孤儿院的红白砖楼从山下看去似乎很小，走进了一瞧才知道别有一番结构。
五层高的方形主楼外圆饼般绕了半圈平屋，因为住的都是天**玩闹的孩子，只造了上下两层，铺着清一色的白瓦，在晚上也看得出轻微光泽。楼后开辟了几处小小的果园菜地，搭着几间牲畜屋棚，浅浅水渠横亘其中，俨然一副郊外农庄的样子。
除此之外，楼前高矮不一的小树林也都围着护栏，里面多半有禽鸟在饲养，时常能听到几声清脆高昂的鸣叫。甚至在树林东侧的小角落还建了座木工坊，就地取材修补家具，真是说不出的方便。
不论吃喝住用，这里似乎都能自给自足，看上去就像个避世而居的小庄园。
维鲁特此刻就坐在主楼大厅略显狭窄的棉布沙发上，视线扫过白墙上悬挂着的一张张颇有童趣的彩笔画，便落到了面前那群或坐或靠的孩子们身上。
室内的气氛有些尴尬。孩子们把礼物搬进屋后并未打开，照样堆得整整齐齐，便各自寻了地方缩起身子，瞪大眼睛看着那夜间来访的奇怪男子，不知都在想些什么。貌似孩子头的少年也默默坐在最靠近他的小凳上，低着头不出声，就像眼前这陌生人根本不存在一般。
维鲁特被这一围着，耳边却只能听到挂钟指针的轻微走动声，心里着实浮起了几丝无措。他忽然惊觉自己并没有多少应付孩子的经验，尤其是面对这么一大群完全不认识的孤儿，让他所擅长的贵族式巧言妙语都没有用武之地。
他想了半天不知该怎么打破局面，正在这时敲响了整点钟声，他赶紧趁机笑道：“今天来的真是不凑巧，都这个时间了，不知道是不是打搅了你们休息。”
“您不必介意。”男孩略显冷淡地回道，“其他人都去睡了，我们今天轮到守夜，要晚些才能睡。”
“原来如此……真是挺辛苦的。”他干巴巴收了笑意，瞄到那堆礼物忽然有了办法，对孩子们柔声问道，“大家肚子饿不饿呀？我正好在路上买了些点心，不如先分给大家试试看味道怎样？”
他笑吟吟看着那帮孩子，希望能借此活跃些氛围，可没想等了片刻还是静悄悄一片，孩子们茫然对视了几眼，似乎都不想回答，让他微觉错愕。
“不必了，先生……谢谢您的好意。”男孩眼中又再次显出了稍许戒备，维鲁特转念一想，暗叫失策。他原本觉得今天是来访友，说话也丝毫不见外，却忘了对这群心思敏感的孩子来说，自己也仅仅是个该保持警惕的，身份不明的“大叔”罢了……
眼看气氛愈加凝重，他只能想办法补救，大笑了几声拍拍肚子歉意道：“我来得匆忙还没吃晚饭，那我就先填填肚子了，实在不好意思……”
他飞快起身往包裹堆里拆了几份尚有余温的炸饼面食，一边慢口吃着，一边故作不知向那男孩询问起菜名，借此让他知晓这些都是港口夜市常见的东西。男孩同他答了几回，看到熟识的种种小吃，心中疑虑也逐渐放下了。围观的孩子们被食物香气勾得眼珠发亮，年纪小的几个已是不停吞着口水，更有咕咕的饥鸣不时响起，让男孩有些坐立不安。
维鲁特眼看火候够了立刻送上台阶，又抚了抚肚子苦笑道：“哎呀，我已经吃饱了，这么多东西都吃不下，实在太浪费了……要不然，还是请大家帮帮我吧！”
他说完摊摊手又摇摇头，面带遗憾。男孩虽然年幼，对这番客套手法倒是心知肚明，虽然略觉不好意思，还是道了声谢，让大伙儿都上前来分享点心小吃。
维鲁特又悄悄拆了几包食物摆到桌上，看着小家伙们笑嘻嘻吃得开心，心里也松了口气，随手拿了个肉馅面饼递给身边男孩，轻声问道：“你们平时几点吃晚饭？怎么大家看着都挺饿的样子。”
“平常都会吃饱的，今天明琪妈妈没赶回来，赛奇大哥也不在，所以只能简单吃一点。”男孩似乎不想让他觉得孤儿院里生活条件很差，急忙解释了一句，看他恍然认可才道了声谢，接过面饼小口嚼了起来。
或许是因为吃人嘴软的关系，男孩也不再冷脸相对，一边吃着东西，一边和维鲁特你问我答低声说起了话。他吃得很慢很仔细，说的也都是平常生活中的点滴，但少伯爵有心探问下，还是从其中发现了一点端倪，也明白了这小少年方才浓浓戒备之心的来由。
“照这么说，那个穿黑袍的怪人……你以前见过吗？”他脑中瞬间闪过几个推测，觉得最可疑的对象应该还是那位枯荣先生。
男孩听他这么一问突然愣住了，自觉说漏了嘴，低头咬了口墨骨炸鱼丸，含糊敷衍道：“那人很快就走了……我也记不清楚……”
他想要堵住话题，但维鲁特才刚抓到点奇怪之处，怎能随便松手，便又柔声轻笑道：“哦……那大概是个不想显露身份的贵族吧，港口附近也经常能见到穿黑袍的人……不过话说回来，赛奇他，是跟着那黑袍人一起走的？还是自己离开的？”
“……他是后来才走的。”男孩顿了半晌才吐出几个字，垂着头再不出声了。
“是这样啊……”看来找出同伴去向的关键还在那黑衣人的身份上，维鲁特也没追问，半阖着眼轻轻搓着拇指，沉浸在这点思绪中。等他回过神来时，孩子们已经消灭完了食物，连桌面都擦得干干净净，仍是笑嘻嘻站成一排，似乎在等着跟前的男孩发号施令。
“