时值四月，木棉花号航行在海上，正将要进入印度洋水域。
海面水天一色清楚明朗，一条鲨鱼在海面上自由而快速地游来游去，船上哥几个看得一清二楚。它忽而沉入海里，忽而飞身跃进，敏捷矫健惊人。李虎丘来了兴致，招呼东阳准备钓鱼，燕东阳把一条粗绳从右舷栏上扔下海去，末端系着一个大钩，钩上穿着一块厚沙丁鱼肉。那鲨鱼虽然还远在45米以外，就闻到那块送给它解馋的香饵了。它迅速逼近游船。黑色的双鳍猛烈地打着波浪，尾巴保持着身体的平衡，沿着笔直的一条路线前进。它一面向前游，一面瞪着两只突出的大眼睛，眼里仿佛燃烧着yù_wàng之火，翻身时，张开的两腭显出四排白牙。它的头很宽，好象一把双头铁锤按在一个长柄上。张永宝走出驾驶舱来到船舷抱着膀子介绍道：这家伙是鲨鱼中最贪吃的一种，美国人叫作‘天秤鱼’，法国普罗旺斯省有人叫它作‘犹太鱼’。
一会儿那家伙就游到钩边来了，它打了一个滚，以便更容易吞食，那么大的一块香饵到它的粗大喉咙里就失踪了。它立刻拖着缆索猛列地一摇，被钩上了。东阳拖着绳子，竟生生将七八百斤的大鱼拉上船。那鲨鱼一看出了水，蹦得格外厉害。尚楠又拿来一根绳子，末端打了个活结，套住它的尾巴，叫它动不得。东阳过去对着鲨鱼头部狠狠一拳，偌大的鲨鱼当即不动了。
钩鱼的一幕结束了，这海洋里的霸主在贼王兄弟眼中形同一盘美味。李虎丘的好奇心还没有得到满足。宝叔说两百年前加勒比海的那些海盗船上都有这样一个习惯：杀了鲨鱼要在肚子里仔细找一下，水手们知道鲨鱼是什么都吃的，希望在它的肚子里找到点意外的收获，这种希望并不会总是落空的。
天秤鱼虽不是鲨鱼中最大的一种，但至少也算是最凶猛的一种。一向以贪吃成性著称，李虎丘开玩笑说保不齐能在这家伙肚子里找到一只瑞士手表。东阳的角色是屠夫，从虎丘手上接过一把飞刀划开鲨鱼的肚皮。哗啦一下，巨大的内脏器官淌的到处都是。尚楠拿起水管，冲刷着鲨鱼内脏带出的血水。李虎丘眼尖，从一堆内脏里发现了一段黑乎乎的东西，叫道：“哟呵，还真有东西。”[
燕东阳不嫌腥臭，过去拾起来一看，微感惊奇道：“虎哥，还真有一块手表。”
手表是戴在一只手腕上的，那黑乎乎的玩意正是某个不幸的家伙的一截手臂。虎丘从东阳手上接过这截手臂，仔细看了一会儿递给宝叔。张永宝看过之后又给尚楠看。
李虎丘道：“前边要有麻烦了。”
尚楠把那截黑乎乎的手臂拿在手上翻覆，奇问道：“怎么看出来的？”
张永宝道：“这只手是不是鲨鱼从人体上咬下的，而是被人用刀砍下来的。”
李虎丘示意尚楠取下那手腕上的表，说道：“一个戴浪琴表的黑人，一群不在乎价值数千美金的海盗，一只贪婪的鲨鱼在追逐咱们的船，这些线索能说明什么？”
燕东阳道：“这片海域最近经常发生战斗，这些鲨鱼已经习惯追逐过往船只，等待盛宴开席。”
尚楠道：“有没有可能是海盗们不识货，不知道这只表的价值，这只是很偶然的一件事？”
张永宝道：“你再看一下这只手上的纹身。”
尚楠早就注意到了，只是一时没想到那纹身是有来历的，道：“嗯，是有个纹身，好像是一只蜘蛛之类的动物。”
张永宝道：“那是一只章鱼，在东非有一支著名的海盗叫做红章鱼，那纹身正是他们的标志。”又道：“红章鱼海盗团是东非最出名的海盗团，在印度洋上横行多年，他们装备着苏制冲锋枪和快艇，绑架勒索打劫过往商船财物，几乎恶不作，各国政府都对他们又恨又奈。”
燕东阳面露不解之色，道：“这怎么可能呢？以美国海军的战力随便出动几支突击队，剿灭他们应该易如反掌。”
李虎丘笑道：“那倒也未必，一来这些海盗机动性极强，拿起枪是海盗，放下枪便是农民，二来美国人也好，印度人也罢，甚至是中东人，欧洲人，我认为大家都不是非常希望消灭这些海盗，和平年代，你可知道这么一股子海盗有多难得吗？”
尚楠挠头道：“虎哥的意思是这些海盗是各国海军故意留下的？”
李虎丘道：“美军的核动力潜艇一次航行能在水下大半年，想要在印度洋消灭几支海盗人马便如同捏死几只臭虫，之所以任凭海盗们嚣张这些年自然另有原因。”
燕东阳道：“我明白了，养贼自重。”李虎丘道：“这是一方面，另一方面还可能是养贼自肥，另外这些海盗还可以用来帮他们强化在这片海域的主导地位，比如海盗们打劫绑架了其他国家的商船，他们帮着把货物和人员营救回来，这么一进一回就可以巩固他们在世界海洋贸易中的地位。”
尚楠一扬手中断臂，道：“看样子他们遇上了大麻烦，但这跟咱们有什么关系？”
李虎丘道：“据聂啸林说，咱们从中东银行盗走一半黄金储备的秘密已经被苏菲泄露，在他们看来，咱们现在就是一块唐僧肉，现在这片海域里等着吃唐僧肉的妖魔鬼怪只怕多的数不过来。”
张永宝道：“那批黄金昨天就已到达申城码头，现在多半已进了自由社的秘密仓库，现在咱们的船上唐僧肉没有，催命的阎王倒是有一位。”说着