到得阿萝住处，阿萝给他沏了茶，脸色却不大好，坐到一旁看书，李兆廷知道是她数信他不到闹的，他有自己的计量，一是大事与避嫌，二也想晾一晾她的傲气，等她真心帖服那一天。如今见状，一笑吻过去。阿萝抵抗，后面才软化下来，融偎在他怀中。
两人依偎着说了些子话，李兆廷心中情动，但非常克制，绝不在此时多生事端，只按捺心火，起来告辞。他走时，阿萝相送，小四凑上来，讨好地说，提刑府在整装，阿萝很快便有新地方办公。
阿萝脸色一变，主仆二人告别后，她对梅儿道：“你进宫一趟，告诉连玉，我病了。”
梅儿本想劝她莫要再与连玉纠.缠，但见她模样执着，也只好匆匆出门了遏。
阿萝在屋中等着，她本想，他如今为冯素珍死讯所遮掩双眼，终有一天会耐不住煎熬，会反悔来找她。但多日来，他杳无音讯，除却曾命连捷来过一次，问提刑之位她可有心思继续，若是肯定，提刑衙门已设新宅，可随时入住，方便办公，否则，他将另寻合适的人。
是以，李兆廷那小厮所说的提刑府旧址，根本不是为她所用！
她知自己不该先派人过去，输了仗势，但……
两个时辰后，梅儿带回了一个人，却是太医院院正。还有连玉的一封信。
“当初与她决裂时，狠心异常，概不探望，如今，我心已随她去，更不会相见。你保重。”
墨迹如刀，锋利决绝。她能想像出他下笔时的神态。
她猛地推翻桌上所有东西，“你等着瞧，我总要你后悔！”
*
从阿萝处出来，李兆廷没有立刻回府，取暗道到了司岚风府邸。司岚风看到他，也大为惊讶，为安全起见，他这位主子几乎从不白天到访。
“公子？”他几乎立刻察觉有甚大事，迎了上去。
“替我办一件事。”李兆廷词锋迅锐，显见事急。
“是。”他也毫不犹豫，立刻答允。
“你立刻秘密取道择日赶回淮县，到昔日冯家旧宅一趟，确定冯素珍生死。”
“什么？！”司岚风瞳仁猛一收缩，失声道：“她不是明明已被杖毙？为何会……”
“谁知道！”李兆廷冷声打断他，“确定了回来向我汇报。”
“属下遵命。”司岚风见他似是冷冽震怒，又似不是，神色如晦，不敢多问。
“此事不能……告与魏老师，他素与冯少卿不和，我不想节外生枝。”
离开前，李兆廷又吩咐一句，司岚风明白，他不愿魏成辉知道，他对冯家还有些眷顾。
他立时颔首，发现李兆廷双眉拧紧，欲言又止，正想再问，对方却已迈步离开。
他也不怠慢，立刻进屋收拾行囊，末了，到书房写份告假文书，他官阶不低，如今又算是连玉跟前红人，离京数天，总得寻个家事告急的理由。李兆廷手下网罗了不少人，此事不派别人过去，只因，他是他心腹之余，他还曾与冯素珍共事过一段时日，颇为熟悉，绝不会错认了去。
正要进去，只听得屋中俨有声息，他这书房平素也只有魏李会进，忆起李兆廷方才欲.言而止，他推门问道：“公子，除去冯素珍生死，可还有其他要属下去办，或是有任何给她交代的话？岚风到时不便露面，但可以让人送——”
那“信”字尚未出口，他陡然僵住，容色慌落在眼前男子身上，“魏……魏老师？”
“老夫过来，找你商量些军务上的事。”屋中人起身，却又微微笑着有些古怪地缓缓开口：“对了，你方才在说什么？”
……
回府后，魏成辉令人把次子无均找来，低声吩咐了两件事，无均听罢，眸上染上一层鸷色，旋即踏着夜色出了门。
*
在几股势暗中各有部署的时间里，连玉也已召集亲信密谈。这天，连玉在御书房第一次约见了慕容定，列座的还有孝安、连捷、连琴、严鞑、高朝风和司岚风等人。
连玉主动求见了孝安，素珍死后，母子间的关系果有所缓和。
会后，连玉到城外京畿营，探看了兵士训练情况。
夜色旁落，也是此时才回到宫中。
“皇上。”
连玉伤势才刚开始愈口，这一天下来，也颇觉疲倦，率玄武几人踏进寝殿院落，正抬手抚额之际，一个馥香柔软的身子迎上来，偎进他怀中，他眉心一紧，旁边，明炎初等人“识趣”地退了下去。
“缻儿来了。”他微微一笑，握住对方双肩，不动声色将怀中之人推了出来。
慕容缻柔声道：“皇上也辛苦一天了，臣妾让御膳房做了晚膳，等皇上回来一起用膳。”
魏无烟走了，冯素珍死了，不知什么原因，那小贝戋人顾惜萝也出宫静养，不必她姑母教诲，她自也知道该好好把握这难得的机会。
“缻儿辛苦了。”连玉说着，携了她手进殿。
屋中果已摆好一桌丰盛，慕容缻亲自布菜，连玉似乎也是饿了，这顿饭吃得很快，不久便搁了箸子。慕容缻尚未吃好，也只顺着搁下碗筷，亲自侍候他净手漱口，末了，走到他背后，替他按.揉起肩背来。
连玉嗅着背后传来的阵阵幽香，还有那有意无意的碰蹭，心中淡淡想，累了一天，温香软玉，这倒是种享受。可惜不是她，他也没能生出些兴致，若是她在……
他寻思着，目光不觉微微一暗，背后，慕容缻哑声道：“皇上筋骨紧着呢，这是累的