周念平道：“当今除了秦家，就是那个‘收人钱财给人消灾’的秘密盟会里聚集着一些诡术师，难道方师哥得罪了其中一位？”
穆长风道：“师哥知道的挺多啊。”
“那是自然啦。”周念平面上呈现兴奋之色，“能人异士贼多，怎会不好奇，我在数年前请了一位高手为我做事。”
穆长风道：“原来师哥曾与盟会中人做过交易，你哪里来的银两？”
“猜一猜。”周念平故作神秘，“猜对了有赏。”
穆长风道：“师弟如何猜得出。”
周念平道：“羊毛出在羊身上，官府老爷的不义之财，想怎么拿就怎么拿。你猜猜我请高手干什么了？”
穆长风道：“自然是寻找师姐。”
周念平大摇其头，笑着道：“盟会中人只要能赚钱，什么都肯干。我把银两交到那位大哥手上，拎出一篮子羊角拗，让他尽数吃下去。”
“羊角拗是什么东西？”
“剧毒之物，状似羊角，翠绿如玉，成对儿地生长。任他本事再高，不毒死也得撑死。”
穆长风颇为吃惊，周念平道：“大哥正值壮年，自然不肯，我就打听盟会首领的姓名，祖籍何处，以及祖宗十八代姓甚名谁，以此交换他一条小命。大哥怕死，便如实相告。不过我发过毒誓，绝对不把他告诉我的内容泄露出去。”
穆长风脑筋急转，心内已经了然，“师哥既然发过毒誓，自然不会把大哥告诉你的秘密泄露出来。但是师哥可以泄露自己查到的秘密。”
周念平哈哈一笑，“我根据买来的信息详细调查一番，发现盟会首领最老的祖宗乃是幽宫之人，较老的一位祖宗死于一千年前围剿诡术师的一战中，由此断定，诡术师家族除了秦家，还有一些存活下来了。”
穆长风道：“方师哥的事，你是怎么想的？”
周念平道：“我是这样推断的，方师叔与方师哥找到了盟会，想以某种好处换取以命换命术的法门。盟会中人趁火打劫，想要秦家留存下来的诡术秘籍，二人不答应，就被人家给暗算了。”
穆长风甚是激动，“方师叔会不会还在人世？”
周念平道：“极有可能。”
穆长风沉吟片刻，尚有一些疑点无法解释。看向方芷莨，见她并无兴奋之状，轻轻抚摸着枭鸟的头，陷入沉思之中。
“师姐可有不同的意见？”
方芷莨回过神，黯然道：“胡乱想象，无凭无据。”
周念平甚是不服气，嚷嚷道：“师姐既然有高见，你都是说出来啊。闷着半天不出声，悄悄念经呢？要不要我给你找个木鱼儿？”
方芷莨道：“我突然想起爷爷成为阁主之前的一位好友，住在自闲庄不远的密林之中。因为时常腹泻，别人送了个绰号叫‘白头翁’，他是隐居的诡术师，最擅长变形术。我小时候跟着爷爷前去拜访之时，他将一只猫头鹰变成老鼠逗我开心。”
穆长风情不自禁地皱起了眉头，“既然是太师父的好友，师姐为何怀疑他？”
周念平冷笑道：“背后捅刀子的有多少是亲朋好友，你不会连这个道理都不懂吧。”
穆长风当然懂这个道理，只是想不出他算计害人的原因，有些茫然，更有些心寒。
方芷莨心乱如麻，“他十岁和我爷爷成为忘年之交，感情极好，为人爽朗热情，不爱过问世事。我怀疑他根本没有道理。可是不知为什么，我心里有一种感觉，就是他算计了我哥哥。”
周念平道：“又是个伪君子呗，我跟你说，世上真小人很少，伪君子最多。”
方芷莨道：“也许吧，究竟是怎么一回事，我一时想不清楚。”
穆长风突然之间涌上一个疑问，“师姐曾跟随太师父去过常青山，为何不去拜会林爷爷？”
方芷莨神色古怪，似乎一时之间不知该如何回答。
周念平呆呆地注视着她，同样察觉到不合情理之处。
方芷莨一见二人神色，就知他们内心不好的想法，解释道：“别误会，我从未见过林爷爷，是因为他当年阻止爷爷娶妻，我爹一直不喜欢他。”
穆长风和周念平相视一笑，同时松了一口气。
周念平拍拍肚子，舔舔嘴唇，委屈道：“饿了，做晚饭吃吧。”
穆长风柔和地看着他，“小事一桩，师哥只等着吃就好。”
周念平就像个得了糖果的小孩子，笑的眉眼弯弯。
方芷莨忽然“嘘”了一声，道：“有人来了，一股子白头翁的味道，果然是爷爷的好友。”
穆长风好生奇怪，问道：“老人家身上有怪味儿？”
周念平捧腹大笑，捏着穆长风的耳朵，一脸的嫌弃，“有种草药叫‘白头翁’，可以治疗腹泻，他能得这个绰号，肯定是经常服用白头翁的缘故。你该不会认为他跟你似的一脑袋白毛吧？”
穆长风的脸腾地一红，摸着自己的满头白发，不好意思的一笑。
(本章完)