皇后闻言，则是看向了有些懒心无肠的皇帝：“陛下的意思是？”
皇帝看了贤妃一眼，道：“既然爱妃觉得可以留下，那便留下吧。”
闻言，贤妃送给皇帝一个娇媚的眼波，而后看向梅丹华道：“恭喜了，梅姑娘。”
梅丹华简直是喜出望外，一脸的欣喜若狂：“臣妾谢过陛下，谢过皇后娘娘，谢过贤妃娘娘……”
还没正式进宫呢，就自称上臣妾了。这般愚蠢心性的人，也不知在宫里能活几天。贤妃微微笑了起来，眼底一丝波澜都没有。
午时已经过了，等在宫门外的薛蝌饥肠辘辘，却丝毫没有察觉到自己的肚子饿了。他像是油锅上的蚂蚁似的，不断的搓着手走来走去，时不时抬眼看向那高大的钉着闪闪铜钉的朱红宫门。
仿佛过了一万年那么久，他终于看到秀女们迤逦走了出来。很快他便在人群中见到了自己的妹妹，还是一脸的淡然之色。对比其他被选中的秀女们的喜悦神情，他以为妹妹没有被选中，于是走过去安慰道：“妹妹不要难过，咱们依旧回金陵就是了。幸好田地都还在，养活咱们兄妹，总是没有问题的……”
宝琴翘起嘴角看向薛蝌：“回去干什么？等着宫里的人去金陵接人吗？岂不是咱们的罪过了？”
薛蝌愣了愣，随即禁不住笑了起来：“瞧着妹妹的样子，我还以为，你没有被选中呢！”他既为妹妹中选而高兴，又为妹妹即将离开自己而难过，心情复杂极了，因此就没有像身旁其他被选中秀女的家人一般那么开怀。
秀女们无论是中选还是落选的，一律再次登上自家的马车回转，等着数日后宫中传旨定下位份，便可以正式入宫了。毫无疑问的，宝琴回到荣国府的时候，受到了热烈的欢迎。无论是薛家的人还是贾家的人，不管心里是怎么想的，脸上都是高兴的。只有贾宝玉这个异类，长吁短叹的，只道可惜。气得他老子贾政几乎要动板子教训他了，也不知上辈子造了什么孽，生出这么个小畜生来。比起他故去的哥哥贾珠，差得不是一点半点的。
皇宫大内，皇后的凤仪宫里。
斜阳落下，如血一般的余晖洒落在宫墙上，乍一看，几乎会以为涂抹上了一层鲜血，颇有些瘆人。太监宫女皆是垂手肃立，安静得连一根针掉在地上都可以听得见。一只白猫悄无声息的在暗影里走过，背后长长的卷曲着的尾巴，猛一看简直像是一条蛇。
身着大宫女服饰的女子，端着一盆热水走进皇后寝宫，轻轻的将那铜水盆放在一旁的红木架子上。腾腾的水汽缓缓升起在空气里，不断氤氲着。
皇后坐在西窗下的紫檀木镂空雕饰蝙蝠花纹的梳妆台前，看着镜子里已经卸了妆的自己。没有了脂粉的遮掩，她的容色愈发显得平淡了，甚至，看着还有些苍老的感觉。也是，她本就比皇上年纪大，今年已经三十四岁了。女子最禁不起岁月摧残，尤其是有了生育之后，更是老得快。不像男子……她想起皇帝看起来几乎与从前没有变化的容颜，不禁轻叹了一声。