正当高迎祥猛砸帐内物什时，黄龙急报：天武军和骠骑营距离姜庄不过二十多里，攻打大营意图甚为明显，请大王立即支援！
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令王光恩吃惊的是，李光祖毫无进取之意，甚至还立起了简单的营寨，似乎有长期驻守的打算。而盛坤山则伺机不停地四处打击散乱的贼寇，一旦王光恩派兵追袭，则避入营寨之内，老老实实地当缩头乌龟。
高迎祥彻底收取了对荆州军步兵的轻视，充分发挥骑兵大范围机动作战的优势，彻底断绝了天武军和虎啸军的粮草、辎重补给，静待两军不战自乱。
然而气氛颇为诡异，天武军、虎啸军毫无慌乱之意，每日避战不出，似乎在等待什么。高迎祥从中嗅到一丝危险气息，立即派出大量探马刺探南阳周边情况。
果然，千余人马从南阳城中探出头来，正缓缓往姜庄进发！
高迎祥接报后，狂笑不止，“千余乌合之众就敢出城，这就是林纯鸿的伎俩？”
说完，立即令王光泰纵兵攻击。
不仅高迎祥对出城的千余人马感到匪夷所思，就连林纯鸿也大吃一惊：出城作战的不是别人，而是唐王自募的千余兵丁！
当初，林纯鸿还在南阳城中时，郑福林就提醒林纯鸿注意城内的唐王。
林纯鸿疑惑不解，不知混吃等死的藩王关自己何事，郑福林娓娓道来，讲述了唐王之事。
现任唐王，名唤朱聿键，乃太祖爷的九世孙，辈分相当高，乃朱由检的太爷爷辈。要说，这朱聿键算一个苦孩子，其祖父朱硕熿是个典型的丧心病狂之人，甚为不喜朱聿键的父亲朱器墭，yu将王位传与小儿子。朱硕熿不喜大儿子倒也罢了，他还想要大儿子的命，不仅将朱聿键父子囚禁在承奉司内，并在崇祯二年毒死了朱器墭。
此时，原五省总督陈奇瑜正好在南阳任分守道，奏请朝廷，朱由检立朱聿键为唐世孙，朱聿键方才脱离了囚禁生涯。
所以说，陈奇瑜于朱聿键有救命之恩。/
崇祯五年，朱硕熿结束了他的罪恶一生，朱聿键继任为唐王。
朱聿键责任感颇强，就位后，痛感时局每况愈下，在府内起了高明楼，遍请天下名士。而且，朱聿键还是个恩怨分明的汉子，前不久刚刚杖毙其叔父福山王朱器塽、安阳王朱器埈，为其父报仇。
这些都还算了，朱聿键玩得更大，他听闻贼寇入南阳后，立即拿出王府积银，招募了千余兵马，试图打击贼寇。
林纯鸿听得目瞪口呆，这唐王想干什么？难道不想混了？在大明，王爷私募兵丁可是惊天大事，燕王、宁王殷鉴不远，无论是朱由检、还是朝廷，与或是遍布天下的官僚士绅，绝不会允许唐王带兵打仗！
唐王？陈奇瑜？难道这个朱聿键就是历史上的隆武帝？
林纯鸿记不住这些乱七八糟的事，也懒得去想。仅从朱聿键当前所为来看，秉性还不错，勤奋好学、杀伐果断、责任感强，但这还远远不够，作为帝王，第一位的永远是政治手腕和忍功。千余兵丁能济得何事？除了给他带来灾祸外，连普通的毛贼都打不过！
林纯鸿军务繁忙，也懒得管唐王死活，选择了视而不见。
但是，有些事不是视而不见就能避开的，现在，唐王居然又弄出了让人目瞪口呆的壮举：令千余兵丁主动出击，试图攻打姜庄！
实际上，唐王出兵前，无论是郑福林、还是包哲东一众官僚，皆苦劝不止。尤其是包哲东，拿出全所未有的勇气，直斥唐王之非，甚至拿着上奏朝廷来威胁唐王。然而，唐王不为所动，一意孤行，执意出城作战。南阳城内一众将领、官僚不得已，只好取道白河，飞报林纯鸿。
林纯鸿哭笑不得，不知道是该称赞唐王勇气可嘉，还是该大骂唐王脑子进了水。他也懒得去管唐王生死，更不会为了救唐王一命就调整部署，只是令虎啸军小心戒备，准备迎接自白河上运来的第一批补给物质。
林纯鸿没有给予唐王更多的关注，并不代表周望会放过这个机会。接到南阳军报后，周望立即嗅到了战机，慌忙将陆世明叫来商议。
周望与陆世明商议良久，最终，他一掌拍在了舆图上，断然道：“军门拖住了高迎祥大部！机不可失失不再来！王光恩、王光泰必须一战消灭！”
“擂鼓聚将！”
待众将赶到，周望厉声喝道：“田楚信！”
“末将在！”田楚信跨步向前，半跪在周望之前。田楚信加入荆州军后，凭借其多年的掌兵生涯，多立战功，最终接替狄威担任了雄威营指挥使，这次扩军后，水涨船高，成为雄威军指挥使。
田楚信擅长掌控队伍，颇得周望信任，因此周望第一个就叫到他，下令道：“你率领雄威军，抛弃一切辎重，立即赶上唐王部，若唐王已败，则前往天武军大营，若唐王未败，则伺机消灭王光泰部！”
田楚信欣然接令，退到一旁。
“蒋一钦、蔡明山！”
“末将在！”
两人出列，并排半跪，凝神听周望吩咐。其中蒋一钦乃荆州土生土长之人，乃枝江千户所世袭百户，曾参加过平定奢安之乱，被林纯鸿收罗后，一步步地升至军指挥使。而蔡明山压根就是贼寇，曾在艾能奇麾下掌管一军。被俘后，在马连挖了几个月的铁矿。后来马连矿工暴*乱，被林纯鸿强行安抚后，出击时，蔡明山立过大功，被吸收进入荆州军，后又跟随周望北