碧云垂着头，怔怔地落泪。
红珠动作一顿，再提着水往前走时，心里却发闷起来，实则对这古代婚事她心里有些茫然，朱碧云如此，她呢？
待红珠等人洗漱完睡下，也没听得朱老太太和朱桂达回来的声响。
红珠觉得自个困顿极了，却不知如何睡不安稳，老想着什么事儿似的。李氏见她翻来覆去小半夜了，便悄声问了一句。
红珠默了片刻，忽而听得另半边房间程文涵说了几声梦话，正正是方才跟她背诵的文章。她忍不住笑，心里却突地一惊。再一想才明白过来，她终究跟朱碧云是不同的！她通诗书，会算术，懂人心，明世务……
红珠猛地转过身抱了李氏的手臂，只道：“娘，往后我的亲事，你要先问过我，成不成？”
李氏倒没想到从女儿口里说出这样的话来，立时一惊，“你这是什么话？”想及女儿日日在外头走动，又是个早熟老成的，那不该听的不该说的都不当回事，心里便是气恼。她顿了顿便又问道：“你……你不会是，有什么心思了吧？那可不行！”这般说着，反过来伸手去紧抓着女儿，心里就想着往后得好生管束她才行。
红珠见她一句话吓着了她娘，又觉得好笑，便说：“哪有的事。娘，你莫乱想，我就是想来了这事，才那么一说。”
李氏一听还有些狐疑，想了想才道：“你一个姑娘家的，想这些做什么。”
红珠道：“我不管，你答应了我吧。”
李氏迟疑了半天，又说：“父母之命，媒妁之言……”
“娘，你也是想我好的不是？我这又不是那不知世情的小姑娘，难道我还能胡乱把自个卖出去不成？就是娘也说我能耐的。”红珠很是无奈，又低低嘟囔：“你若不答应，我宁肯