这是暗示他别跟自己女儿不清不楚地搅和在一起吧？白奉先飞快地瞟了刘娟儿一眼，一脸诚恳地点头道：“理当如此！”刘娟儿这才松了口气，不过是几句话的功夫，她却生生急出了一身大汗。眼见众人陷入沉默，虎子稳了稳心神，突然抬头对刘树强和胡氏轻声道：“我还有一件事要和爹娘商量！”
“啥事儿？你是问那些皮料子啊？爹让小石头去了花钩子家好几趟，估摸因为他是个脸嫩的小娃儿，好说歹说劝着她们娘儿俩收下了！虎子，不是爹让你难受，但是武家那闺女吧……”刘树强从胡氏嘴里听说自己儿子对那武梅花还存着几分心思，以为他要开口求自己和媳妇去对武家提亲，慌忙摆着手连声道“那啥……那闺女也不是不好……”
却见虎子哭笑不得地摆摆手，干脆凑到爹娘身边低声道：“夏叔的腿将养些时日也好了大半了，我想请他来咱们家当个管事，爹，娘，你们觉得如何？”闻言，胡氏和刘树强双双瞪大了眼，胡氏呆若木鸡地接口道：“若说他当年对咱们有几分恩情好意，那不过是流水人情罢了！你突然让他来当管事，那咱家五子可咋办？你就不怕五子听了吃心？”
“五子我另有重用，那都是和他说白了的！其余的几个小子，谁又能当家做主？爹，你莫非不清楚？大夜憨厚，但有些死板。木头伶俐，但年纪尚轻不服众。三更心思多难成事。核桃和小石头就更不消提的！三阳叔一家须得抽手打理牲畜的事，且他管不好人，等我把五子派走，这家中的一摊谁人能予以重任？”
虎子这一番话说得刘娟儿和白奉先连连点头，白奉先忍不住开口声援道：“大虎兄的话十分有理！东家，娘子，莫怪我直言，那夏如实以前在李府别院就是个里外闻名的一等精明管事，如今虽说年纪大了些，但胜在老能压众。只是……大虎，你可曾问过他的意思没有？若是他只愿安心养老……”
“若是这么着，那我也乐意养他一个闲人！”虎子背着头回了白奉先一句，又一脸期盼地看着面前的爹娘。刘娟儿见刘树强和胡氏都皱着眉头不接话，猜到他们对李府别院出来的人还是有几分顾忌，忙抬起下巴娇声道：“爹，娘，我说一句吧！若不如让夏叔先搬来咱家住下，不拘咋样，探探他的意思也好呀！这眼见着盛蓬酒楼的东家就要挨不住了，亲自找上门来是迟早的事，咱以往同那些高门大户打交道，为啥处处吃亏，那还不是不够了解他们的行事做派么？夏叔就不同了，他半辈子都是同这些人打交道的，若是有他帮手，咱就不怕了！”
果然是！刘树强和胡氏眼中一亮，越想越觉得自己小女儿的话有理，瞬间就将自己全家在五林村被李家下人谋害的往事抛到了脑后，胡氏反而对虎子好一番交代，只让他把夏如实里里外外安置好，千万莫要轻待了！
除了刘娟儿和虎子，刘树强和胡氏并不知白奉先已经得知刘娟儿的真实身世，刘娟儿留了几分心思，只说是自己发现蒋氏到老宅那头扮贼作祟的，并未将白奉先咬出来。她不说，胡茹素和麻花自然更不会插嘴刘家的家事。是以胡氏意图背着白奉先和自己儿女商议一番，便假意疲惫地扶着额头道：“我有些头晕，他爹，咱们回屋歇息吧！娟儿，虎子，你们跟着来替爹娘锤锤腿！”
白奉先看出几分端倪来，忙借故有事拱手告别，见他不过是须臾的功夫就走没了影，胡氏又懒得挪身子，就手将上前来扶她的刘娟儿拉到自己身边坐下，拍着她的手连声叹气道：“往年轮到谷雨最后一日，咱们全家无非就是单独给你做一碗长寿面，然后私下送备一份生辰礼罢了！后来家中的下人渐多，但内宅进进出出的媳妇子和丫鬟们一向是大门不出二门不迈的，娘也特意让芳晓和桂落嘱咐小丫鬟们莫要私自对外炫耀你的生辰……唉……这回可不巧，偏偏让她知道了！随手你当面编了个瞎话糊弄过去，但那个人……她……你伯娘从来就不是好糊弄的人啊……唉……都怪娘，见你姥爷找回来了，得意忘了形……”
“娘，你也别太忧心了，生辰那日我还担心胡举人和胡夫人突然上门呢！那才是当面也没法推拒，背后也没法糊弄呢！虽说他们向来不同这村子里的乡亲们打交道，但我听豆芽儿说孙家老宅的人这些时日总想寻到胡举人面前卖好……好在胡举人许是怕耽搁了茹素姐姐瘦身纤体，这才没让胡夫人上咱家来……”刘娟儿说着说着，反说得自己后怕起来，忙又窝着胡氏的手连声道“往上几年，我和茹素姐姐还未深交，过着四月的生辰也是背着她的！娘，干脆以后还是过三月的生辰吧，别拘着谷雨最后这一日了，免得横生祸端！”
“可你……娘不想委屈了你……”胡氏见刘娟儿如此懂事识大体，深感愧疚，忍不住搂紧刘娟儿的小身子轻声道“你伯娘虽说还没寻回来闹开，但咱总得防着点儿！再说，胡家小姐和婢女如今也都当你是四月的生辰，这咋又能改口？”
“嗨呀，那个胡家小姐最多再过两个月就要出门子了，到时候天高地远，她哪儿还能在这石莲村学舌？”虎子听了半天，实在没忍住，不耐烦地摆手道“娟儿，娘，你们甭费这心思了，兵来将挡水来土掩吧！”
“就是！咱娟儿的生辰照过，以后别大肆张扬就得了！”刘树强突然一