夜色之下，青泥岭周军大营内火光通明，夜空中飘着小雪。向拱召集部将，将朝廷的圣旨传视众人，说道：“天气愈发恶劣，既然朝中宽限，我打算下令将诸部先撤到固镇、凤州休整，等天气变暖再行用兵。”
大伙儿听罢一阵高兴，好像松了一口气，这阵子将士确实很煎熬。唯有李谷一脸忧色道：“我军耗费钱粮、却无寸功，就此撤军怕要影响士气。”
向拱问道：“李公如何看待攻防之道？”
李谷沉吟道：“进攻需要更强的力量，往往也要付出更大的代价。”
“李公所言极是。”向拱镇定道，“但我亦有一番见解……蜀军为何要在冰天雪地里滚打？”
李谷道：“大周军要攻打蜀国，蜀军被迫守险。”
向拱点点头：“那大周将士又为何要留在在这穷山恶水之地？”
李谷沉吟道：“我军欲夺蜀国之地，自然得经历一番苦战。”
“蜀军防守，关系生死存亡。”向拱道，“而我大周军攻与不攻、何时进攻全凭自己说了算。今天气恶劣，我军想撤就撤；蜀军防守能凭自己么？”
李谷道:“话虽如此，攻蜀实在必行，也不能放弃。”
向拱若有所思，道：“不是放弃，我只是认为此时机会不到……需要等待时机。”他的神情变得豁然，“朝中郭都点检明白我，他很懂此道。所以李相公放心吧。”
“但愿如此。”李谷叹息一声。
向拱露出一丝笑容：“郭都点检不仅是武将，他是会用心想事儿的智者。”
于是向拱以前营都部署的兵权决断，下令全军退守固镇，一面写了一份详细的实地呈报，差人呈送东京。
……
东京的雪下得更大，已经腊月间了。
今天正值十旬沐假，在京所有文武官员，逢十能放假一天，理由是回家洗澡。于是郭绍不用去上直，但他还是一大早就起来，先到外面一条偏僻的路上设好路障和箭靶，练练手。
他觉得这个时代的冬天比现代更冷，湖面已经完全结冰。刚出门时有点不爽，任谁都感觉得出来怎么样才会更舒服，当然呆在温暖的房子里更好；不过一旦出门过一阵，慢慢就能适应，不去比较就能融入寒冷的状态。
“啪！”一百步外正中靶心。
郭绍呼出一口白汽，觉得一切都非常完美。这个时代的人的处事哲学还是以中庸为主，但郭绍无法改变自己原来的追求极致精妙的心态……在他的想法里：既然能够把一件事做得更好，为何要中庸？所以他能在一百步外射中靶心，而教他射箭的周通也做不到。
脸颊被冻得丝丝发疼，良好的状态却让郭绍感觉非常好；从身体到心态的活力通畅，保持力量、威胁力能让他获得安全感。
有人说你不能两次踏入同一条河，世界是运动的；秦始皇销锋镝铸金人，固守关中想江山永固的静止思维，事实证明是徒劳的想法，靠欺骗自己来寻找安全感。郭绍不会那么麻痹自己来消除内心的压力，最靠得住的是主动从温室里走出来、保持在寒冷环境中的竞争力。
他重新取了一支箭，拉满弓，听着牛筋紧绷的“喀喀”细响，手背上冒起来的粗如同被拉开的牛筋。而那弓弦的声音，又如同在倾听着自我最真实的声音，没有掩饰、没有纠结，最纯粹的声音。每一箭都能叫他听到自己不同的心声。
像猎人的箭矢，盯着目标，带着对猎物的欲|望。
“欲|望是男人的灵魂……”郭绍轻声念着，集中注意力，“啪”随着如同祷告般的自言自语，一箭又中靶心。
以前什么都没有，他想要很多，想要自己关心的人过上好日子。现在什么都有了，但失去它仍旧轻而易举……特别是在这种改朝换代非常频繁的时代。
按照历史知识，他知道后周之后，是比较稳固的北宋时期……人心思安，天下大势似乎是向着一统的方向去的。但历史已经改变，大势也只是大势，它什么时候到来、会不会再有曲折是一件件具体的事组成。正如按照历史需要和大势，北宋应该完全统一，开国后有一段非常武功强盛的阶段；如同汉唐、明朝（汉初匈奴同样非常强大的）。但实际上一只只蝴蝶改变了开国格局，谁能说得定呢？
安全感，也是欲|望的一种。如何握好既|得利益，甚至获得更多，这是一个很不简单的问题。
“梅花都开了，梅花不怕寒冷。”郭绍又念叨了一句，微微侧目看了一眼湖边在风雪中傲然绽放的红梅，重新拉开弓弦。
这时周宪那婉约而带着些许忧伤的红颜就浮现在郭绍的眼前……他说过的话也历历在耳，我把夫人看作梅花一样，傲立风霜、值得尊敬。
“啪！”箭矢钉在了靶子的木板上，入木三分……但射偏了。郭绍看着那箭矢一愣，箭尾还在寒冷的空气中颤抖，如同他战栗的心灵。
郭绍重新调整心态，但心里还是有丝丝凌乱。索性收了东西，返回起居室。
厅堂里的无烟炭红彤彤的，一阵暖意扑面而来，郭绍拍了一下衣袖上的雪花，走到火盆前烤火。不多时，符二妹从卧房里出来了，一脸有些慵懒，她走过来一边拍打郭绍后背上的雪花，一边说道：“夫君这么早就出去，不怕冷么？”
郭绍摇头。他看着美貌的符二妹，心下惭愧，妻子挺好，自己为何还要想别人？当下口气缓下来，轻声道：“陈佳丽的商帮来往蜀国，