“师父只教如何去做，至于该不该做，各凭自身心意。某的心意便是驰骋沙场建功立业。”
……。
百里无忌试探着问道：“如今天下纷乱，各势力割据，中央形同虚设，不知汝以为该如何应对？”
“将他们全部囚于笼中，收于治下，便可。”
百里无忌无语，这哪象是杜光庭的亲传弟子，应该是百里无忌的亲传弟子才是。
“某再问你，如今契丹国势强盛，若有一日大军南下，首当其冲的便是晋国，汝若是晋国皇帝，又如何应对？
彭晓低头思忖，一息之后抬头说道：“联络各地诸候，晓之以利，动之以情，一同抗击契丹。”
“晓之以利，如何晓？动之以情，如何动？”
“晓之以利，则是用晋国辖下土地诱之，与其给契丹人，不如给了那些诸候。动之以情，则告诉他们契丹南下，一旦晋国沦陷，下一个便是他们。”
想法虽然稚嫩，但思路却是可圈可点。百里无忌心中暗暗说道。
堂堂晋国皇帝石敬瑭竟不如一个不及弱冠的少年人，哎，晋国不灭亡，还有天理乎。
百里无忌说：“彭晓，某应了，汝可去特战军任都将一职，可愿意？”
彭晓应道：“谢楚王。”
“彭晓，汝可有字。”
“师父未赐。”
“如此，本王赐汝字——平辽。”
“呃……。”
彭晓还是应道：“谢大王赐字。”
心中腹诽道，这字真不咋滴。
……。
这一天，军械坊连同船舶院请楚王前去观看蒸汽水车船试航。
百里无忌率同众官员一同前往湘水边观看。
当船上的烟囱开始冒烟时，水车船渐渐行驶起来，速度越来越快。
水车船在水中顺利地跑了半个时辰之后，停了下来。
想来罢工了。
但如此便已经让包括百里无忌在内的楚国官员惊叹了。
虽然最后罢工了，但大家都明白，这已经只是小问题，大势所趋，离真正的蒸汽船已经不远了。
百里无忌与匠人们探讨着一些问题，首先是速度，人工踩踏的水车船，在顺风时，可以一个时辰行驶六十里，而方才蒸汽水车船的速度明显不如人工踩踏的船快。
其次，蒸汽锅炉太大了，整个水车船大部分空间全让给了蒸汽设备，想要在船上装置武器或者人员，那空间就非常狭小了。
百里无忌还是褒奖了他们，并勉励他们继续改进。
……。
八月初一。
军械坊传来百里无忌日思夜想盼望的好消息。
火炮制造成功了。
二门四寸炮和一门五寸炮试制成功。前膛炮，粗口径，从炮口到炮尾逐渐加粗，炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳，可以此为轴可以调节射角。
四寸炮，炮身长六尺七寸，炮身五道圆箍，重一千斤。五寸炮，炮身长八尺二寸，炮身九道圆箍，重一千六百斤。
特别开设坩埚炼铁工坊，以千人的规模炼铁，积攒了一百天，才够四千斤铁，铸造出这二门火炮。代价确实高昂，但百里无忌知道，等批量制造后，成本就会下来，而炼铁工艺也会与日俱进。
报告说，已经试射过十余炮，炮膛未曾出现开裂甚至炸膛现象。
百里无忌去观看了试射。五寸炮的最大射程超过五里地，有效射程可达六百丈，近四里地。四寸炮的最大射程超过四里地，有效射程可达三百三十丈，二里地。一旦发射，地动山摇，开山裂石，无疑是攻城利器。
由于数年的火药制造所积累的经验，火炮院还研制出火炮发射的三种弹丸，实心弹、霰弹、开花弹。还有些许带有特色的毒弹，象放进砒霜、辣椒粉等等的空心弹。
百里无忌这一天非常激动，重赏赐了军械坊的匠人后，命令全力实现量产。同时对火炮进行后装填提出了设想，要求对火炮的可运输性和可拆装性进行改进。
……。
回去之后，百里无忌觉得火炮已经出现，计划需要变动。
当召来徐世铭、孙光宪二人说到要组建水兵时，将二人吓了一大跳。
二人以为百里无忌又要重燃战火，一个劲地劝起百里无忌，要以民休养生息。
百里无忌哭笑不得，等二人吐完苦水。
“徐相、孙相，误会了，本王设立水军，只是为了赚钱，不想开战。”
“赚钱？”徐、孙二人相视愕然。
“是的。徐相可知道，楚国以及周边众国，金银兑换的比例？”
“中原为一兑十，楚国为一兑十一，别的如南唐、蜀等国为一兑十二亦或十三。”徐世铭答道。
百里无忌笑笑，说道：“若有一处地方金银兑换为一兑五，二位以为此生意做得不？”
“自然做得。”徐世铭、孙光宪异口同声地答道。
“那就好，本王设立水军，就是去那地方做此桩生意，本来本王打算晚上半年再组建，但现在火炮已经制造成功，等明年杨实的和州载完成，就可以组成舰队了，二位以为如何？”
那还用得着问吗？徐世铭、孙光宪腹诽道。
徐世铭问道：“大王所说之处在哪里？”
百里无忌故作神秘道：“天机不可泄露。”
“楚国矿山自产的白银开始囤积，二位立即着手安排以库存黄金向各国兑换白银之事，记住，要迅速，要保密，此事除了我等三人，不得让第四人知道。”
“遵命。”