“你是说，小姐和少爷早就回来了？”胡氏由桂落扶着一路往芙蓉园的方向走，半路上听到惊蛰的通风报信，心中顿生不安。按照刘娟儿和虎子一贯的秉性，定然不肯吃这套哑巴亏，怎么也得想法子闹起来，却不知他们有何后招？桂落垂着头朝迎面而来的芳晓瞟了一眼，抿着嘴低声道：“娘子莫要担忧，小姐和少爷都聪慧过人，定然不会闹得太难看，你且宽宽心。”
此时夜色初上，刘宅内四处灯火灼灼，照得脚下的青石板路一片浮光掠影。芳晓疾步前来扶住胡氏的另一只胳膊，看也没看桂落一眼，只垂着头轻声道：“娘子，应小姐的要求，芙蓉园三桌已摆好，只等入座就能上菜了。”
“三桌？”胡氏脚下一顿，努力稳住心神朝前方快步拉开一段距离，只等她将身后的孙宋氏和宋爱华甩下，才紧握芳晓的手低声问“为啥摆了三桌？咱们加客人最多也就两桌，这是小姐的意思？小姐怎么跟你说的？你快告诉我！”
“娘子别急，小姐只说让我安排三桌，便是连食材也多准备了一些。且她还是亲自去厨房对古婆子嘱咐的，想来必是有所安排！对了，娘子，还有件事儿！就是咱村学里的那个女先生，今儿小姐去送节礼后，看她一个人孤零零的，就给请到咱府上来赴宴了……”芳晓有意握了握胡氏的手，又急又快地接口道“娘子别急，小姐怕带入前堂埋汰人家。早一步就给请进宅院里小坐了！”
“这……咋就这么巧，都赶在一堆了……唉……”胡氏听脚步声感觉孙宋氏和宋艾花已跟了上来，只得把满腹担忧都藏在心里，扭头对笑得满脸开花的孙宋氏轻声道“那芙蓉园是咱们家娟儿宅院边的一个小花园。平日里也没个娇客上门，我也懒得打理，眼见是有些不规整的，还望你们莫要嫌弃。”
“哪儿的话呀！吃啥不是吃？在哪儿吃饭也没甚打紧的！最主要啊。是咱们两家有个说话的地儿！今儿这么好的节气，你们家虎子又扮了芒神，给咱们村带来了开春的好兆头！要我说，他也算咱村子里冒尖的后生了！这亲事……”孙宋氏得意忘形，又想顺杆朝上爬，却被一个脆生生的童音陡然打断了话头。
“奶，艾花姐姐，我爹娘最近好吗？”豆芽儿半路杀出，小眉小眼地疾步凑到孙宋氏身前。将她吓了一大跳“艾花姐姐。你咋出来了？我娘不是老说当闺女的过了十五岁就不兴随便出门么？咦。你的脸咋变得这么白？莫非是把面粉往脸上扑了些？奶，艾花姐姐好不容易出门一趟，你咋也不给她买盒香粉？”
“你……你胡说个啥？！小没脸的贱蹄子！呸！你可别叫我奶。我没你这号有本事的孙女儿！哼，赖在人家家里吃香的喝辣的的。也不说收拾点好东西回来孝敬你爷奶……”孙宋氏被豆芽儿的“面粉”一说气了个倒仰，脸红脖子粗地跳脚骂道“吃里扒外的东西！你咋不知道给你艾花姐姐踅摸一盒好香粉过来？！”
孙宋氏语音未落，空气中已一片凝滞，宋艾花恨不得有个地缝能让她钻进去！恰好走到女客附近的刘树强和孙厚仁也将孙宋氏的话听得一字不漏，两人尴尬地僵在原地不知如何是好。若说之前刘树强还有几分病急乱投医的想法，此时此刻却下定了决心，不论如何也不能同这老孙家扯上姻亲关系！瞧瞧这位当奶的，不说把自己孙女儿给领回去，还指望靠豆芽儿从刘家踅摸东西贴补孙家呢！
孙厚仁深恨自家蠢婆娘坏事，上前一步恶狠狠地对孙宋氏怒道：“你不说话也没人拿你当个哑巴！咋啥乱七八糟地都往外说？瞧你还是当奶的，咱们豆芽儿想你了，想和你亲近亲近，你咋就不顾个体面呢？也不怕伤了娃儿的心？”说着，他努力挤出一脸和蔼的微笑，凑到怯生生的豆芽儿面前摸了摸她的小脑袋“乖妞儿，你奶是糊涂了，别看她嘴硬，其实可惦记你呢！”
豆芽儿不由自主地就想往后退，但想到刘娟儿的嘱托，她只得鼓起勇气抬头笑道：“我知道爷和奶都是嘴硬心软，爹娘可还好？豆腐哥哥长个子了么？他一向身子就弱，和别的小男娃儿打架老被人推得一身灰，我……”豆芽儿飞快地从自己衣襟里取出一个布包递到孙厚仁眼前“我在刘叔家也就是个陪小姐读书玩耍的小女娃，总归是个外人，咋好意思找婶儿多要东西？这是我自己做的杂面饽饽，爷帮我带给豆腐哥吧！让他多吃点儿，也好长高个子。”
一边的刘树强看得心都软了，正想踅摸点什么东西出来添给孙厚仁，却见豆芽儿飞快地朝他眨了眨眼，刘树强一愣，正在掏钱袋的手不禁僵在半空中。这么一闹，能争取些时辰吧……豆芽儿心中很是焦急，生怕自己行事不利坏了刘娟儿和虎子的计策，抬眼只见孙宋氏缩着脖子阴测测地瞪着她，便又瘪着嘴上前轻声道：“奶别生我的气，艾花姐姐来也来了，别闹得东家没面子。”
那还不是你跑到这儿现眼才闹起来的么？！孙宋氏将这句骂词生生咽了回去，她见胡氏的脸上不好看，深恨自己这张套不牢的嘴，火气一上头就把自己那点小心思都给嚷了出来，这可咋好？今儿连刘大虎的面还没见着，没准就要被胡樱桃逼着将豆芽儿给领回去！嗨！这个成事不足败事有余的小蹄子！
胡氏是当真被孙宋氏的一番话给气到了，合着她对豆芽儿视同己出，这婆娘却满心想着如何利用豆芽儿把刘家的东西往自