“我原以为你不会这么爽快地下来呢。”正当我仔细观察洞底那道裂缝的时候，包里那位突然说。
“咱们说好了啊。”
“是的，”他顿了顿，“可是，我以为你会临时退缩，还需要我再费一番口舌。”
“昨晚我确实退缩了，”我沉默了一会儿，承认道，“翻来覆去睡不着，脑子里全是我遇到塌方被压在地底下的场面，但是，已经决定了的事，再害怕也没用吧？如果我不肯做，你会找别人吗？你会想尽办法押着我下去的吧。”
他没有说话。我笑了笑：“再说，你也在搏命啊，虽然我不敢相信我自己，但是，看在你这么相信我的份儿上，我就相信你吧。”
说完，我从背包里取出一只手掌大小的金属圆球，一侧有个搭扣，打开后里面是红色的颗粒，我迅速捏了几粒抛进地缝，就着手灯的光线，可以看见它们一边下坠一边挥发成红雾，跳跃着消失了；然后我小心地沿着中缝拧开圆球，伴随着一阵翅膀振动的嗡嗡声，一群蚊子似的小东西飞了出来，悬停一会儿，便冲进地缝。
这是我此次购置中最昂贵的一件宝贝——“地萤”。据说其实是一种蜂鸟，但我因为从没真正看清过它们安静下来的模样，所以也不能确定。地萤的翅膀上附有一种发光物质，在它们飞翔的时候会均匀抖落；由于这种物质非常轻，所以可以保持长时间的悬浮，照亮黑暗。之前抛出的红色颗粒是一种挥发性的诱饵，刺激地萤不断探索而不会停留在某处。等诱饵完全消散，地萤还会飞回“巢穴”，也就是我手中这个圆球。
地萤最神奇的地方在于，不仅可以探路，而且对空气成分、温度等生存指标非常敏感，放出三十只地萤，如果只回来了不到一小半，或许我应该重新考虑要不要下去冒险。
地萤的寿命只有三四个月，但它们在“巢穴”里也能繁殖，所以这么一个圆球，据说就算频繁使用，至少也可以用上一年左右。我为它付出了四个金币，希望灵境商人的口碑比人境的好些。
说到这里，不得不赞叹灵境居民的钻研精神。灵境的电磁场远不如人境那么稳定，没法使用精密电子仪器或复杂电机，因此在相当一部分科技领域的发展十分滞后。没来灵境之前，我一直以为这里的居民都过着牧歌式的田园生活，就像三境岛居民那样，日出而作，日入而息，而且不会像三境岛还有电灯电话可用；走出翠微之原才渐渐发现，他们利用灵境丰富的生物资源，再加上天人合一的设计理念，发展出了独特的科技体系。
在人境时，我也经常听到“天人合一”这个词，但那多半只表达一种理想。但在灵境，不利于大工业科技的自然却赋予了居民更多异能和更复杂的生物多样性，更多的生物拥有智慧；而居民们尊重“万物有灵”，大多数设计都不会破坏生态和谐的基本原则——动物能做到的，都交给动物去做；植物能做到的，就充分利用植物的习性。他们辅助，筛选，精炼，但绝不破坏。我手中这个圆球，正是这种理念的产物。
拿西南的魔法森林来说，虽然夜莺之森已经建立了上千年，但那片森林几乎一点儿也没有遭到破坏。上万年前即在那里安居的神秘生物们，至今仍在森林深处繁衍生息。夜莺之森的人们，跟灵境其他占主导地位的灵族一样，都认为和谐共存是第一位的，研究利用什么的都还是其次。
言归正传，地萤们飞回来了，我一边紧盯一边默数，感觉至少回来了二十七八只，这么说，底下应该还算安全。我把圆球收好，再次往裂缝中张望，里面骤然亮堂了许多，可以看出是一条斜向下的圆柱形甬道，至少有近百米长，再远就看不清了。
我深呼吸一回，轻手轻脚地爬了进去。
甬道壁滑不溜手，触感温凉，我不由地猜测这可能是多年前火山爆发时的一条熔岩通道；把耳朵贴在岩壁上，听不到唐之前说的“水声”。包里那位说，矮人惯于在地下辨声，听觉比我灵敏，唐能听到的水声，可能来自一公里外。
向下倾斜的角度很大，要不是足够狭窄，我可能会直接滚下去。不过即使这样，下降的速度也够快了，两只手掌在支撑爬行的过程中不断硌到沾在岩壁上的沙粒，磨得发烫。
很快就爬完了地萤探出的一百多米距离，前面还是一片黑暗。我张开膝盖撑住两边停下，再次拿出圆球，用刚才的方法接着探测。等待的时间里，我低声对包里那位说：“说点什么吧，这里太安静了，我有点害怕。”
于是他讲起了当年的事。如今他对我不再隐瞒身份，讲起往事便自由得多。他说，自己在四千多年前成为第四代精灵王，执掌东都的时间差不多和他被困谜之苔原的时间一样长……
他成为精灵王的时候还很年轻，不到一百岁，“这与资历没关系，要么做得到，要么做不到。”在那之前，他是一个特立独行的风精灵，与其他精灵相比，他不是那么淡然，也不是那么善于服从。
当时精灵虽然有自己在东部的家，但问鼎灵境的却是北方的灯神一族，连精灵王也要向第五代大灯神纳贡，以此换来和平，以及，每隔十年，灯神们接纳一批精灵到冰原的泰坦峰上学习魔法，他也曾是其中一员。
“灯神族的魔法造诣确实无人能及，”他平静地说，“他们的时空魔法令人叹为观止，外人就算有机会得窥一隅，