傅月明低头默默，思忖了半晌，才又低声问道：“周府昨儿又送了帖子来，请你年里过府一叙。近来林常安迫你的可狠么？”季秋阳道：“他们家如今行事说话越发露骨，近来周太妃薨逝，蒙圣上这等厚待，两个女儿都做了宠妃，是越发张狂起来。”说着，见傅月明脸色不好，又赶忙说道：“我只同他们敷衍着，外头的一应事由都有我呢。你只管安心静养，旁的不用去管。”傅月明料知这等事情，自己也难出力，便只颔首应下。
须臾，上房摆下饭来，夫妇二人入席。季秋阳在外头吃了几杯酒，饭却不曾吃过，便陪傅月明一道吃了。
一时饭毕，桃红收拾了下去，二人漱口已毕，仍旧在屋里坐着说话。
季秋阳又说道：“你怀了身孕，酒自然是不能吃了，茶也要少饮。”傅月明笑道：“我自当万般留神的。”说了些闲话，便似无意道：“这孩儿养下来，如是丫头也就罢了。若是个小子，可得好生起个名字。明儿上学堂进书房的，先生叫着也好听。”季秋阳听了这话，不由皱眉，沉声道：“月明，你这便是多心了。我答应了你的事情，便再无反悔的道理。你看我素日为人，可是那等出尔反尔，言出不行之辈么？”傅月明见被他戳破心事，不觉面上一红，支吾了半日，方才轻声道：“是我的不是，你且不要生气。我看自来了京城，诸事忙碌，怕你忘了。如今有了孩儿，我还要你一句话才肯安心。或者于你不算大事，然而于我娘家，却是事关香火的头等要事呢。”季秋阳便拉过她的手，喟叹道：“说来说去，总是我不好，没给你定心丸吃，才叫你这等多心。你只管放心养着罢，我自然言出必行的，总不至叫你傅家绝了后。”傅月明听了丈夫的话，一颗心这才放进肚里。夫妇两个又低低议了些事情，眼看将近人定时分，方才脱衣睡下不提。
自此，傅月明便在家中静心养胎。她往日便是个安静的性子，极少出门。如今有了身孕，更是大门不出二门不迈，只在家中静养。
转日便是年里，因着傅月明身怀有孕，家中凡事一应从简。三十一早，季秋阳在宅中正堂摆宴设鼎，将季家列祖的牌位请出，合家大小祭祀一回。至隔日，乃是初一，便不时有人送贴上门，邀季秋阳并夫人前往吃年茶赴酒会。更有那班往日里同季秋阳交好的同僚、友人，听闻其夫人有孕，纷纷送礼上门道贺。因而，季家夫妇虽想万事从简，却依然闹得不可开交。从初一至十五，通没一日消停。
好容易年已过完，眨眼便二月。开了春，运河开冻，道路通畅，傅月明徽州娘家年里便已收得女儿怀孕的消息，合家欢喜不尽，忙忙的打点了一车妇人孕中产后需用的物件送至京城，连着傅月明前回交代的账本，也随车送来。
傅月明收了东西，将账本翻看一回，见上一年果然有几注大宗的银钱来路不清，且已充入自家账上，心中忧虑不已，脸上不免就带了出来。小玉在旁瞧出，便说道：“太太也别太焦心，目下还是养胎为上。这些事儿，还是交予老爷罢。我看老爷是个谋定而后动的人，断然不会乱来的。”傅月明闻言，情知这等事情，自己一个深宅妇人插手不上，便点头笑道：“你说的不错，我也只是白焦躁罢了。”言毕，就罢了。
至晚间时分，季秋阳自翰林院回来，傅月明便将账簿交予他看。季秋阳亦是老于此道之人，岂有看不出其中玄机之理？当下，他看过账簿，颇有些喜形于色，向傅月明道：“既有此物，我同萧大人谋划之事，当可能成了！”傅月明听闻，便问道：“你们在谋划什么事？这林家借着我娘家的铺子行贪墨之事，日后事败岂不带累我娘家？你却还高兴！”季秋阳但笑不答，只说道：“你且安心，待此事完毕，往后便再没人能拿捏你我了。”说毕，便只同她嘘寒问暖，关切她身子情形。傅月明见他不肯说，也就罢了。
自此往后，家中更无别事。傅月明听大夫言语，在家安静养胎。
这一年中，京里却出了几件大事。一件便是骠骑将军左暮空告老归家，解甲归田。然而他挂印才及两月，朝中便有人弹劾其在军中倒卖军职，贪赃枉法。经刑部、大理寺、检察院三司查处，罪名属实。皇帝震怒，下旨严查。几经审讯搜查，连着周府把持科举、林家贪污漂账等事连带拔出。且查抄左府之时，府上家人畏祸，便将昔日左家如何暗中助左贵妃在宫中拉党结派、残害嫔妃一事尽数供出，其内便有容昭仪一案。原来此案系左贵妃所为，转嫁于刘婕妤。小玉一家，受了无辜牵累，今水落石出，得以平反。
几件大案办结下来，左、周、林三家罪证确实，铁证如山，家主皆判斩刑，朝廷念及周斌、左暮空二人年迈，且曾有功于社稷，免去一死，终身监禁。三家男子皆流放充军，女子发交官媒。从流党羽亦不能幸免，朝中受其等牵累者不下百人。宫中贵妃左氏，结交党羽，残害嫔妃，里通外臣，废为庶人，贬入冷宫，永不得出。那林小月因往日依附于其，充当鹰爪，左氏事败，其亦不能幸免，与左氏一道贬为庶人，打入冷宫。又三月，林家长女、林