“这个学生，怎么还不落笔呢。”
唐挽的手腕微微颤抖，手心里渗出汗来。
“是太过紧张了吧，笔都抓不稳了。”一双大手落下来，稳住他的手腕，头顶的声音近在咫尺，“既然进得殿来，便好好答题。莫要辜负父母的期望。”
下一瞬，手腕被放开，他已离去。
殿试整整进行了一天，先是短文论著，然后是当庭策问。学生们一天水米未进，到了晚上体力已经到了极限，却仍要在殿外等候。
天色渐渐暗了，廊子里的灯一盏一盏的亮起来。蔺如是手捧着托盘走来，盘子上铺着红绒布，上面扣着三个玉符，分别是金科一甲的名字。无数的目光集中在他手中的托盘上，蔺如是望了一眼殿前黑压压的士子们，忽而生出一种感慨。
朝为田舍郎，暮登天子堂。
继盛，你是否也曾同这些士子们一样，期待着登高而招，泼洒一腔抱负？
我没能救下你，但是，我能替你撕下这王朝最后一块遮羞布。
我发现了一个了不得的秘密。
我应该这样做吗？
继盛，你可听得见我的话？
蔺如是目光沉沉，盯着托盘中那青玉名符，像是要盯出一个洞来。他忽然抬手将一左一右两块名符换了位置，动作之快谁都没有发觉，只有立在他左侧的徐公微微动了动眼皮。
下一刻，殿门洞开，华彩灯光里是高高在上的帝王。
金书玉册，昭告天下。
一甲状元，安徽大名府，冯楠。
一甲榜眼，山东琅琊府，谢仪。
一甲探花，广西柳州府，唐挽。