那边步水寒被段轻名拖住，这边顾平林与吴湘一个逃一个追，不需多久，两人已经打到了十里之外。吴湘仗着境界压制，根本不将顾平林放眼里，顾平林也只是一味地逃，浑身灰土，狼狈不堪。
最后，两人打入了山谷。
“还要往哪里跑？”吴湘嘲讽。
顾平林全不畏惧：“你也不过尔尔，若趁早归还化生草，我便不予你计较！”
“计较？”吴湘像是听见了天大的笑话，用扇柄敲敲掌心，故意点头，“没错，我不过尔尔，化生草在我手里，想要就自己来拿啊。”
顾平林厉声：“堂堂大派仗势欺人，就不怕惹人非议？”
吴湘不紧不慢地“哦”了声：“顺手采两株草，有谁敢非议？”
顾平林大怒：“潜阳山不独玄冥派一家，不是你们的！”
他越愤怒，吴湘越兴奋，狂妄地大笑：“区区二三流门派，岂敢与玄冥派争？这潜阳山上之物，我们想要什么便取什么，何况一株化生草！”
顾平林冷笑：“说的好。”
“小子，没工夫陪你玩了！”吴湘也觉得时候差不多，再不取胜就有**份了，于是收起折扇，探手取出一柄长剑，当空劈下。
剑光撒落如雨，将顾平林笼罩在内。
这完全是境界上的绝对压制，饶是顾平林有神级功法在身，仍避不开这阵剑雨。
然而就在此时——
“好大的口气，”一个冷冷的声音响起，“我倒要看看，玄冥派如何独占这潜阳山！”
血色剑光自林中飞出！
那剑气阴寒至极，招式更是凌厉无比，卷起浓重的杀气，令人窒息，杀气中仿佛还伴随着一丝血腥味。
剑光震散剑雨，余劲直冲半空而去，只闻一声大叫，吴湘自半空中跌落！
与此同时，一道灰影自树林中飘然掠出，停在树梢。
那是个中年男人，身穿灰衣，怀抱重剑，长相还不错，剑眉，直鼻，薄唇，只是那张脸怎么看都透着几分古怪，脸上神情更是冷如磐石。
此人竟缺了一只右耳。
来自身体的缺陷通常惹人忌避，但显然那灰衣人并不在意此事，他大大方方地束起头发，任凭缺陷露在人前。
“断石之约还在，占人杰就如此狂妄，潜阳山还有我天残门一份呢！”
吴湘挣扎着爬起来，正要放狠话，突然听到“天残门”三个字，登时一口血硬生生地吞了回去。
天残门不算大派，然而提起他们，八大门派也要顾忌三分。《天残剑》凶名远扬，极其厉害，只不过天残门功法特殊，须要特殊体质的人才能修炼，所以门下弟子极少，且他们天生残缺，性子大多古怪，通常不与外人来往，一旦惹恼了，谁的账也不买。昔日真一派因为一件小事与他们起了冲突，天残门不惜拼得个两败俱伤，最后还是真一派低头，此战后，真一派实力大损，被挤出了八大门派，因此在修真界，天残门是谁都不想惹的。
天残门恰好也在潜阳山，门下弟子哪里受得了吴湘那些话？那位出手教训吴湘的独耳人，正是掌门老病真人座下五弟子、“天残四剑”中排名第三位的周异。
周异乃是位外丹修士，已达化气境，吴湘根本不敢再动手，面红耳赤，就这片刻功夫，步水寒与玄冥派另两个弟子匆匆赶到了。
“吴师兄！”
“是谁伤了你！”
……
两个玄冥弟子大呼小叫，被吴湘制止。
步水寒赶到顾平林身旁，低声问：“如何？”
顾平林早已收了怒容，随手拂去身上尘土：“无妨。”
步水寒闻言松了口气，待认出树梢上那人，不由低呼：“周异！”
听说天残门周异来了凡人谷，果然不错。顾平林知道周异的脾气，只朝另一边作礼：“多谢诸位相救。”
林中走出四五个人，脸色都很差，他们都是附近小门派的重要人物，方才从两人争吵中知道了打斗原因，竟是玄冥派仗势欺人抢夺资源。
当先一人乃是含沙岛掌门，他朝顾平林摆了下手，看着吴湘冷笑：“潜阳山是玄冥派的，老夫却是今日才知道。”
另一人道：“我等也该去拜会占掌门，请教一下，断石之约还算不算数？”
……
昔日为了笼络小门派，玄冥派祖师立下断石之约，让他们在潜阳山扎根，彼此互不侵犯，玄冥派今日能抢灵心派，他日就能抢别人，谁知道己方将来会不会与灵心派一样下场？
事情到这里差不多了，顾平林也不再关注后续，示意步水寒离开。
步水寒心情大好，走出几里地，笑意忍也忍不住：“这下占老儿麻烦了！小顾你早就知道周异在，是不是？”
顾平林笑，没有否认。
步水寒生性高傲，外好，他拍着顾平林的肩：“入门比试，你准备得怎样？前日我和师父还曾说起你。”
顾平林意外：“掌门说我什么？”
步水寒胡乱道：“说你用功……总之你要努力，我也希望你能成为师父的关门弟子。”
见他言辞模糊，顾平林明白过来。前世还罢了，今世有段轻名在，岳松亭怎么可能关注到自己？估计是步水寒在他跟前说了自己的好话。顾平林心头一暖：“师兄放心，我会尽力。”
步水寒也知道他最大的威胁是谁，沉下脸：“你不必担忧，段轻名诡计多端心术不正，待我回禀师父，定要取消他的比试资格。”
“嗯？”顾平林皱眉