陷入昏迷的陈琴从急诊室出来没多久之后就被转送到了隔壁刚刚成立不久的全国防疫中心。
中央早就发布了文件, 凡是在此次“网红果事件”中陷入长时间昏迷的病患都会被转送到防疫中心进行统一管理与治疗。
每天二十四小时内, 大楼门口几乎全是国内有名医院的专派车，短短几天这里已经住进了成百上千人, 最久的一位已经昏迷了整整三天。
然而根据目前的研究进度, 只能初步诊断出他们的昏迷与体内的厄菲斯寄生虫有关。但到底什么时候能够醒过来, 没有人知道答案。
新闻媒体上, 有关于植物人的言论日益甚嚣。
“妈妈，哥哥会变成植物人吗？”
植物人。
王燕站在一边手足无措地看着医生们将女儿的担架从车上抬下来, 听到身边另一对母子的对话，眼泪瞬间就涌了出来。她的女儿才十多岁啊……
“琴琴……”
她追着医生们到了大门口，后者说什么都不肯同意让她进去。
“女士, 请您理解一下, 这个病的传染性很高。现在防疫中心里都是和您女儿一样的病人, 就连我们医生进去也要打报告。”医生苦口婆心道。
“我就只有这个女儿了，让我再看看她好不好？求求你们了, 就最后一眼……”她扶着自己的轮椅，拉住驻立手刹, 谁也不让动。
一番劝阻无果, 无奈之下，医生同意让她再道个别。
可怜天下父母心，跟着医院车一路跑到防疫中心来的，哪个不是这样舍不得呢？
“谢谢谢谢……”
她感激涕零地凑上去, 圆脸少女静静地躺在钢架床上, 模样恬静地就像只是睡着了一般, 她下意识地就收敛了声音，深怕惊扰到她的浅眠。
“琴琴……”
中年妇女忍不住凑上去，就像是小时候哄她睡觉那样，喊着她的乳名一遍一遍地蹭着她的脸庞。
……
“好孩子，你睡。睡着了也好……一觉醒来什么都会好的……”
王燕的动作一顿，话音戛然而止。然后一脸震惊地抬起了头。
“医生，麻烦您快过来看看——”
她在陈琴的后颈处摸到了一处不一样的皮肤。
硬质的，仿佛还有裂纹。
韩超群挽起自己的袖口，露出了一截形同枯木的手臂。
整个小臂肌肉几乎全部萎缩，褐色的皮肤就像是一层薄布一样附着在瘦削的骨头之上，褶皱满布，沟壑嶙峋，甚至还有硬质的裂纹，看起来就和真正的树干没有什么区别。
“这就是你要的答案。”
他苦笑着放下破烂的袖子，指着自己的大腿道：“这里，这里，还有这里。都是这样，你信么？”
左鹤心里一怔，伸手搭上了他的手臂。
坚硬的。
就像是块木头一样。
或者说……
这就是一块木头。
「看起来好逼真啊……」
「等等，看主播的表情，莫非摸起来也很真？」
「所以为什么会变成这样？」
她松开手，强行压下心中的震惊，薄唇抿成一条直线。
“……怎么弄的？”
韩超群沉默半秒，转头看向了窗外，眸光暗淡。
他此时仍旧被绑在后座上，绳索和安全带将他的身躯牢牢地固定在座位上，尽管左鹤已经松开了他的双手，但浑身上下依旧是一点力气都用不上。
他能猜到应该是在睡梦中被打了乙.醚一类的注.射.剂。
“是虫。”
他静静地看着车窗外那一片枯木林，目光有些涣散。
左鹤也下意识地跟着瞥了一眼，此时的天空正处于一种光暗交接的场面，仅剩的一缕光辉被遮掩在云层之后，天色灰暗而阴沉，让人下意识地便觉得有些压抑。
不知道是不是她的错觉，总觉视线中的地面有些波动，像是地震了一样。
但一眨眼却又什么都没有发生，也没有任何震感。
“大概你们走了之后没几天，元祖树附近开始慢慢地结出了一种十分丑陋的果实。我当时并不知道其中的危害，只是单纯觉得吃果子比吃老鼠肉强多了。”
左鹤暗忱，应该是那个癞皮果了。
“你吃了多少？”
“数不清了。”
“只是后来发现那些老鼠似乎十分忌惮那个东西，我才开始反应过来可能不太对劲。”然而为时已晚。
左鹤突然意识到一个问题。
按照一个小时前更新的资料来说，大部□□上长出了木质纹路的人都陷入了沉睡，为什么他没有？
“那个东西……”他顿了顿，忽然道：“如果我是你们的话，我会在一开始就听劝告乖乖离开。”
“什么？”
韩超群猛地转过头来，瞪着一双眼，语气忽然变得急促起来：“你既然已经知道了那些虫子的存在，就应该知道一群成虫是有多么危险！”
危险？
成虫厄菲斯有危险？她知道那则有人比咬伤的新闻，可并没有得到任何有危险的消息反馈！
“你知——”
左鹤正想反问他究竟知道些什么，这时前座的车门却被人陡然拉开。紧接着沈珂便手忙脚乱地跌进了车内，一副见了鬼的模样！
“左鹤！立马联系勘测组！请求撤离！”
左鹤顿时一惊：“什么？！”
“按她说的做。”
唐风哗地一声拉开另一边车门，呼啦啦地灌进来一股风，几乎是人都还没坐好便直接扭动钥