江府大房，正屋里间。
江淑媛正靠在丰阳郡主膝头撒娇：“娘，女儿做成这样一件大事，您要怎么奖赏我？”
丰阳郡主穿着件家常半新不旧衣裳，散了头发，神情柔和，一根手指点在女儿额头上，佯怒道：“什么大事？把芳丫头摔个半死，一条命去了五六成？”
江淑媛瞪着眼辩道：“观澜台的猫腻别人不晓得，她还不清楚么？她自己急着往上爬，又怪得了谁——您是晋王表哥的亲姨妈。她以为自己就成了表妹，还想进王府做个侧妃是怎么地，也不照照镜子看自己是个什么东西！”
她口中的晋王，乃沈贵妃所出长子，贵妃娘娘共有二子一女，除幺女朝和公主外，长子晋王，已至弱冠之年，次子鲁王尚年幼，皆没有婚配。
丰阳郡主听女儿说出这番话来，不禁皱了眉，道：“一个姑娘家，说这些不三不四的话，像什么样？再有，我只叫你试试各府姑娘的反应，你倒好，真将人弄下了水，还让长宁伯这种破落户下去救人。”越说越是生气，“生辰宴上闹出这种事，往后有谁敢来，你自己的名声还要不要了？”
江淑媛直起身子，心虚地低头道：“她自己要下去，我哪里拦得住，至于长宁伯，女儿就更不知道了……”
丰阳郡主气道：“那石头虽然滑，但芳丫头会不晓得底细？怎么说摔就摔了，定是你做了什么手脚。”语气十分笃定。
江淑媛的头垂得更低：“就是抹了点菜油……”
丰阳郡主哭笑不得，正要接口，门外却响起丫鬟的声音：“夫人，太夫人那里传话来，请您过去一趟。”
丰阳闻言皱眉道：“我已歇下了，去回了罢。”
外面丫鬟应了是退出去，少时回来禀道：“来传话的妈妈说，您若已歇了，就请大姑娘过去一趟，”顿了顿，又道，“白姨娘正在太夫人处哭得死去活来，大老爷也在呢。”
丰阳看了眼正嘟嘴的女儿，冲外面呵斥道：“什么点了，姐儿累一天早歇了，天大的事明儿再说，你就这样去回！再去锁了院门，谁叫都不许应。”
外面便再没了动静。
江淑媛冲母亲讨好地笑：“娘……”
丰阳郡主无奈叹道：“怎就生出你这个孽障来！你自以为做得天衣无缝，我告诉你——你们一出花园，你祖母的人就去查了那石头。”
江淑媛惊得差点跳起来。
丰阳郡主按住她：“就你那点小心思我能猜不着？早派人料理过了。”又很铁不成钢道，“打小我便悉心教导你，到头来，你却远远及不上生母早逝的昭华丫头。”
江淑媛低声分辨道：“我哪能和她比，皇后都赞过她的……”
“你还是贵妃的外甥女呢。”
“昭华还是贵妃姨母看中的儿媳妇人选呢……”
“胡说什么，”丰阳郡主面色一变，呵斥道，“皇家之事也敢随意非议！我且问你，倘若晋王妃最后不是昭华，你早早儿传出这些话来，叫她日后如何自处？更何况，我瞧娘娘的意思，只怕是有了另外的打算。”
江淑媛这才自知失言，忙捂了嘴，听到最后却又好奇心起，追着问道：“什么打算，难道您今日安排这一出，不是为了比较各家姑娘的人品秉性，为晋王表格挑选正妃么？”
丰阳郡主摇头：“小孩子家别多问，”沉吟一会，又问道，“这些个姑娘里头，难道只一个昭华是出挑的？”
顾昭华论相貌、家世、人品、才学样样出色，且今日舍身救人，足见其宅心仁厚与顾全大局，实乃晋王正妃之最佳人选。
可妹妹却似已选定了她……
不成！
她晓得妹妹的心思，可大局为重啊——昭华那丫头自小养尊处优，虽生母早逝，可祖父顾老侯爷与父亲镇南侯世子一直如珠如宝地养着，是被保护着长大的。虽聪慧过人，于内宅争斗上却只怕一窍不通。嫁入晋王府倒也罢了，作为当家主母，又有贵妃扶持，应能铺排得开场面。
可那个金玉堆叠就的修罗场，她怕是应付不来。
江淑媛见母亲许久都未开口，晃着她胳膊道：“说来，是有一个与其他人不同。”
丰阳郡主回过神来，问道：“谁？”
江淑媛便把戴的那个生肖荷包拿给母亲看：“这是三婶的侄女，那位陈家的二姑娘送的——摔伤腿的就是她家大姐。”将婧怡今日所为细细地说了，末了又道，“不过是她贪看杂耍，运气好罢了，只针线功夫是真真不错的。”
丰阳郡主沉吟半晌，摇头笑道：“真是个呆丫头，镇南侯家的姑娘比不上也就罢了，连这种小门小户出来的都强你不知多少倍——她费这样多心思做荷包与你，分明是有意结交，却又不急着上前巴结奉承，分明是个有主意的女孩子。便她是个呆的，看戏与终身大事哪个重要还能不知道？就算她当真不知道，你那样软磨硬泡，身份又高她许多，换成旁人，早随你去了。我料想，必是你言语急躁、神情闪烁，叫这丫头看出你的小心思，这才装傻卖痴混了过去。”
江淑媛不信道：“哪有您说得那么玄乎，我又不是第一日认得她，从前也不见她有什么过人之处。”
丰阳郡主其实也不过有些怀疑，在她看来，十几岁小姑娘若能在一夕之间有这等机变，而以前却从未露锋芒，其反应之迅捷、手段之高明、心智之灵巧、城府之深沉当真令人不可小觑。想起那个见她第一面便行跪拜大礼