毛绒绒的犹如蒲扇一般垂下的灰色大耳朵，面部上凸起的长长的嘴巴，闪着锋利光泽的短獠牙，这只不明生物的四肢粗壮短小，身躯也不算太大，只有肚子像怀了孕的母兽一样鼓胀隆起，却没有一点皮毛覆盖，铁灰色的皮肤布满皱褶，正随着它的呼吸一起一伏。
“噬阴鼠……”爱因斯坦愣了一下，“奇怪，这里怎么会有一只噬阴鼠？”
噬阴鼠并不是老鼠，它们原本是一种名叫“班塔”的小型食草魔兽，浑身长满灰色的长毛，像一只兔子，生活在迷雾森林的北边。班塔兽的实力通常只有可怜的一阶左右，再加上它们性格温顺，攻击性不高，繁殖又快，一度成为人类很喜欢的宠物。魔兽猎人把它们从森林里抓走，销往凡尔纳大陆的各个角落，直到第一次亡灵大战开始。
起初，谁也没有想到，亡灵大战最开始影响的不是别的，而是这些看似温顺可爱的班塔兽。班塔兽对亡灵能量极其敏感，而且非常容易被同化，它们在浓郁的亡灵能量环境里，只要短短的两天时间，就能完成“从生到死”的转变。
说是“死”，其实也并不准确，应该说是“亡灵化”，被亡灵能量同化的班塔兽，身上的毛几乎都会掉光，只有耳朵和前肢还留存些许，它们的肚子往往在几息之间就如同吹气球般膨胀起来，眼睛却会变小，似乎在减少对光线的接收，而且在眼睛周围也会长出一层灰白色的膜，更降低了它们对光的敏感度。班塔兽被亡灵能量同化以后，就不再是常规的、活生生的魔兽，它们处于一个半生半死的状态，魔兽专家就根据样貌，给它们起了新的称呼，“噬阴鼠”。
跟班塔兽不同，噬阴鼠极具攻击性，而且食欲高涨，它们会吃掉面前的任何东西，不论是植物、动物，或者人类。然而魔兽专家却指出，无论噬阴鼠究竟吃掉了什么，这些东西都不能给它提供能量，它唯一的生命来源，就是被同化时疯狂吸入的大量死气和亡灵能量，它们把这些储存在肚子里，进行其他的生命活动，然而一旦这些能量被消耗殆尽，噬阴鼠也会立即死亡。
而在理论上，整片迷雾森林里应当只有一个地方会有噬阴鼠的存在，那就是北边死气浓郁的魔兽塚附近。这一来是因为它有大量可以将班塔兽转变为噬阴鼠的“催化剂”，二来也是因为班塔兽的聚集区同样是在森林北部，虽然魔兽的天性会让它们趋利避害，但总免不了有一些班塔兽会出于各种各样的原因而误入魔兽冢，继而变成噬阴鼠。
而在森林的其他地方，包括可能出现的亡灵遗迹附近，尽管同样散发着大量的亡灵能量，却因为几乎没有班塔兽的存在，所以也很难产生噬阴鼠。
苏拉看着面前的这只噬阴鼠，她的目光从它的两只长耳朵上划过，看到它锋利的短獠牙上还沾着一块带血的皮肉，血珠就是从那里低落下来，发出啪嗒的声音。
很明显，在他们到来之前，这只噬阴鼠应该正在用餐。
只是他们公爵大人几乎没有答应过，每次都是以府上无人招待为理由拒绝了。查尔斯想，倒也不是真的没人招待，而是没有合适的人。老克拉伦斯公爵夫妇去世多年，海因里希殿下一年里又总是不在家，只剩他一个管家，拿什么去招待那些夫人、小姐？而且那些夫人、小姐当中，有不少是冲着殿下本人来的，殿下不在，就是再好的花，她们也没心思欣赏。
不过今年应该不会收到那么多拜帖了，毕竟殿下终于结束了四十年的单身生涯，在两个月前结婚了……
想到这里，查尔斯又头痛起来，结婚，结婚也是个大问题……
在他驻足沉思的这一点时间里，海因里希已经踏过了白茫茫的庭院，从一条清扫干净的石子路转弯处大步走来，查尔斯连忙迎了上去。
“日安，大人。”
“日安，查尔斯。”海因里希说，他的声音低醇优雅，不论何时都似乎不急不缓，曾被凡尔纳大陆上著名的吟游诗人格里奥形容为“如同月光吻上海浪，又像春风穿过溪谷”。
“我不在的时候有什么事情发生吗？”
查尔斯点了点头，“确实有一件大事。”