动物园的湿地里，火烈鸟们单脚独立于水中休憩。
这时，一只猫头鹰路过，看到这样的情景，忍不住前去打招呼。
“我们好像是一路人，”它说，“我在睡觉的时候闭上一只眼睛，你们则是抬起一只脚。”
“这么说还真是······”火烈鸟说道，“闭上一只眼睛睡觉是为了不从树上掉下来吧？”
“是的，那么你们呢，我说——为什么要抬起一只脚？”猫头鹰问。
火烈鸟迟疑了一会儿，似乎在考虑要不要告诉猫头鹰它们这样做的缘由。
“因为秋天。”它说。
“秋天？”
火烈鸟以一个旁观者的语气说道：
“我们的祖先在很小的时候还不是这样······因为它的妈妈每到秋天都会督促它穿上秋裤，可祖先不太喜欢，总爱闹别扭。妈妈没有办法，就只好趁祖先睡着帮它把秋裤穿上。你知道的，当你外出的时候，即使已经锁上了门，却总想着去确认一下。那天凌晨，祖先的妈妈在确认自己是否给孩子穿上秋裤的时候，发现只给它套上了一条腿，另一条腿上什么都没穿。一片黑暗里，它为祖先的另一条腿穿上了服饰。可没想到的是，祖先的两条腿上竟不是一条秋裤，而是分别的两条。”
“这有什么不对的吗？”猫头鹰十分好奇。
“祖先睡觉会翻来覆去，最后把那两条空空的裤腿套在了手上。第二天起床的时候，祖先没感到什么不对，穿上外套就去上学了。套在胳膊上的毕竟是裤子，没过多久，它感到不太舒服，就把手从里面抽了出来。看着两条既像袖子又不像的东西，祖先恍然大悟——一定是围巾！”说道这里，火烈鸟的表情有些尴尬。
“围······围巾······”猫头鹰瞪大了眼睛。
“到了学校，看到把两条秋裤裤腿当成围巾系在脖子上的祖先，每个人都惊讶得说不出话来······”
“我想我知道你们为什么会保持这个姿势睡觉了。”猫头鹰面色凝重地点了点头。
“就是这样。”火烈鸟叹气，“从那以后，我们的祖先一直用一只脚站着睡觉，因为这么做就不会有人偷偷地给它穿秋裤了。”
(本章完)