唐小小登上血染沙洲的黄龙战舰，心情莫名沉重。眼前人命低如草芥的乱世，是时代文明的落后，还是创建文明的过程？
唐小小没有答案。
大运河浪花激溅，急速往下游奔腾而去。东南四十三州地，尽道亡隋是此河。眼下运河中到处可见苏州军漂流的尸体，鲜血红透了江岸。
联盟军右翼在田忌、范师杰两人率领下迅速控制了舵台，所到之处敌人纷纷跳船逃生，场面混乱至极。
刘黑阀一心夺帅，枪出如龙，拼命往对方指挥舰杀去，里面早已空无一人。心念电转下割下前方敌军头颅，掠至船舱高顶，大喝道：“敌将已死！尔等还不快快投降。”
苏州军本就斗志尽失，见刘黑阀浑身浴血仿如杀神降世，主帅身死他手，更是仓皇失措。下游舰队的水军不断起锚驶出，有元老级将领试图架起投石器反击，刚稳住阵脚就被逃命而来的下属冲散，舵浆手拼命往河道打满方向，未等沿岸护舰军返回便匆忙撤退。一时间喊杀声和呼救声铺天盖地，局部乱作一团。
田忌夺下五艘黄龙战舰后，三桅巨帆迅速张开，联盟军纷纷点燃箭矢，对着下游的几十艘快要逃离的大舰凌空抽射，务必最大程度上消耗敌人的有声力量，浇灌火油的锐箭刺破敌方扬起的巨帆，微不可察的火势瞬间蔓延。
运河被火光笼绕，天空中弥漫着焦木的味道。乌鸦盘旋着被冲刷至两岸的断臂残肢，战场急救的军医满头大汗。
联盟军神色昂扬，七百精锐大破敌方近四千人的部队堪称奇迹，奋战士兵大都精疲力尽躺在甲板上，清晨的河风拂过伤口，不禁恍如隔世。
铁皮大舰人声鼎沸。
刘黑阀难得自豪道：“这艘指挥舰，我盯了好久，没想到这孙子跑的这么快，看着舱里阵仗，绝对是个有钱的大官。”
李元昭叹道：“苏州河防舰队赵节官居正七品下，军职右卫府司马。而铁岭关突袭我们的大概是苏州驻扎的陆军府兵，统军大将柯白痕也是官居正七品下，官拜左卫府司马。”
唐小小暗道李家对天下州省了如指掌，连这等小人物也做足功课。怪不得李世民东出长安便能一统天下，除了其过人的军事才能外，李阀的力量不容小觑。
田忌笑道：“程蛮子还在追受惊的野兔，击鼓收兵吧，今趟我们趁火打劫，让宇文郕都尝尝兵败如山倒的滋味。”
范师杰立了大功，又与唐小小等人交好，插话道：“宇文郕都不过如此，我们此时若顺着运河方向，扬帆往下，速度足可撞穿任何战船，五牙大舰也不例外。”
唐小小犹豫道：“我们从此处乘船逆流而上，有没有可能绕过江都，从扬州城外路过通济渠，经洛阳回到太原？”
若从地图上看，这条路非常便捷，当初李元昭南下苏州正是与这条路线大同小异。然江都城背靠邢沟，虎踞大江。五艘黄龙战舰体型庞大，怎么可能轻易过关。况且宇文阀势力逐渐膨胀，只要遇见上游的巡航舰，前后夹击下立马完蛋大吉。最好的办法就是在途中弃船，改行陆路。
当然如果能够在下游击败宇文郕都经太湖流域北汇大江，是最为稳妥的办法。
李元昭道：“我们别无退路，只能奋力一博。苏州府兵和高太玄所部还在铁岭关围困我们在山顶留下的“营帐”，江南河防舰队也被我们袭击至乎瘫痪，此时正是击破宇文郕都的最佳时机。”
田忌、刘黑阀等一干众将默然无语，任谁都能看出李元昭想借机重创宇文阀的势力，但其实背后还有更深一层的意图。
宇文郕都若此番大败而回，宇文化及为震慑江都蠢蠢欲动的各方势力，极有可能提前发动政变。届时李渊打着诛杀叛逆、复兴大隋的名号东出太原，一举夺下长安便名正言顺。
然宇文郕都为何迟迟不见身影，唐小小觉得事情绝非如此简单。
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(本章完)