交趾红河沿岸位于北回归线以南，属于热带季风气候，除了极个别北部山区外，没有明显的冬天，与广州相差不多。
自从贯彻清野一策后，达官贵人、地主老财还好说，从东部迁移时，多多少少还带了一些粮食和家当，过三五个月不成问题。对普通乡民来说，这三五个月堪称地狱。
交趾虽无冬天，但到了冬腊月，还是会有寒潮的。前不久，就从北部山区吹来一股寒潮，直把乡民们冻得瑟瑟发抖。
况且，粮食已经陷入极度紧缺的窘境。郑梉为了备战，绝无可能拿出一粒粮食赈济，乡民们开始忍饥挨饿。
好在乡民们见聚在交州断无生理，慢慢向四周扩散，相当一部分进入山林，什么树叶、块茎，都采集过来果腹，暂时还未出现饿死人的现象。
郑梉对这一切，着急上火，却无可奈何。他现在能做的，就是厉兵秣马，等待狄威来攻。
至于主动进攻，想都别想。郑梉怀疑，一旦御林军主力出交州城作战，交州恐怕会发生叛乱，他甭想再回到交州城。
更何况，狄威控制了水道，机动性远远超过御林军，进攻就等于送死。
郑梉的脑子还未秀逗到那一步。
郑梉一想到荆州军中恐怖的火炮，就觉得心惊肉跳。更何况，太平江航道疏通在即，绥靖舰队的战舰随时可以开到交州城下，将数不清的重炮瞄准交州城。
依靠城墙抵挡狄威的攻势，没有任何前途。
郑梉下令，在交州城内到处修筑工事，大肆招募弓箭手，期待着在交州城内流尽荆州军将士的血。
另一方面，郑梉深感兵力不足，有心将南面的御林军调回交州附近，又惧怕阮福澜趁火打劫。于是，郑梉派出使臣至阮福澜处，极言唇亡齿寒之道，希望阮福澜不要进攻北方，如有可能，还应该派兵袭击荆州军腹背。
平叛令中，林纯鸿视阮福澜和郑梉为一丘之貉，并视整个南方为大明故土。
阮福澜很清楚，林纯鸿尚未进攻南方的唯一原因就是腾不出手来，待解决了郑梉后，迟早就把矛头指向他。
基于上述考虑，阮福澜答应郑梉，绝不趁火打劫，至于从腹背袭击荆州军，阮福澜还不想选择如此痛苦的死法，理所当然地拒绝了郑梉的提议。
得到阮福澜的回应，郑梉心头大定，立即将南方军从广德、河静调回，驻扎在美德附近，与交州呈犄角之势，并保持对南定及海阳的压力。
南方军由大将军武大恒率领。武大恒乃郑梉心腹，对郑梉极为忠诚。
郑梉想尽一切办法，应付即将到来的决战。可是，他足足等了月余，也未见到荆州军的身影。
郑梉大奇，令人打探五府的动静，哨探的汇报，让郑梉心如刀绞。
按照马世奇和徐允的搞法，不出一年，五府的交趾人会把郑梉、黎朝彻底忘记，会变得如广东、广西人一般，认同大明朝廷，认同大明前军都督林纯鸿！
郑梉着急上火，立即令武大恒向南定进兵。
武大恒刚动，整个荆州军全部动了起来，蔡明山率领骁卫军从太原南下，第二军沿着嘉平向交州进兵，南定的第一军向武大恒逼近，第三军则从海阳插入交州和美德之间，隐隐有将武大恒合围之势。
郑梉大惧，慌忙令武大恒退回美德。
武大恒当了缩头乌龟，狄威似乎毫无进取之意，也当起了缩头乌龟，令所有军队退回原驻地。
郑梉无策，只能坐守交州，苦挨日子，而马世奇这边，则是大展拳脚，其中最大的动作就是康定博亲自率领四百多名技术工匠抵达太原。
原本，龙虎军团全部上岸后，康定博就决定从荆州起程，奈何荆州内部起了纷争，拖延了月余，方才出发，比马世奇晚到了一步。
康定博原计划在太原修建大规模的钢铁中心，但这个计划遭到了张道涵、朱之瑜等一帮人的坚决反对。
张道涵等人认为，交趾化外之地，一旦最先进的炼钢技术流入交趾，后患无穷，不如从太原挖矿，运至广州冶炼，就如琼州的铁矿一般。
康定博寸步不让，辩解道，琼州无煤，所以才运到广州，此举致使广州的钢铁冶炼成本比大冶高得多，很不划算。若从太原运送铁矿至广州，首先得用内河运输船运出，然后转装至海船，再从海船上卸下铁矿石，这一路下来，成本会高到令人无法忍受的地步。
再说，大东洋商号早就在南芬建立了钢铁冶炼炉，既然不怕技术流入满清鞑子手中，为何独独担心技术会流入交趾？
双方谁也无法说服对方，把官司打到了林纯鸿处。
林纯鸿只说了一句话“交趾如广西”，便终结了争辩，还令康定博放手去干，不用顾忌其他。
康定博踌躇满志，心急火燎地赶到了太原。在太原，除了常规的冶炼钢铁外，他还有极为重要的事情要做。
这几年，钢铁价格急剧上涨，刺激工程院投入巨资改进钢铁冶炼的工艺流程。经过无数工匠的日夜探索，终于在实验室内成功实现了转炉炼钢。相比较以前的炼钢工艺，转炉炼钢产量大，成本低，生产速度快，可以大幅度缓解当前缺乏钢铁的困境。
由于各大冶炼中心任务极为繁重，暂时顾不上技术革新，致使这套工艺流程尚未处于实验室内，并未在钢铁工坊投入实用。康定博琢磨着利用太原钢铁工坊新建的机会，建立转炉炼钢炉，看看这套工艺在工程上