秋天来了。
清晨，柔软的薄雾笼罩着初露微明的沼泽，形如瘴气。
铁灰色的天宇下，百花竟折，绿叶凋敝，远树虚悬的昏影忽灭忽明。
沼泽边，一株花儿却依旧鲜艳，仿佛住在世界的遗忘里。
大家都叫它“不凋花”。
周围的花草都很羡慕不凋花，在它们眼里，不凋花拥有着永远的青春与活力。
可它自己却厌倦了这样的生活。
“这儿很美，你就在此待着吧。我要走了。”
“去哪儿？还会回来吗······回来看我？”
“不会了，你自己多保重。”
十几年前的一个春天，一位国王为逃避战乱，携带家眷向北方行进。中途，他们在一片沼泽边歇脚。公主看这里苔似茵陈，幽柔静谧，就把头上的一颗宝石埋在了这儿。当公主放上最后一抔土壤时，宝石破土而出，变成了一株美丽的花束。
“为什么要把我留在这里？”花儿说。
“前面很危险。”公主回答。
“你每次受到委屈，都会向我哭诉······”
“我现在长大了。”公主起身，轻旋着玉体，明净恬适，吹气若兰。
“也就不需要我了吗······”花儿无力地垂下了头。
这就是不凋花的来历。
周围的花草只知道它能永远娇嫩欲滴，少女般亭亭玉立，却不知它的美丽由泪水浇灌而成。每个夜晚，花儿思念公主而流出的眼泪滴入泥土，成了自己永葆青春的养分。这些眼泪中，它甚至分不清哪些是自己的，哪些是年幼的公主当初留在自己身上的。
很久以后的一天，一位园丁来到这片沼泽边，发现了不凋花。
“我会带你离开这里。”他说。
“离开这？去哪儿？”不凋花问。
“去一个能让你摆脱不幸的地方。”
园丁把不凋花带到了自己家里，尽心照料。
可它还是没有忘记公主，尽管园丁对不凋花的关怀无微不至，它却依然用悲伤维持着自己的形象。
“那个不会再回来的人早就回来了······”一个清晨，园丁对不凋花说，“离开你后，公主和国王被敌人杀害，而我只是一名仆役，他们让我做了奴隶，因而侥幸逃过一劫······”
“你说······公主死了？”此刻，不凋花很难过，却发现自己再无泪水可流，“为什么要告诉我这些······还有，为什么我······哭不出来？明明每个晚上······”
“因为你流的不是自己的眼泪。”园丁说，“那些眼泪都是公主的。为了让你一直活下去，就像把你埋进土里是为了不让别人夺走你——你是她儿时最好的玩伴。”
“可我现在······我还以为那是我自己的悲伤······”不凋花挤了挤干涩的眼睛，疑惑地看着园丁。
“你身上公主的灵魂已经走了——就在昨天。”
“昨天？可是······为什么，公主要离开我？”
“因为我会好好照顾你。”园丁说。
(本章完)