水溶的小心思，刘煜一向看得很明白，这会儿轻轻笑了，“我以为北静郡王素有贤名，应该是个心忧天下，心系百姓的，却没料如此昏聩。南方遭了百年难遇的洪涝，每天都有成百上千的百姓死去，我今日多筹措一钱银子，便可多救一人性命，却是在为自己积德了，且积的还是大功德。反观王爷你，明知百姓遭难却依然拖着户部银子不还，冷眼旁观千万生灵葬送在洪水里，说你一句丧尽天良也不为过。须知苍天有眼，因果有时，王爷你只管跟我耗，小心日后遭了报应被天打雷劈！”
围观的路人听了这话议论声更大，看向北静郡王的目光越发鄙夷。平日里装得再好，关键时刻就露了本性了，又是一个不拿百姓当人看的！哪像林大将军，虽然手段过激了些，可干得都是为国为民的大好事！
“林大将军，他不出钱咱们出！这是五两银子，您赶紧拿去救济灾民吧！”不知谁朝他扔去五两银子。
“是啊，咱们出钱！救人要紧！”又有许多人扔来碎银。
刘煜目光犀利，反手接住银子又扔回那人手中，吓了对方一跳，“百姓遭难，自然由国家救济，怎能将压力摊分到百姓头上。银子你们全都拿回去，今日我便与北静郡王一耗到底。”锦衣卫都是受过特殊训练的，不但目力过人，记忆力更是一等一，捡起碎银依次送还。又接着将北静郡王府团团围住。
北静郡王承受着百姓们越来越鄙夷的目光，心知再耗下去，苦心经营的十数年的贤名便毁于一旦。只得扯开嘴角强笑，“林侯爷说的是，是本王狭隘了，断没有为了几两银子置百姓于不顾的道理。您稍等，本王这便使人去拿地契。”
又过了小半个时辰，焦头烂额的北静郡王总算凑齐了欠款，尽数交到锦衣卫手上。面带微笑的送走冠军侯，心脏却气得几欲爆裂。
刘煜不但手段凶残，一张嘴更是啐了剧毒。谁也打他不过，谁也说他不过，短短两日便要回了上千万两欠款。在他一连抄了五户真还不出钱来的人家后，老神在在的世家勋贵们终于慌了。纷纷出卖田产商铺、典当古董字画。想方设法四处筹措银两，然后主动上缴户部。
刘煜的举动虽然于国有利，但也把以四王八公为代表的世家勋贵得罪狠了，直到了不死不休的地步。只是，这种种暗潮如今还深埋在平静的表象下，等待一个合适的机会暴发。
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且说贾家二房一家本只想讹诈四成家业，哪料贾赦那般窝囊，直接把一等将军府和爵位全给了。喜的他们一宿睡不着觉。经过一年多“穷困”的日子，他们就是做梦也想重享奢华的生活。且爵位是王夫人和贾政肖想了一辈子的东西，一夕得了只觉得此生无憾，哪里有空想别的，两个人抹去所有芥蒂，抱在一起痛痛快快哭了一场。
贾宝玉伺候贾母睡下，迫不及待回到以前居住的小院，这里看看，那里摸摸，对跟在自己身后的探春笑道：“我就知道咱们还会回来！瞅瞅，屋里的东西还跟走时一样！对了，袭人她们在哪儿？我得接她们回来！”
“你派人去打听啊，打听清楚了只管让母亲帮你寻。”探春阴阳怪气的笑起来。屋子里哪还跟以前一样？值钱的东西全被那些奴才偷走了，只余下一个空壳。回来了又如何，得了爵位又如何，照样撑不起这个家。且刘煜是何等阴毒诡谲的一个人，他抛出的东西，二房也敢伸手去接，简直不知死活！想到这里，探春一径摇头，一径诡笑，踩着虚软的步子走了。
贾宝玉听了她的话心里很不好受，派人去打听，派谁？之前太太老爷遭难时，茗烟、李贵那几个小厮全都跑了，临走还放了一把火烧了母亲卧房，毁了卖身契。旁的仆役得了消息也都纷纷效仿，把贾府几乎洗劫一空后拖家带口远遁。官府和族人对此事理也不理，冷眼看着他们被小人所害。而今的一等将军府，再也不是当年富贵无双的荣国公府了。思及此处，心底的欢喜像泡沫般碎裂，贾宝玉呆呆坐在榻上掉泪。
贾政继承了梦寐以求的爵位，好日子没过几天就传来皇上收缴户部欠款的消息，且派遣锦衣卫一户一户抄家。贾政心中升起不祥的预感，连忙朝正院跑去。
贾母歪在炕上小憩，新买的小丫头跪地给她捶腿。屋内的摆设虽然清空了，可看着比以前还亮堂，精致小巧的铜炉徐徐冒着青烟，氤氲出淡而清雅的香气。比之原来那个偏院的小院，即便是已然没落的一等将军府也简直像是天堂。
“再用力点。”贾母满足的喟叹。小丫头轻声答应，略用些力道。
“母亲，咱荣国公府可有欠下户部银子？”贾政焦急的喊声打破了一室宁静。
“户部银子？似乎听国公爷说起过。怎么了？”贾母坐直了问道。
“皇上如今正在收缴户部欠款，拒不归还的没准儿会被抄家。母亲你快查查，咱家究竟欠了多少。”贾政频频擦拭额头的冷汗。
听说要抄家，贾母急了，连忙挥退小丫头，从箱笼里翻出一个陈旧的红木匣子，里面存放着房契、地契、账本等物，立下断结书后，贾赦便原封不动的还了回来。贾母将东西倒出来一一翻找，没发现欠条，正欲松口气，却见匣子底部还有一个夹层，打开来。里面是一本薄薄的账册，记下了贾府三代所欠款额，零零总总竟有七