汉以前玺是印章的统称！从秦始皇起，定玺为皇帝专用名。“汉承秦制”所以两汉时期只有皇帝，皇后，太子的印章可以称玺！
两汉时期最重要的玺是传国玺，它是皇权的象征！传国玺之文：一为“受天之命，皇帝寿昌”，一为“受命于天，既受于天”。
有实用价值的皇帝印玺有6种：1.皇帝之玺，用于赐诸侯王书2.皇帝信玺，用于发兵3.皇帝行玺，用于封命4.天子之玺，用于策拜外国事5.天子信玺，用于事天地鬼神6.天子行玺，用于征召大臣。皇帝之玺.天子之玺由皇帝自己佩带，其他的由符节台保管！
节具有皇帝命令性质，由符节台保管，一般用于皇帝派遣使者！
符为皇帝信物，有铜符和竹符两种，发兵用铜符，征发用竹符！
两汉的皇帝制度
和秦一样为确保皇帝地位的神圣性，皇帝的衣食起居都有称号形成定制：“自称曰朕，臣下称曰陛下，其言曰制诏，史官记事曰上，车马衣服器械百物曰乘舆，所在曰行在，所进曰御，其命令一曰策书，二曰制书，三曰诏书，四曰戒书！
汉代立太子的基本原则是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。