彭新将唇香楼事宜飞报林纯鸿，周凤知道后，急坏了，连声催促林纯鸿一定要抢回崔玉儿，还说那三人不知什么来路，崔玉儿跟着他们不知道会受什么苦。林纯鸿凭直觉感到崔玉儿的身份不简单，但拗不过周凤，准备看情况再图他策。
不多时，下人报告知州俞彦秘密求见。两人相见颇为尴尬，不过两人都是脸皮奇厚之人，就像以前的事从未发生一般。俞彦直接要求林纯鸿救崔玉儿。林纯鸿惊问其故，俞彦才详细的向林纯鸿解说了崔玉儿的来历。
原来崔玉儿从小失去父母，被人卖至南京青楼，在一次偶然的机会下结识了郑彩。郑彩乃海上巨盗郑一官的得力手下，那时，郑一官正筹划着招安事宜。为了打探朝廷动态，便派郑彩前往南京布置暗桩。郑彩见崔玉儿才色双全，有心的他认崔玉儿为义女，由胡韵改名为郑蝶。郑彩希望凭借郑蝶的美色和才艺打入南京官场，刺探消息。郑一官等人纵横海上，杀人越货，公然对抗朝廷，深知郑一官和郑彩内幕的郑蝶深感不安，唯恐被朝廷查出坏了自己性命。恰好当时俞彦在南京任官，仰慕郑蝶的才气和美貌，对郑蝶事事顺从。当俞彦四年前由南京调任夷陵知州时，郑蝶觉得这是个摆脱郑氏集团的好机会，便暗暗的要求俞彦将她带到夷陵。俞彦在美色的蛊惑下，答应了这个请求。
当俞彦把郑蝶带到夷陵后，正准备纳为妾室，结果传来郑一官受朝廷招安，被任命为游击将军的消息。俞彦深知郑一官和郑彩等人睚眦必报，并且残忍好杀，他感到十分恐惧，便把纳妾之事拖了下来。一心想过安稳生活的郑蝶对俞彦感到非常失望，不愿意再依附在翁府。再说翁家大娘子早就看她不顺眼，一心想赶走她，趁俞彦不在，将郑蝶卖至唇香楼。当俞彦得知此事，对大娘无可奈何，大娘家背景深厚，他也惹不起，只好默认了事实，暗暗的对唇香楼的郑蝶也就是崔玉儿进行照顾。
现在没想到，郑彩等人居然找到了夷陵，一心想带回崔玉儿，按照俞彦的说法就是崔玉儿知道郑一官等人的很多内幕，这人流落在内地，对他们是个潜在的威胁。现在俞彦早就熄了纳崔玉儿为妾的心思，只不过对自己老婆将崔玉儿卖至唇香楼愧疚不已，考虑到林纯鸿暗中势力雄厚，便希望林纯鸿帮这个忙。
林纯鸿对崔玉儿的经历感叹不已，同时对崔玉儿熟知郑一官的内幕非常感兴趣：赵和海等人要在海上打开局面，没准就可以靠着崔玉儿。他和俞彦蘑菇良久，直到俞彦答应将长阳县火烧坪这个地方的铁矿由官采转为民采，林纯鸿才答应了俞彦的要求。
俞彦还和林纯鸿约定：火烧坪采铁矿，他身为州官不好插手，但是荆州的货栈凑份子的话，一定不能少了他的一份。林纯鸿当然不会拒绝，就是一个优先购买原始股而已，不在话下。林纯鸿兴奋不已，困扰他已久的铁矿问题终于有了解决的眉目。他早就知道，火烧坪这个地方铁矿的品位高，不是马连的铁矿所能比的。唯一的麻烦就是火烧坪地处深山，不靠近清江，运出来比较麻烦。
林纯鸿立即行动，掏出三千两银子，由俞彦通过李老板拿到了卖身契，便安排崔玉儿趁黑悄悄的赶到了夷陵货栈。崔玉儿听说帮她赎身的是周凤，心里惶恐不已，唯恐连累了周凤，待见到林纯鸿后，方才放下心来。别人不知道林纯鸿的暗中势力，崔玉儿通过各种渠道对林纯鸿了解甚多。
彭新周世亮等人把崔玉儿都当如夫人看待，对她照顾得无微不至。这让崔玉儿苦笑不已，要说像她这样的乱世飘萍能嫁给林纯鸿当小妾，也是个不错的选择，但她和周凤关系良好，这次林纯鸿奉周凤之命来赎她，她知道得一清二楚，在这样的情况下，她怎么可能成为林纯鸿的小妾？
林纯鸿早就计划返回枝江，只是被赎买崔玉儿一事拖住了脚步，第二天一早，为了令郑彩的爪牙查不到崔玉儿的去向，林纯鸿便顺路带着崔玉儿去枝江。周世亮由于上次作战失利，唯恐遭到林纯鸿的惩罚，这次更是竭力讨好林纯鸿，亲自带领两名侍卫护送。
一行五人冒着刺骨的寒风踏上了归程，两人坐马车，三人骑马，为了就马车的速度，三人拉着缰绳，让马缓缓行走。从夷陵至枝江，山峰逐渐低矮，地形也逐渐开阔。此段正处在巴东余脉与江汉平原的交接处，路越来越好走。不到半日，五人便行至安福寺，此地已经隶属于枝江，林纯鸿算是到了自家的地盘。想到以前在安福寺招募流民，林纯鸿感慨良多，但凡河南和陕西的地方官多点心思，哪会有什么流民？更不会让变民的声势越来越大，弄得民不聊生，朝廷也摇摇yu坠。
林纯鸿一路和周世亮说着上次冲突的得和失，林纯鸿对周世亮适时撤退感到非常满意。周世亮认为白杆兵战力强，主要是因为武器运用娴熟，战阵配合紧密，远远超过护卫队。要说护卫队作战也勇猛，但技艺不如人，阵型也被白杆兵克制，再说从气势上看也远远不如白杆兵。两人一路总结，一路前行，浑没有注意到即将到来的危险。
随着马匹一声嘶鸣，林纯鸿和周世亮才发现前路被五人挡住了，周世亮连忙拨马上前，问道：“大胆狂徒，居然挡道，赶紧让开，否则吃不了兜着走！”
辛一根把周世亮的骄横丝毫不放在眼里，更没有让开路的意思，他喊道：“只要你们留下崔