-1-
九月，梁府。
华灯盈廊，丝竹升平，人声鼎沸。
诺大府院内人头攒动，四处觥筹交错，中庭大院摆开几十桌酒宴。每一桌正中摆放一个巨大的鲜红寿桃，与中堂上巨幅“寿”字遥相呼应。环绕寿桃依次盛放着鸡、鸭、鱼、鸽、乳猪等佳肴，更有鹿肉、熊掌等山珍美味，精美划过的盘盏，以及色味俱全的烹调，无一不在彰显着此家主人尊贵的身份，数百宾客相谈甚欢，只等主人致辞，方好祝贺开席。
“咳，咳。”忽然正堂门前梯上传来两声轻咳。
众宾客立马噤声，循声望去。
只见梯上立身一位戎装打扮的中年男子，手举金杯，一身乌黑铠甲铮明光亮地在四下的灯火照映下散发着一股迫人的英气。腰间斜佩着一柄战刀，刀柄末端镶嵌着一颗艳红宝石，与刀柄上细细的一匝匝金银丝线交相辉映；刀鞘上浮刻着双虎对扑的图案，围绕着中间一个“威”字张开大口。
此人正是家主，当朝虎威大将军——梁文康。
梁大将军右边紧挨着的是他的小妾邹氏，由一名丫头搀着，看样子已经快临盆了。梁文康将军的发妻早年染病身亡，此后多年未娶；直至年近不惑才纳一偏房，而今终于中年得子，自是欢喜，对这邹氏疼爱备至，时常伴之左右。
梁将军左边站立着，正是今日寿星，梁将军的父亲，梁老太公——梁远山。梁太公也是戎马出身，今时虽已是古稀之年，一身锦服在身，确也透出一股英武之气。
待宾客稍静，梁文康将军徐徐环视一周，浑厚洪亮的声音便响彻整个府苑：“今日，乃家父七十大寿。文康在此先敬父亲大人一杯；祝父亲寿比青松。”说罢，双手抬杯，一饮而尽。而后从侍从手中又接过一盅：“梁某在此也感谢各位光临敝舍……”
话未说完，梁文康警觉地听见“咻”的一声破空之响。旋即手中酒杯掷出，与来物一碰，另一手护住身边人，脚底运劲原地一转，那破空袭来之物被酒杯一碰，偏了些许，紧紧贴着梁将军肩头划过，一声闷响钉在中堂大门门柱上。梁将军转身间匆忙眼角一扫，看清那是一枝漆黑弩箭。
梁文康定身望向弩箭袭来的方向：“来者何……”语出未半，却已听得更多弩箭破空袭来之声。
“咻咻”“咻咻”
梁将军面色一沉，双膝微屈，一股气劲围绕在身体四周，电光石火之间，虎啸宝刀“錚”地出鞘，一道白光闪过，便将来袭弩箭悉数劈落。
这时，府院墙头多出一个漆黑身影。
“来者何人？为何偷袭？”
梁将军紧紧盯着墙头之人，心神紧绷，多年战场的血火洗礼，让他此刻冷静而谨慎。对方敢来偷袭，且在今日如此多宾客在场的时候，肯定实力不凡，黑暗中说不定定还有更多伏兵。
那黑影却未理会梁将军的问话，只隐隐吐出一个字：“杀。”
刹那间，夜幕中弩箭声纷起，许多还未及反应的宾客悉数中箭。
墙头冒出数十黑衣杀手，手持短刀，遇人便攻杀，宾客们见状瞬间乱作一团，哀嚎声四起，慌不择路，四处逃穿；纵然见惯了战场生死的梁将军也为之一惊，因为与战场上两军拼杀不同，此时是一众杀手屠戮毫无还击之力的无辜之人。
怒火攻心，脚下运劲一踏，梁将军顺势飞出欲阻止这眼前的屠杀；忽觉一股凛冽的杀气袭来，不知何时墙头黑影身旁多出一人，手执一柄四尺长剑，寒光闪烁，纵身往自己刺来。
梁将军不敢怠慢，双手握刀全力迎上，内力灌注刀劲之中，准确地劈在来袭的剑气上。“嘭！”一声，两股内力碰撞，梁将军随之被震得倒飞出去，而来者却身形未滞，剑势不减，一剑刺入梁文康胸膛，乌金铠甲竟如薄纸一般，未能对剑势造成丝毫阻碍。
征战沙场数十年，不曾想自己竟然未能挡下来袭者一招。
只片刻，庭院中已经安静下来。数百宾客顷刻间已经被全部屠戮在血泊中，只有那数十黑衣刺客静静伫立。
梁将军强忍剧痛怒视着来袭者，此等残忍手段，让这位将军也着实震惊。墙头的黑影翩然落下，缓步来到梁将军身前，竟未发出一丝声响，一身夜行衣让人看不清面容，只是眼中盖不住的寒气便让梁将军知道，此人身手只怕比刚刚一招便刺中自己的剑士更高。
黑衣人终于开口：“万灵聚往，天梯之上；真龙含珠，统霸八方。你只需要回答两个问题；一，天梯在哪儿？二，灵宝之钥在哪儿？只要你如实回答，我就放你和你家人一条生路。”
“你……”
梁文康此时的震惊比之前更甚。
“你是何人？为何知道这句话？”
“哈哈哈，梁文康，四护卫的使命延续了两百多年，难不保会有人不小心走漏了消息不是？”
“你从何得知我是四护卫之一？”
“这不是你该知道的，你只需要回答我的问题便是。”
“我即便知道也不会告诉你，更何况我不知道。”
“你就不怕我杀了你？”
“我早已在战场上死过千百回了，再死一次又有何妨？”
“果然是早已经生死置之度外的战将，临死还能如此镇定自若。”黑衣人手一扬，身边押着梁将军父亲的杀手举刀便要砍下。
“慢！”
“相传梁将军是个忠孝之人，闻名不如见面，确实如此。”
“如果我告诉你，