曼联正在面对最困难的开局，至少在人员上是如此。范尼、萨哈、索尔斯克亚、克莱伯森因伤免战，费迪南禁赛，海因茨远征雅典。攻击线塌了一半，后防线也吃紧。
急得弗格森不仅留下鸡肋弗兰，而且还打起了二流前锋瓦塞尔的主意。曼联正处于换代期，这一阶段最重要的一口气。曼联称霸英超经年，其实力并非如想象中强悍，其间建立的信心和舍我其谁的霸气至关重要。如果散了这口气，对曼联的影响将是致命的，所以弗格森才不断在各种场合鼓励球员勇敢再勇敢。上赛季后程已经能看出曼联霸气不足，如果本赛季初无法安渡难关，气守丹田，即使主力全员归队，恐怕也来不及了。
马克莱莱关于维埃拉离队阿森纳实力大损40的说法，完全是站在切尔西立场的危言耸听。实力当然有降，但温格这么多年都精打细算过来了，伤筋未必动骨。
以新人论，阿森纳的最有上位资本，雷耶斯、克里希和彭南特已经称职。马尼切或卡里克，也能多少弥补后腰的损失。维埃拉离队的影响，很大一部分还是在信心上的，一起熬了这么多年，已经化解了曼联的无形压力，新球场落成在望。曙光就在眼前，法国人却自愿降薪去皇马，这等于是否定温格和阿森纳的努力。
战斗打响之初，抢占有利地形，对切尔西和利物浦来说，意味着统一思想，理顺关系；对曼联和阿森纳来说，意味着重拾信心，再振军威。英超的头啖汤，从未像现在这么好喝，或者难喝。