不过，一想到急剧上涨的铁价，林纯鸿又觉得头痛万分。
随着方叶钢轨路的修筑，叶洛线、洛晋线及洛陕线相继进入铺轨阶段，全大明的钢铁产量极度不足，业已比一年前上涨了一倍有余。铁价的上涨，对荆州的影响极为深远，造船、造马车及军工工坊普遍开工不足，成本上扬，有愈演愈烈之势。
大明境内，铁矿倒是不少，可绝大多数都是贫铁矿，就连大冶，也属贫铁矿之列，只是由于水运方便，伴生铜矿，方才大规模开采。其余的贫铁矿，由于消耗的人力、原材料太多，运输成本过高，开采起来就是亏本的结局。
林纯鸿所知道的富铁矿，就只有琼州府。他还隐约记得，安南的铁矿多在地表，而且多是含铁量高达六成的富铁矿，只是具体在哪里，他也不知道。
不过，现在安南处于郑梉的控制之下，要想进入安南境内大规模采矿，恐怕要经历一番周折。事涉大明钢铁业之发展，林纯鸿也顾不了这么多，他正待下令秘密勘察安南的铁矿分布，工程院的一份报告呈至他的案台上。
工程院汇报，在辽阳南芬发现大规模露天铁矿，其品位高达五成，蕴含的硫、磷有害杂质极少。而且，铁矿周边就有煤矿，成本将大为降低。
工程院还考察了南芬附近的水运条件，结果表明，经盖州的辽河口上溯，至太子河进入南芬，一年中大约有八个月可通航，运输的成本也极低。
南芬？
林纯鸿将辽东的舆图翻来一看，不免哑然失笑，南芬可就不是后世本溪的位置？太子河可不就在鞍山汇入辽河？
那里居然有大规模富铁矿，还真有点出乎林纯鸿的意料。都说辽东是块宝地，说什么棒打狍子之类的，那算什么，辽东拥有工业化的一切优越条件，这才是辽东真正宝贵的地方！
这块宝地，岂容女真人一直站着茅坑不拉屎？要不，现在就发动针对满清的战争，先把女真人逐出沈阳再说？
林纯鸿想来想去，觉得将女真人逐出沈阳并不难，难的是如何利用开采铁矿、驱逐女真人一事进一步整合大明、构建新的治理体系。
林纯鸿思索良久，慢慢地，他心中有了定案，又反复推演好几遍之后，将张杰夫唤来，下达了一连串的命令。
“令都督府立即拟定骠骑军团、武卫军团、金吾军团扩军方案，标准编制为一骑兵军、两车步军。将金吾军水师营剥离，归属北上舰队周林佬率领。”
“传令郑福林、盛坤山及张凤仪，加紧招募、训练预备人员，为即将到来的扩军做好充分准备。”
下达了扩军命令后，林纯鸿顿了顿，接着对张杰夫下令道：“传令宋应星，将南芬铁矿勘测的详细方案公之于众。”
“传令唐文介，为收复辽东宣传造势；传令军情司，密切关注大明朝廷动态，看朝廷对收复辽东是何态度……”
初期的准备工作就绪，林纯鸿松了口气。
不过，林纯鸿并未放松多久，又接到了数份报告，一刻也不得闲。
“启禀都督，葡萄牙果阿总督一月前下令，严禁使用金票进行交易……”
“启禀都督，前往孙兰洲的探险队遭到土著袭击，损失惨重……”
“启禀都督，安南郑梉与荷兰人联系紧密，兵力有向锦普集结的迹象……”
“启禀都督，郑芝龙率领舰队由长崎直航朝鲜釜山……”
“启禀都督，黄道周在武昌府积极串联，近期似有大动作……”
事情多而繁杂，牵一发而动全身，这真是一个大时代，一个华夏文明开拓进取、积极创新的大时代。
林纯鸿振作精神，准备迎接这个辉煌时代的挑战……
（第七卷完，第八卷卷名为大时代。）