还有一少部分义庄,是由宗教组织主持修建。五老峰在各个藩国州郡设有上百处这样的义庄,主要是供穷人存放棺材。实在无人认领或无钱安葬的,义庄也会有人出面负责超度、安葬。这些义庄有专门的五老峰弟子管理,义庄后面还设有义宅,可供外出游猎、出公差的五老峰弟子居住。
梅州城很大,一共有三个义庄,而且是三种性质的义庄一样占了一座。霍秋娘自离开五老峰,和百里敬德结婚后,就相当于被逐出师门,能够进出五老峰自家义庄的腰牌被没收了。林欢虽然是后来自己私自下山去找的霍秋娘,但性质差不多,也算背离师门,腰牌也没了。
林欢带着百里英藏身的这个义庄是官府开的,里面停放着十多具黑漆棺材,空气里散发出一种腐朽和沉闷的气息。看守义庄的是一个头发胡子花白的老头。
这老头工作也算尽责,唯一的爱好就是钓鱼。也许是料定棺材里的死人翻不出什么浪,所以他经常去义庄附近的白石溪钓鱼,一坐就是大半天。
林欢和百里英在义庄等了半天,没等来霍秋娘。眼看晚饭时间要到了,估计守义庄的老头马上就得回来。林欢焦急的看了看门外,思量半天,终于下定决定对百里英道:“英儿,你娘怕是遇上了难缠的对手,我要去接应你娘。”
百里英懂事的点头。
林欢有些艰难的道:“欢姨不能带你一起走,所以你要一个人呆在这里等我们。做得到吗?”
百里英怯怯的看了看四周,刚想要摇头,林欢就厉声道:“忘了你娘这一路上跟你说的吗?你长大了,要学会照顾好自己。”
百里英点头。这一路上的刀光剑影迫使她急速成长。
“听好了。不要轻易相信任何人。看守这个义庄的老头就要回来了,你要躲在棺材里,不能让他发现。不能让任何人发现。发现你就完了。懂吗?”林欢做了一个抹脖子的动作。
百里英似懂非懂的点头。
林欢推开几具棺材查看了下,最后选定了其中一副棺材。棺材里躺着一个十七八岁的姑娘,刚死去不久。一具跳河自尽的无名氏尸体,沿着河岸一路漂下来的,官府暂时还没找到她的家人。
“过来,躲在这里。”
百里英听话的跑过去,动作利索的跳了进去。林欢递给她一包吃的和一根稻草秆,告诉她饿了就吃,稻草秆用来吸气。
百里英坐在那死人姑娘的脚上,只觉得死人身体硬邦邦的,还透着一股冷气。不像活人身体软绵绵,有热气。她惊得一下跳起来,道:“欢姨,你什么时候来接我?我还是有点怕死人。”
林欢弯下腰,扶着百里英的肩膀,看着她的眼睛认真道:“阿英,不要害怕死人。死人是这个世界上最干净的人。懂吗?因为他们没有想法。当年我和你母亲在五老峰上学艺,我们学会的第一课,就是如何跟死人相处,我希望你也能尽快学会。你是霍秋娘的女儿,不会让我失望的。对吗?”
“她……”百里英回头看了一眼身后的姑娘,嗫喏着道:“她不会……咬我吧?”
“死人又不是狗。”林欢笑了,“好了,来,深呼吸。”
百里英吸了一口气。
“跟我一起说。死人不可怕,我不怕死人。”
“死人不可怕,我不怕死人。”
“死人不可怕,我不怕死人。”林欢说。
“死人不可怕,我不怕死人。”百里英说。
“乖。这样就对了。”林欢摸着百里英的头,“去吧。”
百里英点点头,小心翼翼的爬进了棺材。林欢叫她把稻草秆伸出来,轻手轻脚的合上棺材盖,又四处查看了一番,便匆匆离开了义庄。
后来,长大的百里英永远也忘不了,林欢给她上的这一课,关于死亡。
林欢告诉她,死亡本身并不可怕。它是所有生命从出生那一刻起,就要面对而且无法逃避的事情,也是每一个人必然会到达的终点。人们之所以对死亡充满恐惧,是因为死亡的未知。人们不知道人死后会去向何方,人们对死亡一无所知。
有人说,让人成长最快的方式,就是让他面对死亡。
棺材里一片漆黑。百里英靠着棺材板坐在里面,饿了就吃,困了就睡。无聊的时候,就在心里跟死人聊天。
她在心里叫这个死人“大姐姐”,问的最多的一句话就是:“大姐姐,你说我娘和欢姨什么时候来接我?”
死人不会说话,没有人回答她。
棺中无日月,百里英不知道等了多久,只知道自己睡了一觉又一觉,欢姨给的吃的都吃完了。终于,一个黑漆漆的晚上,欢姨来了。
林欢推开棺材盖,用一只手把百里英抱了出来。“好孩子。”她拉着百里英坐在墙角,用仅剩的一只手摸着百里英的头说。
“欢姨,你还有一只手呢?”百里英惊恐的问。
林欢的右臂不见了,被刀剑从肩膀处整齐砍下,露出森森的白骨。
“听着,英儿,”此时的林欢说话已十分艰难,“欢姨流血太多,要死了。但是你不要害怕,死不可怕,死人也不可怕……”
“我娘呢?”百里英问。