&嵯峨天皇是第五十二代天皇，面对着五十代桓武天皇迁都所浪费的财力，以及前代平城天皇的混乱局面，天皇又不幸是一个“fēng_liú天子”，拥有妻妾二十八人，生育了子女五十人。这无疑对当时的国库是一种严重的威胁，所以在弘仁五年（公元八百十四年）五月八日，嵯峨天皇终于下达了一项重大诏书，宣布将皇子四人：信、弘、常、明，皇女四人：贞姬、洁姬、全姬、善姬从皇籍中离脱，赐姓源氏，降为臣籍，这就是日本历史上第一次的大规模“赐姓臣籍降下”事件，也是“源氏”第一次出现在日本历史上。
一&氏（日本姓氏）
嵯峨天皇是第五十二代天皇，面对着五十代桓武天皇迁都所浪费的财力，以及前代平城天皇的混乱局面，天皇又不幸是一个“fēng_liú天子”，拥有妻妾二十八人，生育了子女五十人。这无疑对当时的国库是一种严重的威胁，所以在弘仁五年（公元八百十四年）五月八日，嵯峨天皇终于下达了一项重大诏书，宣布将皇子四人：信、弘、常、明，皇女四人：贞姬、洁姬、全姬、善姬从皇籍中离脱，赐姓源氏，降为臣籍，这就是日本历史上第一次的大规模“赐姓臣籍降下”事件，也是“源氏”第一次出现在日本历史上。
1&源
按照日本律令制度，天皇之子女，以天皇为第一世。亲王、内亲王为第二世春亲王为第三世，如此计算到第六世，没有继承皇统的皇族始自动脱离皇籍。但是第一次打破这个规矩的，是嵯峨天皇。
嵯峨天皇是第五十二代天皇，面对着五十代桓武天皇迁都所浪费的财力，以及前代平城天皇的混乱局面，天皇又不幸是一个“fēng_liú天子”，拥有妻妾二十八人，生育了子女五十人。这无疑对当时的国库是一种严重的威胁。所以在弘仁五年（公元八百十四年）五月八日，嵯峨天皇终于下达了一项重大诏书，宣布将皇子四人：信、弘、常、明。皇女四人：贞姬、洁姬、全姬、善姬从皇籍中离脱，赐姓源氏，降为臣籍，这就是日本历史上第一次的大规模“赐姓臣籍降下”事件。也是“源氏”第一次出现在日本历史上。不久。嵯峨天皇再次下诏，陆续将十三名皇子：宽、定、镇、生、澄、安、清、融、勤、胜、启、贤、继；十一名皇女：更姬、若姬、神姬、盈姬、声姬、容姬、端姬、吾姬、密姬、良姬、年姬，连同首次，先后一共是皇子十七人，皇女十五人，总计三十二人，赐姓源氏，降为臣籍。这些人便被世间称为“嵯峨源氏”。
关于为何用“源”字。史学上这样认为：中国《魏书.源贺传》记载，南凉国主秃发傉檀为西秦攻灭。其子保周、贺并宗室数人先逃到河西王沮渠蒙逊处，后来，又逃亡北魏，魏各授其官爵，其中秃发贺受西平公，为魏主喜爱，乃称：“卿之先与朕同源，可为源氏”，遂易姓为源，即名相源贺。所称魏主，或称为太武帝焘，资治通鉴则载此事发生于公元四百十四年，即明元帝嗣之神瑞元年（东晋义熙十年），恰恰是日本嵯峨天皇首创赐姓源氏整整四百年前。
嵯峨天皇新创源氏这个赐姓，便是从“与朕同源，可为源氏”一句化出。同时，‘源‘在日本文字中是水源、小细流的意思，源氏者，就是希望这些分出去的儿女，能够让自己的家系从小小细流，世代沿替，化为滔滔江河。据说嵯峨天皇曾经有过类似意思的祝福，一个“源”字，大概涵括了他做出决定时的所思所想。
2、支系
自从嵯峨天皇开了这种先例，后世的天皇也竞相效仿，每当子嗣过多，就用赐姓入臣的方式来减缓经济危机。所以前前后后共有二十一位天皇赐与了子嗣“源”氏，也就是形成了“二十一流源氏”。
&十二代）嵯峨源氏
&十四代）仁明源氏
&十五代）文德源氏
&十六代）清和源氏
&十七代）阳成源氏
&十八代）光孝源氏
&十九代）宇多源氏
&十代）醍醐源氏
&十二代）村上源氏
&十三代）冷泉源氏
&十五代）花山源氏
&十七代）三条源氏
&十一代）后三条源氏
&十七代）后白河源氏
&十四代）顺德源氏
&十八代）后嵯峨源氏
&十九代）后深草源氏
&十代）龟山源氏
&十四代）后二条源氏
&十六代）后醍醐源氏
&百零六代）正亲町源氏
而直到室町时代之前，“源氏”还是对以上二十一流的通称，但是后来，“源氏”这个词渐渐专指清和源氏一支，而实际上，清和源氏也的确是诸源氏之中最为出名，影响也最为广泛的，并且其一支按照地理位置，分出了甲斐源氏、常陆源氏、信浓源氏、摄津源氏、美浓源氏等诸多支系，延绵不绝。
二、平氏家族
平氏家族是日本历史上最有权势的家族之一。平氏家族起源于八百二十五年。当时由于财政上的困难，一些皇室的旁系被赐以姓氏（皇室没有姓氏），下放外地。平氏这个姓氏是赐给第五十代天皇桓武的孙子，葛原亲王之子高栋亲王的。因此高栋亲王的后代被称为桓武平氏。
高栋的侄子高望到日立去做地方官，他的孙子世袭了官位，形成势力雄厚的武士家族。高望的曾孙平将门掌握了重大的权力，领有整个关东地区。
平安时代末期。贵