郝瘸子憋不住好奇心问过李虎丘原因。李虎丘说：“我每次去干活儿之前专门把身上弄的埋汰，然后往人堆里凑合，凡是衣着华贵整洁外厌弃的多半就是有钱人，然后再观察他们，寻找他们露白的机会，确认谁身上有我需要的数目，就算看不到他们花钱，只要从他们身上佩戴的手表和首饰，也不难看出来谁有钱。”
郝瘸子又问：金银首饰好辨认，你是怎么知道他们谁身上带的其他东西是值钱的？李虎丘答：宋三教我认字，我能看的懂报纸和杂志，那上面有画有字，我都记下来了。郝瘸子满意的摸摸李虎丘的头，说以后跟着师傅好好干，咱们师徒两个偷遍全世界。李虎丘默默点头，心里想的却是燕子姐那张梨花带雨的娇容，和郝瘸子的贪婪无耻。低下头掩饰住眼中的恨意。
整个训练过程里最难的要数那十六道同心锁了，十六道锁，开错一道其他锁就会一同锁住，只能从新来过。李虎丘最开始时，常常一个小时还出不了房间，就是受困于这十六道同心锁。郝瘸子传李虎丘的开锁法是传统的双线分制同步法。尽管之前已经预习过这门手法，但李虎丘仍消耗了一个多月才掌握这门技巧。
当李虎丘接受这个训练两个月以后，他已经能够轻松的在规定时间内完成郝瘸子交给的任务。郝瘸子在一次考核中惊奇的发现，李虎丘竟然只用一根钢丝就能打开十六道同心锁，而不是像他传授的那样需用两根钢丝，采用分制同步法开锁。看罢多时，郝瘸子不无感慨的说道：“这小子天生就是吃这碗饭的材料，他现在骨骼的韧度和灵活度都远胜我当年，脑瓜子也更加灵活，我那会儿学艺时除了练功根本没闲着时候，这小子完成所有训练后，还有时间自己给自己加练飞刀，跟宋老三读读写写字，可见他天赋之高啊，假以时日他的本事超过我不在话下。”
让郝瘸子没想到的是这一天来的有点快······
一九八八年的一天，李虎丘迎来了他第一次全国旅行。这一年在天府之国的乐山市，五湖四海的各路贼头们搞了一个贼王大赛。东北虎帮，西北狼帮等闻名全国的神偷们来了个大聚会。郝瘸子作为东北虎中名气最大的贼王，虽然不是大会的发起人，却是夺得华夏贼王的最大热门。聚会当中各路贼王们在游览了祖国大西南秀美的风光后，结伴一路北上，开始他们之间的贼王大比拼。
在这场无法无天的大赛上，李虎丘第一次干现活，就让郝瘸子大开眼界刮目相看。当时的规矩是各路人马先齐聚京城，大家在京城上车一路往南一直到河南郑州。在郑州下车后清点每个人身上的钱数，最多者获胜，算是赢下第一局。结果郝瘸子一路上顺了十八个钱包，力压群贼拔了头筹。在宾馆到晚上睡觉前，老贼得意洋洋问李虎丘这一路做活儿了没，还顺口安慰李虎丘什么也没捞着也无妨，毕竟这趟车上聚集了太多行业精英之辈，他小小年纪一无所获也是正常。
让他万万没有想到的是，李虎丘默默拿出一个大大的纸包儿，打开以后老贼吃了一惊，发现里边全是大张儿的票子，竟然足足有八万块钱。李虎丘这一路只掏了一个包，就比他十八个钱包收获还多几倍！“这包钱是我孝敬您的，感谢您这几年的培养，师恩重如山，有一天我还要给您养老。”郝瘸子听罢，眼中含泪频频点头，却没注意到李虎丘眼底的火焰。李虎丘之所以说出这番话。原因是在郝瘸子看到这包钱的瞬间，李虎丘从他目光中敏锐的发现了一丝狠绝之意，财帛动人心，他急忙见风使舵把这笔钱献给郝瘸子，还指出了他无后还需自己这个徒弟给他养老的事。
老贼问小贼：“咋知道那人身上藏了大数？”
小贼答：“这人一路上能不动地方就不动地方，穿的土，但手上带的却是一块摩凡陀手表，而且他一道上总共上了三次厕所，每次都要二十多分钟，不可能每次都是大便，谁上厕所撒泡尿需要二十分钟？所以格外留意他，仔细看发现他两条腿不一样粗，于是断定他身上有钱。”
老贼又问：“钱捆在大腿贴身处如何得手的？”小贼答：“一路上只盯他一个，快到郑州时诳一个警察坐到他跟前，他才放心睡觉，趴在地上在座下边用指缝儿滚子剌开他的腿根儿，取下的包。”（指缝滚儿，一种小偷常用的刀片，可藏于指缝，高手藏在指缝里，伸手出来随便你怎么找都找不到。）
警察眼皮底下做活儿，行话叫雷下听响。做贼讲究三个字，绝，准，大。手段绝，眼力准，胆子大！这雷下听响就是形容贼大胆的，有这样胆色的贼绝不多见。
老贼抚小贼顶道：“做贼的做不了一辈子，做人却铁定是一辈子的买卖，走江湖要学会给人留有余地，掏包莫求绝，要记得给出门在外的人留下路费。”
李虎丘问老贼：“咱们什么时候回去？我想家了。”他其实想的不是家，他是惦记着童年时光中最是难忘的一抹温柔。那是刻入骨髓的记忆，让他这一辈子每每回