穆长风彻底被惊到了，那石磊先前好生愚笨，如今狡猾的像只成了精的狐狸。
从前种种懵懂无知之态根本不像作伪，石磊似乎在一瞬之间开了窍，变成了聪明人。
穆长风百思不得其解，日落时分共用晚饭之时，石磊重新变回呆头呆脑的样子，穆长风左瞧右瞧，看不出一丝作伪的痕迹，只觉此事充满玄机。
本想将石磊的反常之处告知周念平，希望他能给出一个答案。
周念平用过晚饭之后，备好笔墨纸砚，认真的默写《三字经》，直到日上三竿默写完毕，和衣浅眠了一会，又开始默写简单易懂的古诗词。
“少时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端。”穆长风轻轻吟诵着周念平写好的第一首诗，笑着道：“为了桂儿读书习字做准备啊，去买些书好了，何必这么麻烦。”
“买的书怎么显示诚意。”周念平笑着回应道：“你看这首，‘圆魄上寒空，皆言四海同，安知千里外，不有雨兼风’，等到十五月圆之夜，我把兔子灯送给桂儿，教他几首中秋的古诗，你觉得怎样？”
“非常好。”周念平真情毕露的模样好生可爱，穆长风开心不已，不怨横生枝节打扰了他，便将满心疑惑忍了回去。
到了约定的日子，周念平包上厚厚的一摞书，在穆长风的陪伴之下一起去了老奶奶的家，尚未进门，就听到桂儿稚嫩的哭声，以及老爷爷怒不可遏的嘶吼声。
“你脑子糊涂了吧，竟然让孩子认那个臭小子做义父。我不同意，坚决不同意。等他踏进这个门，我一口唾沫把他喷出去。”
周念平脸色一沉，大踏步走了进去，将书往桌子上一撂，皮笑肉不笑地道：“老爷子练就的好功夫，我倒是想瞧瞧你的唾沫功有多厉害，喷到地上能不能砸出个坑啊？”
老爷爷卯足力气“呸”了一声，周念平闪身避开，气的脸色发青，刚要动手打人，忽然看到桂儿满脸泪痕，可怜巴巴地望着他，一腔怒火便再也发作不得。
老奶奶拽着老爷爷的衣袖，道：“你这是干什么，咱们两个都老了，等到全都闭眼的那一天，孩子怎么办？认下义父将来有了依靠，不是很好吗。”
老爷爷恶狠狠地指着周念平，“咱家人都死光了也不要他来卖好，贼眉鼠眼的坏胚子，满嘴喷血的臭小子。你如果还有脸有皮，就立刻给我滚蛋。”
老奶奶害怕周念平一怒之下大闹一场，把老爷爷推到一边，在周念平面前连连说着好话劝慰。
穆长风也有了怒意，道：“老人家，我师哥的确是一片好心，从前的不快都过去了，您再不依不饶，就是不知好歹。”
“我乐意不知好歹，你能把我怎么样？”老爷爷立即将怒火对准了穆长风，污言秽语冲口而出。
周念平紧紧地攥着拳头，道：“从前是我惹着了你，有什么不满冲我来，干嘛冲着我师弟。”
“我要杀你全家。”老爷爷本是个瘦骨嶙峋个子矮小之人，怒急之下颇有“老子天下第一”的气势，扯着嗓子嚷嚷着：“有本事报上姓名，祖籍何处，我要杀光你家的男女老少。”
周念平何时受过这种窝囊气，在孩子面前，又打不得骂不得，哼了一声，转身往门外走去。
“且慢，我求你不要走。”老奶奶哀求着大喊了一句，见周念平回转身来，目光慢慢移向老爷爷，似是下定了某种决心，“从前你胆小如鼠，实在让我看不过。如今胆大包天，还是浑人一个，罢了罢了，让你回到从前更好一些。”
话音一落，老奶奶点燃桌上半截蜡烛，拿起剪刀，将床上的枕头划开一条巨大的口子，倒出了里面的麸皮棉花。
一张纸人从枕头里飘出来落在地上，穆长风好奇心起，上前捡起纸人，翻来覆去看了看，顿觉好生有趣。
那纸人剪得惟妙惟肖，五官俱全，龇牙咧嘴，颇为狰狞，上面写着了一串小字。不知出自何人之手，全部以狂草写就，龙飞凤舞，气势十足。
老奶奶道：“我曾偶遇一位神婆，很是投缘，她知道了我的难处，就为我剪下一个纸人，写上老头子的名字与生辰八字，让我将纸人藏在枕头里，从此以后，老头子再无畏畏缩缩之态，天不怕地不怕，就算天王老子站在面前他也敢大声咒骂。”
“有意思。”穆长风看着周念平，道：“天底下竟然有这样的法术，胆小之人可以变得胆大，那么胆大之人是不是也可以变得胆小？”
周念平眨眨眼，点了点头。
老爷爷道：“你把纸人拿出来干什么？”
老奶奶叹了口气，拿着纸人凑到火苗上，顷刻间将纸人烧成了一堆灰。
老爷爷的神情随着纸人的烧毁发生了巨大的变化，活像一只斗败的公鸡，力气全无，蔫头耷脑，弯腰驼背，威风不再。
周念平有心出口恶气，故意重重地哼了一声。老爷爷吓得心胆俱裂，双手抱住头，一溜烟跑到墙角蹲下来，嘶声哭求道：“别杀我，好汉饶命啊，不要杀我一个糟老头子。”
穆长风立刻低下头，轻轻咳了一声，掩饰着自己的哭笑不得的神情。
周念平跃到老爷爷身前，笑嘻嘻地踱着步，道：“您老还想不想杀我全家了？”
“我我我……”老爷爷哭的凄凄惨惨，眼泪鼻涕糊在了一起，可笑又可怜，“好汉饶命啊，我一把老骨头，你一拍就能把我拍碎喽，我快吓死了。”
周念平道：“