夜色越发深起来，秋日云淡，夜风轻轻一拂便来回飘动，遮了月色，只留下黑漆漆一片暗影。
不知哪扇窗不曾掩好，烛火随着夜风荡漾两下，将人影拉的长长的，歪斜着抖动不已。
萧程忽地惊醒过来。
眼前是朦胧的光晕，鼻尖充斥着脂粉的油腻香气，混杂了醉酒的浊味，像是谁把脚踩在他胸口，憋闷闷地透不过气来。
他呆呆地望着长长的宴席，就着烛火去看，桌上杯盘狼藉，菜肴汤水泼洒出来，再没了刚上桌时候的玲珑精致，乱糟糟糊成一团。
眼前人影晃动，有人枕了女子白腻腻的胳膊要酒吃，也有人衣襟大开，胸前平坦坦地由着男人来回搓捏。
他恶心极了，张口就要吐，一股脑儿地想把五脏六腑所有混杂的玩意儿呕出去，却被身旁一人拉住了衣袖，“公子，您没事吧？”
公子？
没想到到了中南府，竟还能听着这一声。
萧程笑起来，越发显得俊逸。
旁边的女子只十五六岁，一身粉色海棠折枝水纹裙，理应是很好看的，他却看不清楚长相，只有女子头上插戴的彩蝶恋花金步摇颤巍巍地晃，蝶翼银翅光亮的吓人。
她见他笑了，就要偎过来，“奴家喂您吃些茶水吧，解解酒。”
“不用了。”萧程胳膊挡在身前，避开了去，音色压的很低，有些哑了嗓子问道：“什么时辰了？”
“酉时刚过。”
“刘总管还没来吗？”
女子看了屋子里的人一圈，像是不解，睁了一双眼看他，没了方才的风尘，多了一丝孩子气。
“宫里来的，刘大人。”萧程头忽然疼起来，他一手撑着太阳穴，站起身子来往外走去。
门刚推开一条缝儿，屋外的寒气就迎面扑来，脚下打了个绊儿，他顿了顿，又继续迈了步子。
外头就是南淮河，清冷的夜色下河水泛着细小的光粼，黑黝黝的河面被两岸陆离的彩灯照的灯火通明。
四面八方都是带着水汽的夜风，森森淼淼的往骨头缝里钻。
他正站在一艘游船之上。
今儿这宴，是中南府的官员为着刘亭接风准备的。
刘亭不喜欢“总管”，于是宫里的小太监们避了李元都喊他一声“老祖宗”，出了宫就成了三品的“刘大人”，如今也只有他敢这么喊了。
不，谁知道以往刘亭还有没有纵着其他人这么放肆，他不知道罢了。
萧程想着，放声笑起来。
“什么事这么好笑？”萧程眼泪都快笑出来，身后忽地传来一个声音，他立时就收了声。
来人把手搭在了他腰侧，萧程身子一僵避开了。
“喝多了，撒酒疯。”他声音冷冷的，比河风还冰，那人却不在意，手摩挲了指腹两下，“进去罢，外头凉。”
萧程一言不发地转了身子，又成了那个不苟言笑的御前随侍，跟在他后头进去了。
“刘大人。”甫一进去，众人齐刷刷停了动作，歪歪斜斜地站起来喊道。
刘亭长相是很俊秀的，面色白净，身材得宜，把一屋子的肥头油脑都比了下去，桃花眼微微眯着，扫了一圈，只点点头，淡淡说了句：“咱家来的晚了，对不住各位。”
说罢从当中穿了过去。
后头是个隔间，推拉门不知是不是从渔阳府那边学的样式，繁复的很，上头雕了海棠春睡图。
进了隔间，刘亭坐下来，萧程倒了茶水只顾着自己喝，一口接一口的，是渴的狠了。
“谁灌的？”刘亭问了一声，萧程不看他，又吃了一口茶，“没谁。”
“人都撤回来了？”刘亭上前夺了他杯子，就着吃了口茶，眼盯着他清俊的面容，“没逮着人心里不痛快？”
“我有什么不痛快的，又不是我得了旨意。”
神策军早两日就到了这儿，结果什么消息也没查到，白日里看到蒋都的时候，刘亭心里就有了数。
“你是我亲自荐的神策军护领，这么说可跟上头交不了差。”
萧程撇头，嫌恶地皱眉，“是那对鸟。”
刘亭爱鸟，前几日他们到了中南府，知府蒋都送了刘亭一对鸟儿，机灵又好看，刘亭爱的不行，日夜挂在跟前逗着。
蒋都还是庆王妃的妹夫，方缙的连襟。
“我已经着人埋了。”他面无表情地道。
刘亭是有些心疼的，可想到那畜生竟骗了他，心里边就不舒服的很，“埋了就埋了吧。”
萧程听着外头的动静，有戏子弹了琵琶细细软软地唱起来，夹在一群大老爷们的浪荡里，越发勾人。
“大人，宫里来了急召。”屋外有人回禀，萧程猛地起身往拉门处走，“就来。”他朝外头吼了一声，心里闷了一团火，莫名其妙地。
刘亭脸色阴沉下去，恻恻地看着他，摔门就出去了。
外间，众人都站了起来，李元身边的大掌案齐百大步走到刘亭跟前，笑的恭敬。
两人一前一后立着，互相寒暄几句，其实刘亭是刚刚从神策军的落脚处过来的，自然知道他来所谓何事，却不说穿。
萧程靠在拉门上，从门缝里往外看，察觉出气氛明显不同了起来，此前还放浪形骸的官员们有些拘束，两手握着叠在身前。
瞧着不是怵刘亭，否则方才就该这么恭恭敬敬的了。
也难怪，论资历底气，到底是敬事房占了先机，司礼监虽有圣上宠信，这几年却慢慢沉寂下去，是大不如前了。
他想到宫里的