那边，蔡春辉与陆志伟死战。斗了数十个回合，一刀砍来。削去陆志伟半边脑袋，落马而死。蔡春辉追杀沈京兵军兵。敌军大败，死伤无数。沈京兵在逃亡途中，被乱军所杀。这场大争斗，暂且停止。
南方为争地盘儿，各自混战。在北方，更是硝烟弥漫。清教总坛商州，教主王焕只顾寻欢作乐，不理朝政。宦官郑寿辉见时机已到，便聚群臣商议道：“如今坛主昏庸无能，若继续让他手握大权，日后必定威胁到我们。不如，就此除掉他！”于是，几个奸臣秘密地策划着一场阴谋。
第二天，群臣上朝进谏。宦官郑寿辉上前谏道：“启禀教主，臣有一件要事禀报！”王焕听后，问道：“什么要事，但说不妨？”郑寿辉说道：“教主，西北斧头帮率众侵扰我陕西边境盐场堡和定边，不久便会攻到总坛，教主应做好防御措施！”王焕问道：“此两处地方，所在何地？”郑寿辉说道：“此两处归属榆林管辖。”王焕笑道：“榆林距商州很远，他们怎么会攻到这里。郑大臣，你不必太多疑了！”说完，便问道：“郑大臣，你还有何事？”郑寿辉说道：“我想借教主全城之兵，前去抵御。”王焕准了，便分给他全城二十万大军。之后，便退下总坛，享乐去了。郑寿辉谢了，也回去准备。
当晚，郑寿辉聚集几个朋友在房中议事。郑寿辉说道：“我将王焕全城之兵骗到手里，明天一早便发兵。”郑寿辉对一个名叫李战的朋友，说道：“李友，你去江南方密那里说些利害，让他派兵袭击商州边境。”郑寿辉再对一个名叫孙迪的朋友，说道：“孙友，你去斧头帮鲍勇那里也说些利害，让他们派兵侵扰宝鸡！”郑寿辉对一个名叫吕延林的朋友，说道：“吕友，你去西南天魔教黄彪那里说些利害，让他们派兵攻打安康！”郑寿辉对一个名叫刘庆隆的朋友，说道：“刘友，你去汉中买通帅贺云大军，使其讨伐西安和渭南！”李战、孙迪、吕延林、刘庆隆四人领命，各自去了。自己则去准备攻打榆林。
郑寿辉为了使自己的阴谋得逞，途中故意拖延时间。为了不让人看见，郑寿辉率众来到延安地和尚塬。天已渐黑，郑寿辉就下令在此安营扎寨。行了几天路程，士兵们又饥又渴。见到不远处有一处小河，纷纷过去抢水喝。
几个时辰过去了，夜更深了。营寨外一片寂静，只能听到知了的鸣叫。此刻，一个身影从营寨内闪过，快如闪电。不到半柱香的时间，营寨四周火光冲天。又不曾睡的士兵，见营寨起火。高喊道：“起火了！起火了！”在梦中的士兵被喊声惊醒，纷纷都来灭火。经过数个时辰，大火才被扑灭。大火过后，绝大部分行营被焚毁。就在此时，不远处火光冲天，喊声大震。行营刚被烧毁，又有伏兵追来。士兵们很是惊慌，不知所措。为了稳定军心，郑寿辉假意说道：“将士们不要慌，这是敌人的诱敌之计，千万不要上当！”说完，郑寿辉便不再理会他们，自去修理营帐。
说李战奉郑寿辉之令，来到江南方密那里。觐见大王方密，说道：“吾乃清教使臣，姓李名战。奉主人之令，来请方大王帮个忙。”方密问道：“什么忙？”李战说道：“我家教主昏庸无能，不是当一家之主的材料。空有一大片土地，却不知道珍惜。方大王雄才大志，定是个明君！”方密听后，说道：“陕西、山西两地，朕早就想要，只是一直找不到时机。如今，朝廷在各个地方增设伏兵。倘若，朕派大军去攻打，朝廷偷袭我后方怎么办？”李战说道：“这个放心，我家主人会前去抵挡朝廷的军队，大王不必担心！”方密说道：“口说无凭，该留下什么字据。”说着，便借来笔墨，写下了契约。方密见后大喜，便答应了李战的要求。
说孙迪奉郑寿辉之令，去斧头帮帮主鲍勇那里。进得帐中，便把来龙去脉一一告知。鲍勇听后，说道：“你们清教已与黑山岭狂徒融为一体，难以对付！”孙迪见后，反问道：“难道帮主不想报仇了吗？”鲍勇叫道：“怎么能不报仇，只是他们兵多将猛，无从下手。”孙迪听后，笑道：“他们所占地区才多大，哪像帮主地盘儿这么广阔！如今，那昏君贪欢享乐，兵力空虚，正是动手的好时机！”鲍勇听后，寻思了一会儿。说道：“你先回去吧，我再考虑考虑！”孙迪谢过，自回去了。
说吕延林奉郑寿辉之令，去西南天魔教教主黄彪那里。进得城中，参见了黄教主。黄彪问道：“使者来此何事？”吕延林说道：“小人奉郑大人之令，请教主发兵攻打安康城！”黄彪反问道：“安康城属你们管辖，为何要我们发兵去攻打？”吕延林说道：“俗语说：‘胜者为王，败者为寇’。在这场混战中，教主定不会让别人瞧不起吧，受别人歧视。安康是个宝地，人人都想得到。若夺下安康，可为日后教主称霸中原奠定基础！”黄彪听后，觉得很有道理。但为了慎重起见，还是没有答应吕延林的要求。吕延林见后，也自回去了。
说刘庆隆带着厚礼，去汉中城买通帅贺云军队。帅贺云闻知有使者带着厚礼前来，急忙出去迎接。帅贺云将刘庆隆请至房中，一同商议军机要事。他