从卫辉府到泌阳县，大约有二百多里，林纯鸿命令吴天柱率着骠骑营先期前往泌阳打探，自己率着七千余将士缓缓前行，一日不超过二十里。这样的行军对荆州弓兵来说，犹如郊游一般。这些久历战阵的汉子们敏锐的觉察到主帅的情绪，一个个备感轻松。
的确，林纯鸿打算看到便宜后，就狠狠的扑上去咬一口，没有便宜可占，就老老实实的谨守泌阳县，严防贼寇东窜。
行军途中，林纯鸿频频南望，期待之色尽显于脸上。原来，盛坤山亲率着六百余骑士及一批预备营将士正马不停蹄的从襄阳方向赶来，随行的还有十门新造火炮。
战场即将挪至泌阳县，荆州弓兵的补给线一下子延长了二百多里，预备营仅仅千把多人，远远不能满足运送辎重的需要，更别谈发挥支援作战的作用。这次盛坤山率领的预备营将近千人，于是，林纯鸿在北方的兵力一下子达到了九千人，几乎到了邦泰集团的极限。实际上，算上在长江、运河专事输运物质的运输队，规模只会更大。
林纯鸿对即将到来的骑兵非常期待，卢诗源拼尽全力，好歹从海上搜罗了几百匹阿拉伯马，再加上从范成志手头购买的千余蒙古马，林纯鸿手头总算有了一个完整建制的骑兵营。
就在泌阳看看骑兵的效果吧，林纯鸿的嘴角满是微笑。
至于火炮，林纯鸿并不看好其压制效果，一则数量太少，再则炮弹乃实心铁球。铁球用于攻城，效果当然不错，但是，让其去杀伤有生力量，就有点勉为其难了，还得等待开花弹试制成功后，才能有效地发挥战争之神的作用。火炮的设计图纸林纯鸿也见过，原理与弗朗机火炮差不多，采用子母铳的方式，只不过秦武超重新设计了气门，气密性更好，射程更远，有效射程超过一千二百步，并且，改进铸造炮筒的方法后，火炮重量更轻，一门不超过一千五百斤，可以轻易的随同车步营机动。
虽然林纯鸿对火炮的效果并不看好，但凌肃可不这么认为。自从听闻火炮即将抵达大营后，每日像个猴子似的在林纯鸿面前跳来跳去，就差一句话没有说出口：“将军，让我去押运火炮吧！”
这不，行军途中，凌肃又驱马与林纯鸿并肩而行，不停的抓耳捞腮，顾左右而言他。林纯鸿暗暗好笑，问道：“凌指挥，今日要给我上什么课？”凌肃一有机会就在林纯鸿面前放言火炮的好处，所以林纯鸿有此一问。
凌肃讪讪道：“属下哪敢班门弄斧，不是将军提醒，我们哪里知道什么计算弹道？”
林纯鸿拉了拉马缰，跳下马来，将马缰交给于泽，然后向凌肃招了招手，“每日骑马，胯部都快磨破了，来，咱们步行，边走边聊。”
凌肃也跳下马，抱怨道：“范成志弄来的马赶河西马差远了，走起来不稳，跑起来也不快，还十两银子一匹，咱们亏大了！”
“啥？你居然敢瞧不起蒙古马？当年鞑子骑着这马，一直打到泰西，几无可挡之敌！关键还在于人，看你怎么发挥马的优势。这次盛指挥从荆州带来了三百多炮手，你的霹雳营一下子扩充了四倍！李蒙申和赵和海整天吵着要炮手，我都舍不得给他们，要他们自己培养，你要是用不好这些炮手，小心撤你的职，拿回你的五亩勋田！”
凌肃立即挺直胸膛，铿锵道：“将军放心，管不好这些宝贝，我的头就是将军的。”
林纯鸿停下了脚步，问道：“要你的头作甚？我倒有个问题，如果把这些火炮变小，小得能让人手握着发炮，你觉得如何？”
凌肃狐疑道；“那不就是鸟铳了？”
林纯鸿点头道：“对，就是鸟铳，你帮我琢磨琢磨，鸟铳比起我们的钢弩来，到底有何优势有何劣势？”
凌肃想也不想，“那怎么赶得上钢弩？射程……”
林纯鸿打断了凌肃的话，“你别忙着下结论，鸟铳要达到什么条件，才能超过钢弩呢？你能想到什么就说什么，咱们只是探讨一下……”
从隔河岩伐木开始，林纯鸿就想着弄到火枪，但限于各种条件，火枪一直未曾在荆州弓兵中使用，现在，林纯鸿将火枪的试制提上了议事日程，毕竟火枪是未来武器发展的方向，林纯鸿哪能不着手试制？
钢弩相比昂贵、射速慢，但胜在射程远、精度高，且制造起来周期短，适合大规模生产。这是当初林纯鸿抛弃弓箭，选择钢弩的原因。
但是，相比较火枪而言，钢弩的潜质基本上已经发挥到了极致，改进的可能性微乎其微。而火枪可谓前景广阔，稍稍做一点改进，其威力就是成百上千地增加。林纯鸿岂能看不到这点？
林纯鸿的理念向来就是既实用又能跟上技术发展的脚步，钢弩迟早要成为荆州弓兵的历史，林纯鸿不得不未雨绸缪，为将来打算。
在林纯鸿手头，就有两杆鲁密铳，乃赵和海从海上劫掠而得。鲁密铳可谓大明最为先进的火器，射程超过一百五十步，采用了双层枪管，林纯鸿只看了一眼，就觉得这个东西制造成本过高、制造周期过长，根本不适合在荆州弓兵中大规模装备。再说，目前西洋的火枪已经普遍采用燧发方式，而鲁密铳还采用火绳燃烧的方式，对战场环境的适应性明显不高。
正当林纯鸿与凌肃边走边聊，琢磨着火枪的用途时，忽然前哨汇报，张凤仪在月山遭到八大王张献忠的伏击，损失惨重，仅仅率着百余名白杆