李乐怀疑看着他：“什么特殊人氏？”
“李大人该知道，五年前京中局势大变，十一皇子卸去将位，孤身往秋州城山野隐退。”
李乐的眼睛里就透出光彩来，怀疑警惕又试图聆听。
——
夜鼓三更，宫墙内一片寂静。
代鹤傍晚从母妃那处请安回来，心里就不大舒服。
三日后是镇国公六十六大寿，国公府上欲请大宴，特意拜会母妃，母妃自然不去，便让她去与宴。
刘贵妃劝她：“你十六哥，还有宁惠姐姐都去，你一贯喜欢出宫，这回的热闹怎就不去凑一凑了？”
“镇国公个老人家的寿辰，我们这些年纪小的去了有个什么意思？无非是看戏听曲，儿臣不乐意去！”
“本宫可听说……公冶家的公子都会过去。”刘贵妃浅浅一笑，将女儿的心思摸得一清二楚似的。
代鹤想反驳，又垂了头：“那些人去不去，与儿臣有何干系……罢了，儿臣听您的，不过我只去打个应场，很快我便要回宫的。”
谢葭与公冶权两人间的传闻，她可都听说了！
虽然明知道什么两家意欲结亲是无影之事，可她心里就是膈应。
偏又逢上镇国公这个老头过寿，她代了母妃出宴，不就定会碰上那谢葭吗？
想去，又不愿去……总之心里烦躁得很。
她这晚上翻来覆去，第二日早早起来吩咐秋蔼：“去替我备好后天去镇国公寿宴的衣裳！要红的！”
秋蔼连忙应是，挑了好几件出来给她过目，瑚红刻丝春裙，梅红碧霞罗天绢衫，茜红祥云锦玉缎裙，她皱眉看来看去，觉得全不喜欢。
“这些都是旧的，去拿些我没穿过的。”
秋蔼为难道：“公主，去年冬日宫里做春衫，您没点红的料子，换了湖蓝的和天青的，现下新的只有那些。”
代鹤略一思索，过年之前宫里是做了来年春衫，她想起自己曾穿过的十一嫂的素净衣裳，一时兴起点了几种冷颜色的料子。
她无奈只好让秋蔼取几件合适的过来，昨晚还想着要跟谢葭比美的兴致都被冲散了。
谢葭不是镇国公谢正予唯一的女儿，不过在女儿辈里排在最末，是嫡房所出之女，性格比较文静，从来养在深闺。
去年偶然随兄姐去了京郊游玩，却被不长眼的西域贼人看中美貌掳走，直到了良州地界才侥幸逃脱，被公冶权相救回京。
谢葭不通分毫武艺，一双纤手尤擅女红琴画，从小温柔顺和，虽然镇国公为了保护女儿让人封锁消息，但被贼人掳去的那段经历，仍常让她深夜惊醒、恐惧不已。
有婢子私下谈论说，五小姐从前本就少语，如今更是整日没几句话。
镇国公夫人有意让她多与同年纪人结交，好早日开阔心智，解开心结，毕竟镇国公府里的小姐名声再不好，嫁人也不会差到哪去。
有多少人上赶着求亲呢！
这日寿辰宴席，婢子一早起来替谢葭打理妆发，笑看着镜中柔美的人儿，道：“小姐，今日公冶将军也必定会来的！”