日月如梭星移斗转，时间的长河奔腾不息。在宇宙尺度的转瞬之间，地球世界已经跨越两千多年。
在都市之中，高铁、地铁、飞机、轿车已经普遍成为人们出行的交通工具，手机、电脑、智能穿戴和与之相连的全球互联信息网已经成为人们日常生活中不可或缺的一部分。
但在那些偏远的山区，二千多年的岁月丝毫没有改变那些起伏的山峦早就排好的阵列。但是它们见证了山里经历过的无数次狂风暴雨电闪雷鸣冰封霜冻，山民们一代代生生死死悲欢离合。
此时，一位少年在夏日照耀的一片山野中孤独地前行。他手提一个洗得泛白的黄色旅行袋，背着一个鼓鼓囊囊的包。他的行李除了几件平日换洗的衣服和牙膏牙刷饭盘之类的日用品，其余都是书。
少年名叫王凡，他是奉县金柳乡金柳初中二年级学生，因为家住山里离学校有二十里山路，所以只能平时住校，到了周末和假期回家住。而今天是暑假的第一天，王凡将各科二年级教材和他早就准备好的课外书全部带回家。
因为家里经济能力有限，王凡没有手机更没有电脑，只有这些书和一部袖珍收音机将陪他在孤寂的山村度过漫长的假日。
王凡迈着沉重的脚步沿着一条狭长的石阶往一座山岗顶部爬去。不知有多少年多少人踏过了，脚下的每级石阶都被磨得光滑如镜。
地球人类世界眼看就要进入公元二十一世纪二十年代，但是贫富不等仍然普遍存在。即使是在这个经济欠发达的内陆人口大县，山里山外也形如两个不同的世界。山里年轻力壮或有点能耐的人都去了城里打工或做点小买卖，留在山里的基本上都是老人和孩童。
王凡也不愿在山里穷苦一生，按照妈妈的意愿，他计划初中毕业考上一所中专或技工学校，然后在城里找一份工作养活自己和家人。
不过，王凡没有告诉妈妈自己心中有更加远大的目标，他将在工作之余自学大学课程，然后去考研究生甚至将来出国读博士学位。
尽管生在偏僻的山村，王凡坚信这是一个知识就是力量的年代，所以王凡每天的生活都充满希望，在学校，他每学期都是三好学生和学生干部，他的品行和为人受到老师和同学们的赞誉。回到家了，他尽心尽力帮助家里做体力劳动。
当王凡爬到山顶时已经满身是汗，他照例坐下来休息一会。他习惯性地抬头看天，太阳已经落入西边那些更高的山后，西天堆积的云朵火红火红，形如《西游记》中描绘的火焰山；而东南方的天幕像是一大片蓝色的草原，草原上散落着星星点点的白色羊群，一团团云彩不断自西北角的山巅涌出，缓缓向东南方的山后奔去，云彩飘忽不定沿途变幻着形象，时而像万马奔腾时而像群魔乱舞。
在夕阳绚丽的余晖里天幕上移动的图像不停地转换着迷人的色彩和千姿百态。
王凡注视着想象着，头顶的天幕就是一个巨大的银幕，无时无刻不在上演生动的电影。天景展现的内涵早被王凡分为两类，那些直观易懂的图像是山外世界的幻影，而那些晦涩难以识辨的图像则是天外世界在宇宙空间的投影。
终于，他看累了，低下头站起身继续往家走。不一会走进了一大片竹林，竹林里的光线一下子就暗淡下来，一阵风起，枝叶摇晃着发出“沙沙……”声响，此起彼伏的鸟儿问答从竹林深处传来。
突然前方路边草丛中有什么动物在晃动，王凡立即本能地将旅行包丢在地上，然后冲到最近一根竹子下，双手紧握粗壮的竹干，刚才满脑的思绪全部烟消云散。
在大山里遇到狼时唯一的逃生方法是爬上竹子或树木然后高喊救命，逃跑只能会让狼从你身后扑上来咬断你的脖子。而且这山里从前还时常有老虎出没，不过现在很少有人再有幸同老虎相会。
王凡心中的紧张感很快得到释放，因为他发现那草丛里不是野兽而是一个人。他定定神拎起包继续往前走。走近一看，见一个陌生男人靠着一根竹子坐在地上，他开始是闭着眼睛，只是两只脚在草丛里摇晃，表明他还活着。他怀抱着显然也是活着的一只很不起眼的灰白色的猫。
陌生人听见阿牛走来的声响睁开眼睛，他打量了一下王凡然后挣扎着站起身但很快又摇摇晃晃跌坐在地上。
“是一个病人！”王凡心里说，他放慢了脚步眼睛看着陌生人，寻思这人可能需要帮忙。
“嘎！”灰猫瞪着一双圆眼冲着王凡发出一声嘶哑的喊声，王凡吓了一跳，听声音这人的猫嗓子有问题！
“小伙子，你叫什么名？是王家寨的子孙吗？”陌生人看着王凡用手指着竹林有气无力地说。
他体型粗壮头发凌乱脸色黑红，下巴一撮黑胡须。有点令王凡感到奇怪的是，虽然天气炎热，但此人不仅身穿长袖衣裤而且脚上穿着一双厚重的皮靴。
王凡打量片刻很快发现陌生人的腰部有血迹，难道他是被毒蛇咬了？大山里最可怕的东西不是时常出没的狼和传说中的老虎而是潜伏在草丛中的毒蛇。
王凡走上前礼貌地答道：“我叫王凡，我家一直住在王家寨。”
陌生人脸上露出笑容，声调仍然不高但是语气变得亲切起来：“这么说你是王大将军的子孙了？”
王大将军？王凡愣了一下，猛然想起小时外公说的故事，外公的故事中王家寨的祖宗是一位古