李晓拿定了攻打越中城生城主意之后，立即命横谷幸清去联络他的兄长横谷幸重，李晓想问他最近忍者众负责对越中的情报收集工作，进行怎么样了。
这支两百忍者众可是李晓让小幡姐妹俩经营明国拉面馆的盈余用高薪供应着。
自然李晓期待他们能做出一番成绩来。
接到李晓的紧急传讯，横谷幸重马不停蹄，傍晚过后就来到了神冈城。
横谷幸重仍是一副虚无僧的打扮，并一副风尘仆仆的样子，显然是从老远地方赶来的。
李晓首先向横谷幸重询问他之前命他筹办，专司暗杀精英忍者队准备了怎么样了。
横谷幸重回禀道：“因为主公的严格要求，所以符合条件的人，并不多。筹建半年来，只有十二名忍者符合要求，已经正在训练中，随时可以执行刺杀任务。”
李晓听了初时微微有点不满，但随即在横谷幸重的解释之下，明白情由。
原来对方也是本着宁缺毋滥的原则，既然李晓对这支暗杀忍者队的要求期待之高，所以人员选拔上也是相当不易。
在李晓看来，横谷幸重显然是将这支暗杀忍者队，当作后世如特种部队这样来选拔，训练的。
并且横谷幸重还制定了每两个月淘汰最弱一人的规定，当然出于对他们严格训练的回报，这支忍者暗杀队也是拿着高薪在办事。
听了横谷幸重的详细描述，对于他的这次办事，李晓还是表示满意的。
接着他又向横谷幸重问起了城生城，斋藤家的情况。
横谷幸重这次刚刚是从城生城赶回，随即将他已收集到城生城的第一手资料，全数报告给李晓。
城生城，又称为蛇尾城，城域南北约四百六十间、东西约九十间，覆盖整个丘陵山体，在当时算是一个规模较大的山城。
城池东靠神通川，南面是其大手门的位置，所有靠南一面是防御是全城最坚固的区域，城池上的防御工事有土桥、丸马出，二重的虎口，还有人工切削做的断崖。
显然是经过守城者的精心射击。
凭着情报上这几点，李晓得知这座城生城，若是要强攻，凭着李晓手头上这两百常备，加新募的三百人马，也是不够的。
李晓预料的没错。
事实上，之前城生城，曾遭到神保家家主神保长职率大军包围，并被攻打一年以上，仍未陷落的辉煌战绩。
后来神保长职与斋藤家家主斋藤利基，在能登畠山家仲介下，以神保长职将女儿嫁给斋藤利基为条件和睦。
神保家与斋藤家因此结为同盟，并且之后的关系迅速升温。
而除了有坚城之外，斋藤家本身实力也不弱，斋藤家自身石高就有一万五千石，并且凭着城生城作为飞騨越中重要交易据点的便利，一年的商业收入也是不菲。
城生城中有一支百人左右的常备常年驻扎，若是再进行动员征召，也可集结起一只五百人左右的农兵进行出战。
就双方实力而论，斋藤家只在目前李晓实力之上，而不在之下。
当然若是李晓凭着明年神冈银山的继续开发，那么他的实力又会超越齐藤家，但是对于李晓而言，若等到明年再进行斋藤家的攻略，那无疑就是错失良机了。
并且斋藤嘉除了自身势力之外，还有两个实力强大的同盟，斋藤家家主斋藤利基的妻子越中守护代神保长职的女儿，他的儿子斋藤信利娶了姊小路良赖的女儿。
姊小路家目前尚且不说了，今年之内肯定对李晓造成不了威胁了，若是以后以姊小路良赖父子的野心能力，倒是李晓的一个劲敌。
但神保家就不同了。
在越中四郡中，妇负郡（越中中部），射水郡（越中西北部）是神保家的势力范围，神保家家主神保长职出任这两郡郡代，而面积最大的新川郡（越中东部），则由椎名家占据，椎名家同时也越中守护代，其家主椎名康胤也是新川郡郡代。
不过在永禄三年之后，越后之势力，已经进入新川郡。
而砺波郡（越中西南部）现在则是一向宗的势力范围。
以上只是大概范围，实际上各郡之间多方势力犬牙交错。
作为昔曰越中三守护代之一的神保家，现在的情况，应该用劫后重生这四个字来形容。
在永正十七年，即一五二零年，神保家家主神保庆宗败于长尾为景(上杉谦信之父)，而自刃，神保氏衰灭。
之后其子神保长职复兴神保家，击败了入侵之一向宗，并重新恢复家族旧领妇负郡，射水郡。
完成中兴大业之后的神保长职意气奋发，发起了越中统一战，向另一越中守护代椎名家发功攻势。
椎名家当时顶不住神保长职的攻势，遂向上杉谦信求援，成为上杉谦信介入越中的口实。
永禄三年，第四次川中岛合战前一年，上杉谦信沿着他祖父，父亲的当初出兵越中的路线，第一次出阵越中。
椎名家在上杉谦信的帮助之下，击败了神保长职的军势，后又经数度激战，上杉谦信两度攻陷神保家本城富山城。
神保长职不得已下经过能登畠山义纲的仲介向上杉谦信降伏。
因为椎名康胤引别国势力借兵插手越中一事，神保长职与椎名康胤二人结下了化不开的恩仇。
神保长职降伏上杉谦信之后，上杉谦信对其从轻发落，让他保留了妇负郡，射水郡两郡。
故而作为城生城斋藤家的盟友，神保家的势