师慕野和步虚司众人乘着马车坐了一天到燕城，都尉叶酒有事留守步虚司。燕城郡守杨守礼和司水监监事赵青安排了接风宴。众人简单休整了半日后，一起去泗水河察看。
泗水河是环绕镐京的一条河，源头来自昆仑山。众人来到河边，只见河道比以前宽阔了数丈，一眼望去波涛淼淼，宛如一个大湖。靠近岸边的水面上，隐隐露出房屋顶和树梢，可见淹没了不少土地，河面上不时漂过死羊死猪和木盆等杂物。
赵青带领众人沿着河道而行，在一个较窄的拐弯处，众人看到了一番奇景。泗水河是向东流的，而在这一处，却有一半的河水倒流，往西逆流而行，水的颜色清澈，和泗水河浑浊暗黄的水质形成鲜明对比。这一半的逆流面积甚广，浩浩荡荡奔涌着，和泗水河擦肩而过，情景十分诡异。
赵青捻着胡须介绍说：“半年前，一场大雨后，这股逆流突然出现，泗水河疯涨，淹没了两岸很多田地。燕城水道派了水师下去潜水察看，找了将近三个月，发现这股逆流向西到镐京护城河就消失了。至于源头从哪里来，水师一直向东潜游，这逆流实在太长，找了数百里仍然找不到源头，只能断定是在东边。”
师慕野举目眺望了一番，然后吩咐道：“取一瓢逆流里的水，装进琉璃罐子里。”
赵青吩咐了下去，然后道：“师百司是新晋国士，听说国士遴选的时候因为一篇《治水论》深得陛下青睐。不知百司对这逆流的成因有何高见？”
师慕野反问：“赵监事认为，这逆流是天谴，还是自然形成？”
赵青嘿嘿道：“凡天下河流，都自西往东，水底的暗流常有，这么分明的河水倒流却没有。事出反常必有妖。水道监已经尽能力查了，既然陛下下令步虚司协助治水，接下来就要看步虚司了。话说，我在这之前从来没听说过步虚司，步虚司是干什么的？”
赵青自从接风宴起就对步虚司不屑一顾，虽然对她这女国士颇为好奇，但言语间也不免流露出试探和轻视。
师慕野云淡风轻地道：“是替你们这些活儿没干利索的衙门收拾烂摊子的。”
赵青被她呛了回去，脸色有些不好看。
杨守礼见状，哈哈笑道：“既然陛下派师百司来，说明师百司才能过人，陛下的眼光当然不是我等愚民能比的。本郡守到是十分期待师百司的表现。”
师慕野笑道：“郡守大人最是熟悉本地情况了，还得仰仗大人。”
说话间，岸边远远地传来了震天的锣鼓声，一大群人抬着一个花轿朝这边走过来。这群队伍看起来像是送亲的，却又不大像，人实在是太多了，而且各色人等都有。随行的人群面色凝重，没有半点喜庆，抬轿的八个大汉一个个戾气十足。队伍前面，一个头发上插满桃枝，穿的大红大绿的神婆状若疯癫地跳着大神，口中念念有词。
队伍来到了河边，停了下来，一个族长模样的老者一挥手，马上有人抬上一方木桌，桌上供奉着三个猪头、各式水果、八根香烛。
神婆点燃了香烛，摇头晃脑地又唱了起来。在这吟诵声里，夹杂着花轿里传出来的女子哭泣声。