初冬的西北风有些刺骨，好在太阳明媚，让人觉得有些暖意。
阳光透过在风中?e曳的竹林，照射在了坐在万岁山紫金亭圆石桌的裕王载??身上。他望了一眼亭外刺眼的太阳，将手上的茶壶放在桌上，忧虑地对同桌的高拱，陈以勤，张居正说：“自父皇服食了那些丹药后，四肢麻木，脸呈灰暗色，走路都摇晃，本王很是担忧。本王原想，徐阶杀了蓝田玉，可阻止丹药制作。唉，不想王金伪造《养老新书》调制金石药，父皇服下后头晕目眩，鼻孔出血，当即不省人世。虽经太医救治苏醒，可始终卧床不起，故，本王忧啊。”高拱三人均是裕王府的慕僚，是才能卓著的有识之士，闲时常来这给载??讲解古今，纵论天下。此时听了裕王这话，谁都不吱声，可心里都在想：“你父皇死了，你不就能登基啦。”
紫禁城上空突然灰暗阴霾，乌云翻滚，太阳不知了去向，整座北京城如同入夜。
正在裕王觉得奇怪之时，裕王府侍卫王豹从远处飞疾而来，眨眼入了凉亭，跪地道：“裕王爷，皇上在乾清宫驾崩，宫内混乱，请速回宫。”载??听了脸色一变，忙起身出亭，离了这万岁山皇家御苑。
这万岁山是大明朝的皇家御苑，此山也称不上是山，只是座小小的土丘，元都时取名青山。明成祖朱棣弃南京在此营建紫禁城时，因紫云寺的通天道长说是大明要想百业丰盛，千秋万代，江山永保，需有座山来镇座紫禁城，还要凿一条河，这才具备风水中的依山环水。朱棣听了应允采纳，让人将开挖筒子河和太液池的泥土运往青山堆积造景，说是玄武垂头入首，青山为龙脉，用泥土垒积成山东西伸展为无限。之后再凿一河取名金水河，使紫禁城在环水依山中藏风聚气，日月永固。
嘉靖四十五年（1566）十二月二十六日午时，皇极殿内钟鼓齐鸣，裕王朱载??在太和殿衮冕加身，成了明朝在金銮殿上的第十三位皇帝，为穆宗，号隆庆，文武百官俯在他的脚下三跪九叩，登基大典极圣极隆。
在大明历代皇帝中，穆宗算是位幸运儿，即位时朝内人才辈出，经济正盛，百姓安居，可说是百年盛世国泰民安。朝中文臣中有张居正，徐阶，高拱等人勤廉辅助朝政，武将内有戚继光，谭纶，李成梁守疆保国，宫内有孟冲，滕祥，程洪这些司礼太监，虽说无需载??太多操心，这金銮殿也能坐得稳当心安。
但载??显然不是位庸碌皇帝，登基后的第一件事，就是起用因上疏言事被世宗罢官拘囚的海瑞。随即又下旨，将蛊惑世宗练丹求仙的道士交法司治罪，所有造庙观和建宫殿的工程全部停建。同时免除全国百姓的一半田赋和之前拖欠的全部赋税。诏书一下，群臣号啕感觉，百姓无不称颂，谁都夸穆宗是位德贤圣祖。
民心大得，百姓安居，百业兴旺，朝政新气象，一片国泰民安之景象。
也就在这时，北元残余脱脱里蒙勒与弟哈瓦趁世宗驾崩穆宗即位这空隙儿，为灭大明恢复元朝帝国亲率八千部落彪悍铁骑，雇用二万瓦刺马军，再会与俺答汗尽出倾国之兵齐出踏草扬尘而来，气势汹汹突破长城来践踏汉地，攻城掠寨很是骁勇，所向披靡攻无不克，攻入城内大肆掳掠，屠城血洗尸横遍野，弄得百姓是生灵涂炭，十城九空，凄惨景象不堪入目。
鞑靼铁骑长驱直入逼近京师，一时朝野震撼，万民惶恐。有些朝中大臣开始私下拟议迁都，不少人已整好细软准备南逃，只怕被俘成了大草原上的奴隶放牧牛羊。
刚坐上龙椅才几天的穆宗还算有些气节，死也不肯丢弃祖宗留下的这份基业，还对那些主张迁都南下的大臣怒斥道：“小小蛮夷何足惧哉？尔等却在寡人面前大议迁都，其居心何在。谁再有迁都南逃之心，寡人必灭其九族。”随即，这皇帝小儿便在金銮殿上调兵遣将，群议拒敌之策，好歹也要在大臣面前弄出一番作为来。
令穆宗心慰的是，虽丢失了一些城池，让百姓恐慌了一段时日，但大明朝的天威尚存。李成梁大军惊走了瓦刺兵马，后退走了一股强敌，随即便将俺答汗所部围了起来，好歹也要让这小小蛮夷知道他穆宗的厉害。
脱脱里蒙勒为北元本雅失里汗第五代嫡孙，成吉思汗铁木真的后裔，自小是个极有野心和作为的人。父亲死后，他让弟弟哈瓦做了部落首领，自己只身入塞到了豫西幽静谷找到了谷主疯癫老道，说了自己身世和雄心壮志，要拜在这位威慑天下武林的天魔会至尊龙头门下苦学功夫。
疯癫老道帖尼烈是天魔会至尊，与天鹰教教主无愁老怪金吾鸣，天龙门掌门逍遥婆婆孟西岭并称为三界魔神，其功夫深不可测，非一般江湖人物可比，实为世外异人，堪称武林泰斗。
天魔会为元朝灭亡前伏在中原的一秘密教派，宗旨是灭明复元，传到疯癫老道这已是二百十八年。这帖尼烈甚会经营，仅用三十七个春秋几乎将武林高手尽网络至天魔会麾下。他既有令江湖人胆战心惊的百毒魔王，三眼怪道，千手观音，玉面和尚，火焰婆婆，温楚辞这六大法王辅佐。还有令武林帮会闻风丧胆的东追魂，西恶魔，南龙头，北神剑，中鹰爪，东方烈，东野追风，钟磊这八大护法治理帮会。就西域三毒，辽东五怪，巫山朱老七，中原七魔，巫山八婆，天地十二尊神，十八罗汉，三十六将，七十二堂主这样的魔头煞星也有