如此一来，大人为实施南下攻夺徐、杨之策所必须的三个条件就全部解决了。
“我有个疑问。”夏侯渊待郭嘉说完之后，马上问道，“袁绍已经把许攸的家人杀了，两人反目成仇，几十年的友情瞬间破裂，此刻许攸有什么理由还要冒这么大的风险到河北实施反间计？要知道中原大战如果赢了，得利最大的是袁绍，他这样做不是让自己报仇的希望更加渺茫吗？”
“许攸现在除了到河北，他还有什么生存下去的办法吗？”郭嘉感同身受，苦涩一笑，“中原大战如果输了，袁绍也罢，我们也罢，都无法独自抗衡河北了。在河北强悍的攻击下，我们再次联手反击的可能更是微乎其微。换句话说，不出意外的话，我们败亡的命运已成定局。在这种情况下，许攸还怎么报仇？但中原大战如果我们赢了，一切都还有可能。”
“其实，在许攸这种人心里，为家人报仇是次要的。对于他来说，重振大汉社稷才是他的奋斗目标。许攸从年轻时候起，就和袁绍等人结成奔走之友，冒着生命危险营救党人，和奸阉殊死搏斗。因此天下知名。后来他更是做了一件惊人之举，他和冀州刺史王芬、前太傅陈蕃之子陈逸、平原襄楷大师等人密谋挟持废除孝灵皇帝，改立合肥王为帝，由此可见此人对铲除奸阉、振兴社稷的迫切愿望和不惜为此粉身碎骨的疯狂举止。”
夏侯渊已经明白了。许攸这种知名的士人，天下本来就不多。他象过去的党人一样，为了自己的信念，非常执著，就是把他的九族亲人都杀光了，他还是照样拎着脑袋继续干。这种人的想法是不能用平常心去揣度的，象自己这种凡夫俗子当然不能理解了。
“听说这件事是李弘巡檄冀州时发现的。”郭嘉感叹道，“后来李弘血洗邺城，平息了这场叛乱。”
“当年陈逸曾邀请我共谋此举，我没有去。”曹操说道，“许攸和李弘相识，大概就在那时候。”接着他望着荀彧说道，“奉孝说到这件事，倒让我有些害怕了。”
“害怕？害怕什么？”荀彧急忙问道。
“袁绍和许攸之间的关系。”曹操皱眉道，“袁绍是个宽容的人，他无论对自己的亲人还是部下，都非常宽容。以他和许攸几十年的深厚友情，他怎么可能因为许攸这么一次小小的背叛，而且还是一次善意的背叛就和他反目成仇？袁绍不是这种人，绝对不是。”
荀彧沉吟片刻后，神情凝重地点了点头，“这么多年了，我们什么时候听说过袁绍杀人九族？袁绍声望之高，和他的性格品行有很大关系。一般来说，他最多诛杀首恶，很少祸及三族之内的家眷。”荀彧看了一眼曹操，没有继续说下去。
相比起来，曹操就是杀人如麻了。当今天下，若论杀人，就算曹操最为血腥。虽然大家都说西疆的董卓，北疆的李弘都是血腥残暴之徒，但比起曹操，那真是小巫见大巫，有天壤之别了。至于袁绍，那就更不值一提了，他连惩治重犯最多不过祸及三族，更不要说其它了。
“两位大人多虑了。”郭嘉笑道，“要把许攸置于死地的不是袁绍，而是逢纪和审配。沮授已经离开了洛阳，田丰被第二次关进了大牢，如果他们再把许攸放倒了，那么洛阳几乎就是袁绍一个声音说话了。无论是大汉皇统问题，还是袁阀继承权问题，都可迎刃而解。相信袁绍本人也希望看到洛阳出现这种局面。”
曹操疑心已起，眉宇间忧色重重。
“大人，击败北疆军后，许攸的事就好办了。”郭嘉凑近曹操的耳边，低声说道，“我觉得在这件事上，许攸的所作所为非常符合他过去的一贯作风。请大人务必相信许攸，不要错过了如此良机。”
曹操连夜赶到中牟城拜见袁绍。
袁绍神态自若，谈笑风生，还关心地问到了徐他刺杀未遂一事。曹操懒得和他转弯抹角，直接说明了来意。
袁绍从曹操的嘴中得到许攸背叛自己的事实后，脸上的笑容渐渐散去，神情间有几分恼怒也有几分沮丧。
“今天子远逃到我的大营，劝我立即逃离官渡，南下会合曹洪曹纯，乘着你在官渡和北疆军决战之际，夺承徐、扬两州，和你分庭抗礼。”
袁绍的脸色顿时难看至极。
曹操偷偷看了一眼袁绍，继续说道，“我对他说，你和本初有几十年的交情，本初为什么会杀你？子远说，本初一心想篡汉自立，我坚决反对。本初今天不杀我，将来还是要杀我。他还说你也要杀我，徐他等人就是被你私下买通的。”
袁绍沉默了很长时间。良久，他叹了一口气，摇了摇头。“孟德，你今天到我这里来，到底想说什么？”
“我拒绝了子远的提议。我对他说，中原大战打赢了，我们都还有活路，打输了，大家一起完蛋。所以，不管本初是不是要杀我，我都要留下，要帮助本初击败北疆军。”
袁绍面无表情，静静地听着。
“我知道你不想杀子远。大家都是几十年的朋友，感情很深。虽然子远恶习很多，但他很有才华，曾帮助你做了很多事，而且以你的性格，你也无法狠下心来诛杀子远的家人。不过……”曹操看着袁绍，郑重说道，“这次，你必须杀了他的九族，把他彻底逼上绝路。”
袁绍摇摇头，很坚