三月初二，一阵阵小雨淅沥沥的下着，泥泞的乡间小道上，一阵马蹄声哒哒传来。
天色将晚，两个调皮的孩童在自家屋檐下，攥着被檐上的雨水打湿的泥巴，玩得不亦乐乎。哒哒的马蹄声吸引了他们的目光，抬起满是泥渍的小脸，看着越来越近的一人一马。
马上的人披着蓑衣，戴着草帽，扬起脸来说道：“小娃娃，姐姐跟你们讨口水喝。”这女子露出草帽下的脸颊，螓柳眉，唇若丹涂，齿如瓠犀。一小咎长，被雨水打湿沾着腮颊，更显动人。这样的美貌，便是两个孩童都看得呆了，人对美的抗拒天生就为零。
屋里的大人，听到外面的声响，推开了屋门。看到门口的马，中年男人有点担忧，这时节兵荒马乱，最怕碰到流贼或是逃兵。
中年人担心自己的孩子，快步穿过院子走到门前才现马上的是个女子，才放下心来。
“大叔，我到河南府寻亲，路过此地，讨口水喝。”马上女子晃了晃手里的水壶，清脆的说道。
中年人虽然也惊诧于她的美丽，不过他是个谦谦君子，极重礼法，并没有什么淫邪的想法。看了一眼后，笑着说道：“你一个姑娘家，如今兵荒马乱，怎么敢独自出门寻亲，先进来避避雨吧。”
女子艺高人胆大，道了声谢，跳下马来。将马牵到院子柴棚下，脱下身上的蓑衣，搭在棚子里。做完这一套，女子才问道：“大叔贵姓？”
中年人这才注意到她腰里别着的剑，珠玉堆成的剑囊，极为晃眼。心里想到：这女子出门佩剑，只怕不是什么良善之辈，至少不是普通寻亲的百姓。
“在下沈慕鸿，乃是此间一个教书先生。”
女子轻笑一声，说道：“原来是沈先生，我一路行来，这附近已是十室九空，想来先生也没几个学生了吧。”
沈慕鸿长叹一声，道：“行厄之年，百姓食不果腹，衣不蔽体，再加上流贼四起，乡亲们都逃难去了。”
女子好奇地问道：“那先生怎么不逃？”
沈慕鸿心中感伤，闭口不言，只是低着头沉思。女子久在江湖上行走，看得出他是想起往事，也不再追问。想到自己的境遇，比他还不如，眉宇间添了一抹忧色。
两个孩童，这时候也不再怕生，个子高的男孩走到她身边，质问道：“你怎么只问我爹爹贵姓，不问我和我妹妹？”
女子被他一逗，扑哧一笑，说道：“我猜，你和你妹妹也姓沈，对吧？”妹妹也走过来，拍着满是泥巴的小手，奶声奶气地说道：“姐姐，你好厉害！”