七月份的华盛顿哥伦比亚特区，是一年中最热的时候，如果是二十一世纪全球变暖时期，这里的温度相当难熬，极端气温甚至能达到四十摄氏度。
不过，现在是十九世纪，整个世界刚从小冰河时代走出了，还没有完全进入全球变暖时期，再加上华盛顿的城市规模不大，只是个小镇，热岛效应不严重，所以哪怕是盛夏，日平均气温也就在26摄氏度左右，总起来说还是相当温和的一个季节。
往常的时候，由于七月份的气温升高，大家的衣服也跟着变少，尤其是女性，穿的比较单薄，所以这也被称之为恋爱的季节，是年轻小伙子对心爱姑娘表白的黄金季。
正因为这样，所以七月份的时候，也是华盛顿最热闹的时候，大街小巷到处是欢歌笑语，被誉为华盛顿最有朝气的一个月，而夏天也是大多数华盛顿市民最喜欢的一个季节。
但是在1864年的七月份，华盛顿特区的气候依旧温和，可整个城市却失去了往日的欢快，变得越来越压抑，市民们对夏天的到来不但不感到高兴，反而有一种深深的忧虑。
之所以如此，是因为华盛顿已经成了联邦军的二线基地，最前线的很多伤员都被运到华盛顿来养伤，所以华盛顿已经成了联邦政府最大的伤兵营地。
因为缺医少药，很多伤员因为感染的并发症而生命垂危，尤其是气温升高之后，这种情况就更加严重，因为感染而死的伤员数目也越来越多。
每天都有新的伤员送来，每天都有人死，又每天都有复原的士兵重新出发上战场……这样的一幕幕景象，华盛顿市民早就见习惯了，已经没有任何反对、赞扬或者其他吐槽的力气了。
其实，现在的华盛顿市民，与其说是爱国心强烈。不如说是习惯了这种生活，毕竟他们都是最底层的民众，没有丝毫的反抗力量，只能是政府怎么说。他们就怎么做。
一开始，华盛顿市民还曾经抗议过，抗议的理由多种多样，一开始是为了前线战败而抗议，后来为了自家子弟亲属的阵亡而抗议。再往后，就开始为了物价高涨抗议，最后呢，市民的抗议潮没有了，反倒变成了在食品救济站处一眼望不到头的长龙。
造成这一切的原因，是华盛顿政府自从三月份开始就严重缺粮，为了应对越来越大的粮食饥荒，华盛顿政府不得不在四月底紧急出台了新的食品政策，也就是取消食品的自由买卖，改为政府购统销。
简单的说。就是华盛顿市民无法在当地的商店或者面包房买到面粉、面包或者食盐等日常必需品了，只能去市政府做一个人员登记，领取一个新身份证，然后用身份证每个月领取一定量的粮票、布票、油票、菜票、盐票等票证。
领取了票证之后，你才能拿着这份票证，去政府制定的爱国百货商店去用钱来购买你所需要的物资。
也就是说，你要在市面上买到东西，尤其是生活必需品，光有钱是没用的，还必须有相应的票证。没有票证，你就买不到任何的东西。
因此，现在的华盛顿市民要买东西，必须先准备两样东西。第一是相应的票证，上面规定了你能购买的物资种类跟数量，第二才是钱。
其实，实行票证政策，华盛顿政府也是没办法，因为此时的联邦政府不但缺乏金钱。也严重缺乏各类商品，已经无法还继续实行自由的商品经济了，只能实行计划经济，而票证这种手段，也就自然而然的出现了。
这种凭票购物的票证经济，算是美利坚合众国建国之后的第一遭，虽然有人说这是学的中国，但其实并不是那么回事儿，而是美利坚合众国自己琢磨出来的方法，属于自然而然就会的东西。
之所以如此，大家倒也能理解，那都是南北战争的缘故，要不是这场旷日持久而又惨烈异常的大规模内战，美利坚合众国绝对不会出现这种票证经济，至少现在不会出现。
一开始，华盛顿市民对这种凭票购物的方式相当不适应，但当他们发现除了去指定地点凭票购物，再也没有别的办法之后，就只能妥协，并且用最快的速度适应下来。
他们不得不适应，因为那些闹事儿的家伙早就被街头的爱国青年军或者警察给抓走了，而一旦被抓走，就再也没人看到有谁能放出来，据说都被送去前线当炮灰兵了。
总而言之，现如今的华盛顿，已经不是原先那个自由的华盛顿了，而是被严格监管的城市。
在这里，市民们不许集会，不许游行，也不许发表反动言论，对政府的政策，更是没有资格说三道四，任何的不当行为，都被认为是敌对反动分子，要被警察以及爱国青年军抓走。
因此，面对这种毫不讲理而又无可抵挡行政执法，华盛顿市民除了被动接受，再也没有其他的出路，除非他想被抓走。
现如今的华盛顿市民，相互见面不说道路以目，但也差不了许多，人与人之间再也没有了往日的信任，谁都害怕被人告密揭发，然后突然就迎来一票穿着黑衣的爱国青年军，把自己或者自己的亲人抓去当兵。
试想，在这种氛围下，又有谁敢上街四处游荡，又有哪个小伙子敢在闹市区当众向姑娘表白呢。
所谓的爱国青年军，是联邦政府正式承认的一个非正式的准军事组织，他们没有正规的公职，不拿政府津贴，但却拥有审讯权跟逮捕权，武器装备也比警察部队好的多，职能有