此时，卖唱的一老一少，已经停了下来。
三伙人僵持，场面显得有些尴尬，几个富贾中，有一两个识趣地终于挥挥手，让那些“花蝴蝶儿”们赶快出去，所谓民不与官斗，多一事不如少一事，以和为贵。
那些烟花女子见有身穿官服的人搅了局，虽然心不甘，但也一个个拉长着脸子扭着屁股悻悻地走了。
只有那卖唱的一老一少愣在那里，也许是被这穿官服的人吓住了，也许还在等着富贾们的赏钱，二人站在那儿，一直没有动。
那大喝的吏部官员见二人如此不识相，气不打一处来，吼道：“滚。还赖着干吗？！”
这二人见状不妙，吓得一哆嗦，忙收拾东西，拔腿就跑。
不想那卖唱姑娘慌慌张张一出门便与一人撞了个满怀，此人正是刘诚志。
刘诚志被店伙计领着，小解回来，正朝店中走，先是隐隐约约听到一阵美妙的歌声，突然歌声戛然而止。走到门口处，正好遇着那些烟花女子悻悻而出，嘴里还骂骂咧咧。
刚避开这些女子，正待往里走，却不料又遇一女子与自己撞个正着，当刘诚志正欲发作，却见这姑娘身着并不华丽，身上也无脂粉之气，与刚才那些人截然不同。再仔细一看，见她不过十*岁年纪，生得很是清秀，一条乌黑的大辫子甩在脑后。此时的她见撞了个身穿官服的，正吓得瑟瑟发抖，丰满的胸脯也因紧张而剧烈地一起一伏。
刘诚志见状，不觉心中一动，很想上去拉着她的手安慰两句。可他如今虽未着紫，却是朝官，众目睽睽之下，哪敢做出这有伤体面之事，刘诚志只是微微皱眉。嘴张了张，爱怜地望了那姑娘一眼，便又恢复了常态。而这一切都没有逃过姑娘身边那老者的眼睛。
那操琴老者见姑娘闯了祸，忙过来赔礼。这时，那大喝的吏部官员也过来了，责备了老者几句。刘诚志挥了挥手，示意他们出去。
而此后，这一顿酒刘诚志喝得就有此恍惚了，精神一直集中不起来，也就草草散了。
酒意朦胧，刘诚志乘小轿回到住处，感到十分疲倦，躺在床上迷迷糊糊地睡着了。
在梦里。他竟梦见了撞到他怀里的那个歌女，又仿佛听到了那悠扬的歌声。恍惚间，他又见那姑娘与那老者从他身边擦身而过，辫子乌黑乌黑的，胸脯高耸着。还回头朝他一笑。他使劲地追，追了很远，可只听见她的歌声，却再也看不见她的影子……。
刘诚志一个激灵，醒了过来。他仔细想了想那个梦，觉得那似乎不是一个梦。惆怅间，刘诚志再次躺在床上。翻来覆去睡不着，脑子里那个影子怎么也挥之不去。他不禁又回忆起了那姑娘撞到自己怀里的情景，那身子软软的，头发上还散发着一缕清香……。
“嘿！真该死！怎么胡乱想这些！”刘诚志在心里暗自骂自己没有出息。觉得这么做实在有辱斯文。
他就这样胡思乱想着，一会儿好象是在梦里，一会儿又好象醒着。最后。刘诚志索性翻身下床，披上衣服，伏案读书。他绝不允许自己的心被儿女私情扰乱。
折腾了一宿，直到天蒙蒙亮，刘诚志方才睡着。
醒来时已经正午。刘诚志有些头痛，眼圈也熬红了。宿醉未醒，又折腾了一夜，加上心火旺盛，刘诚志的左肩竟生出了一片巴掌大的白癣，奇痒无比，令刘诚志心烦不已。
……。
过了几日，刘诚志明天就要走马上任，正式就职了，今日，金陵府军器少监的唐弟，金陵府军器少监刘崇谏代表他全家来向刘诚志道贺，并在万福楼设宴款待。
“诚志兄好运气啊，这才一年，就从五品升至四品，让弟弟好生羡慕，日后可要多多提携弟弟啊。”刘崇谏举杯邀约道，不象其兄长刘仁规性格刚烈，而是一付纨绔子弟的模样，虽然也是五品官员，却天天迷恋烟花之地，夜夜笙歌，他虽说是刘诚志唐弟，但只不过比刘诚志小了两个月，到是与其兄刘仁规差了五岁，两兄弟同父不同母，所以关系相处得还没与刘诚志融洽。
刘诚志没好气对白了刘崇谏一眼，这个唐弟确实不让自己省心，但也就与自己走得近，所谓伸手不打笑面人，刘诚志举杯以对。
“崇谏，你也任军器少监三年了，平常行事何不收敛些，也好有机会升迁。”
“不了，我这样挺好，有父亲的荫佑，留下的家产足以让我衣食无忧，况且有军器少监的官职，也满足了。”刘崇谏嘻皮笑脸道，继而却一面正容道，“诚志兄，你可知道，你我的同窗林立源阵亡了？”
“什么？”刘诚志大惊，手中的酒杯差点跌落，“怎么可能，年初他不是刚刚因战功升为指挥使么？怎会说阵亡就阵亡了？”
“嘘……。”刘崇谏竖起一指作势道，“此消息刚刚传到金陵府，我也是刚刚听说。”
“此事当真？”
“我怎会拿此事言笑。”
刘诚志道：“立源怎么死的？”
“据说是……自杀的。”刘崇谏不禁意地左右看看，仿佛有人窥探一般，压低声音道，“这事现在知道内情之人甚少……，据说，皇上也身陷西域。”
刘诚志收中大寒道：“不可胡说，皇上率新军是去成都府抗击吐蕃袭扰，怎会身陷西域？”
“你轻点声，你可知道你升迁为何迅速？”
“呃……，这又与我有什么关系？”
“哎，你可知道，你的前任为何突然