其实在热火队的时候就有这个苗头，帕特莱利想让奥尼尔打替补，但是奥尼尔不肯答应，这也是热火队将其交易的一个原因。
太阳队一开始展开的攻势确实让超音速队没有想到，特别是纳什，更是助攻连带着自已的进攻，都打的象是超级灵魂附体了一样，比他拿到常规赛最有价值球员的那两个赛季打的还好。
不过还好，超音速队顶住了他们的攻势，没让他们将比分差距拉的太开，不过太阳队对史蒂芬重新实施了重点防守，拉加贝尔负责贴身防守，格兰特希尔负责堵史蒂芬的球路，所以杜兰特获得了很多的机会，而史蒂芬则是收获了助攻。
到了第二节，趁着格兰特希尔下场休息的时候，毕竟他的年龄大了，再加上防守史蒂芬也让他的体力消耗加剧，所以早早就下场了，换上的戈登吉里塞克虽然在进攻端的表现比格兰特希尔还要好，但是防守却差的太多了。
到了季后赛，经过教练组的讨论，又征求了队医的意见，同时也跟史蒂芬做了协商，史蒂芬的上场时间和分布跟常规赛有了改变，第一场比赛只是短暂地适应了一下，这场比赛就开始按照新的轮换模式进行了。
轮换模式的变动是让史蒂芬尽量多留在场上，而休息时间又要尽可能地长，看起来这是一个矛盾，但是实质上却是有很多考究的。
新的轮换模式中，史蒂芬不再打满整个第二节，而是打到第二节一半的时候下场休息，然后下半场一开始就直接上场，打满大半节后再度下场休息，然后等第四节打上一两分钟的时候再上场。
正常情况下，可以让史蒂芬休息十分钟，加上中场休息时间，已经足够了，而新的轮换模式也跟其它球队一般的核心球员轮换差不多，特别是下半场，一般情况下，都是先由首发登场，超音速队如果还象以前那样用替补应对，会很吃亏的。
在觉得自已即将要下场时，史蒂芬不再顾惜体力，开始强势冲击太阳队的篮框，第一次就直接将鲍伊斯迪奥撞翻在地，赚了两个罚球，然后用在阿玛雷斯特德迈尔的头上完成了一次爆扣。
在戈登吉里塞克手中完成一次抢断之后，史蒂芬回过来又是一个快攻三分出手，这已经成为史蒂芬的常规得分武器了，短短的一波攻势之后，超音速队开始将比分反超。
但是在史蒂芬下场后，太阳队很快就又将比分反超了过来，拿到五分的优势后，史蒂夫纳什才开始下场，换成了巴博萨，同时奥尔也开始登场，换下了阿玛雷斯特德迈尔。
面对没有威尔考克斯和科特托马斯的防守，奥尼尔咧嘴一笑，上来就是一个强攻，造成了威尔考克斯的犯规，虽然他年事已高，但是在篮下的威力依然不减，德安东尼发现将奥尼尔放到替补阵容中，还算是一招好棋。
现在的奥尼尔，最多也就可以贡献二十至二十五分钟的高水平比赛，那就只让他上这么长时间就行了，再说了超音速队的替补阵容并不强，如果说拥有奥尼尔的阵容连对方的替补都应付不了的话，那他也就不叫“大鲨鱼”了。