孙家在黄林支队是“倒欠户”，一家子就孙光宗两口子和他的傻子弟弟出工。孙光宗有气无力，时不时酒瘾上头；老婆虽然肯干，但身体单薄做不得重活；孙耀祖倒是力气牛一样大，可惜是个傻的。一个全劳力满打满算出勤一日10工分，他们家三个大人拢总一日只能赚一份半17工分，还不是日日都有。
两个已经出嫁的女儿不算，一家子七口人张嘴要吃穿，一年下来口粮吃得精光，还要倒欠队里钱粮。孙光宗又有酒瘾，三天两头就算没饭吃都要借钱沽点烧酒来喝，负债累累。能伸手借钱的亲友老早被他借得吓怕，还钱是一个铜钿没有，躺地上烂命一条。
这一场火下来，孙家连铺盖都烧光了，孙光宗说没钱，那倒是半分没有虚假。
曹支书看看石河生，他虽然是大队书记，但黄林村的一般事务还是要石河生这生产队长作主。
石河生为难地望了一眼曹书记，悄悄把人拉到一边，低声道：“曹书记，侬也晓得，阿拉队里积存不多，今年又特别困难，还要备春荒。孙家这烂底子，欠的账一笔都没还清过，再贴钞票……”
他向来声音旺亮，难得这样压着嗓子说话，很是难受，顿了一下，又道：“再说，这到底是孙家家务事，闹得凶了，其只会更下狠手，要么索性把拖油丢出来……到时谁养？”
石河生说这话心里也憋屈，但世情如此。
年景不好，国家也困难，各家各户糊自己家的嘴都累得半死，哪里还有多余的善心再养个不相干的孩子？何况，孙家这只拖油看着也不像是什么善类，平日里看人就阴恻恻，像是山林里的恶狼，谁知道会不会被他反咬一口？
说话间，孙光宗那里又闹了起来，却是几个队里的妇女看着拖油的惨状不忍心，多数落了几句，孙婆子跳了起来，指着人家鼻子尖声骂：“侬介好心，侬出铜钿医，侬拖回去养！养个白眼狼，把侬一家子连皮连骨吃掉！”
连哭带骂，又颠又叫，来来回回的咒骂，无非就是几句，拖油是个白眼狼，吃了她家的米，还要烧掉孙家的屋，和他娘一样都是讨债鬼！打死活该，想要孙家出钱给这白眼狼医，死都不用想。谁家要养，不管死活拖了养去，反正孙家是不会养这祖宗了。
眼见火已经救灭，看热闹也没啥好看的，再留下去说不定哪家还要背只拖油上身，队员们悄摸的都偷偷散了。自家肚皮都填不饱，哪里有闲心去管孙家的污糟事。
曹书记听得直皱眉，看看快步走散的队员，憋着气让石河生赶紧处置，总不能闹出人命来。
石河生一瞪眼，拎起滩在地上烂泥一样的孙光宗，怒喝道：“我不管你家有没有钱，小孩放着不医，是要其命啊！公社侬不肯送，那就在队里医，费用从你家的工分口粮里扣！”
他转头喊老酒伯，把孩子交给他，让会计给报账，“铁蛳螺”拿下眼镜，揩去上头的烟灰油汗，没好气地瞪了一眼孙光宗，看看地上人事不知的孩子，到底没反对。
孙光宗也是债多不愁，欠队里的反正欠了也还不上，再多欠点也无所谓，开春分口粮总不能饿死他们一家子。他瘟鸡一样，有气是一家子没地方住，要队里救济。孙婆子、刘翠芬和几个孩子也在一旁哭哭啼啼，又吵又闹。
石河生被闹得头也大了，也不能看着队里这一家子睡野地冻死，只得让老酒伯整理一下风水庙，暂时让他们一家挤挤，等他们把火场清理好再搬回去。
老酒伯和孙二傻用卸下来的门板抬了拖油去风水庙，孙家一串老老小小，带着从火场余烬里拾出的，一点勉强能用的东西，跌跌撞撞、眼泪鼻涕地跟在石队长身后，走远了。
余下的众人拖着疲累的身体，议论纷纷，也四下散去，各回各家，只余火场一片狼藉，寒风吹过，烟灰未尽。
“回去吧！”
老曹头摇摇头，叹息一声，叫儿子、孙子收拢家什回家转。
孙家这窝子当真是可怜又可恨，那个乔家的小孩也是可惜了的，被打折了腿又遭这场难，还不知日后如何。但是再可怜，如今这样的光景，又有谁家平白无故肯养这么个孩子？
曹富贵再三回头，看着拖油躺在门板上，随着孙家瑟缩前行的身影，往村口风水庙远去，他转头看看自家阿爷疲倦又苍老的面容，张了张嘴，到底还是没开口，闷声跟着回家。
男人们拖着灌铅似的沉重双腿走到家中，孩子们已经睡下，张氏和王柳枝急忙迎上来，看着他们平安无恙总算放下一颗悬着的心。王柳枝接过男人背上的木桶，连声问长问短，被婆婆一声喝，这才讪讪走开，奔到灶头拿了热水面巾给他们擦洗一头一脸的炭灰泥水。
张氏端了几碗热气腾腾的米汤，看着他们喝下，问了几句。听说没出甚大事，她念了声佛，忙赶着大大小小的男人家去困睡，明朝还要上工，再不歇息哪里熬受得住？
夜深人静，曹富贵躺在床上，却翻来覆去怎么也睡不着。
一闭眼，拖油那双恨意滔天，映着血与火的眼就仿佛出现在他面前，死死瞪着他，又像是完全看不到他，恨透了世上的一切。恍恍惚惚的，曹富贵一时都分不清那双绝望入骨的眼，是噩梦中的，还是今晚看到的。
“娘希匹！”
他懊丧地猛然坐起，怎么也甩不脱梦中如同真实一般的可怖景象——血色的火光中，拖油无力地挣扎着，在地上拖出