大通河谷总长约六十余里，呈喇叭状，靠近兰州一面窄，向着青海一侧则逐步放宽，最窄处便是吐蕃第一道营垒所在之处，宽不过二十余丈，至于到了青海一侧的出口，则已是二里许的巨大豁口，自八月底击败了薛仁贵的大军之后，吐蕃人便已趁势占据了整条河谷，并曾试图将整个八宝川纳入版图，只是因着大唐兰州守备部队拼死抵挡，这才不曾得手，不得不在大通河南岸停驻了下来。
为彻底控制住新征服之地，吐蕃人于大通河谷内共筑营垒三道以遏制唐军的可能之攻击，除已被李显所部攻下的第一道营垒之外，尚有位于河谷中段依山而建的军寨一座，驻兵亦是一千，再有便是青海一侧出口处设有大营一座，统军大将为噶尔?东赞宇松之幼子噶尔?勃论，有军民约两万余众，其中能战之士约一万出头，余者为老幼——吐蕃人的军制虽经松赞干布改革后，已相对完善，可其作战习惯依旧不脱游牧民族之本性，但凡有战事，总是整个部落一起出动，能战之士在前征战，老幼则随行放牧牛羊马匹。
咸亨元年十月初六，李显所部趁夜袭取了吐蕃军前哨营垒，其第二道军寨之守将闻知唐军势大，不敢孤军坚守，弃寨而逃，唐军并未衔尾急追，而是在吐蕃弃寨安顿了下来，次日一早，方才挥军直奔吐蕃大营，是时，早有准备的噶尔?勃论率主力一万两千人出营列阵相迎，双方遂在大通河谷出口处形成对峙，大战一触即发，有趣的是双方的统兵官皆年轻得有些不着调——唐军主帅李显十六岁，吐蕃统帅噶尔?勃论也仅比李显稍长一岁。
吐蕃军一万两千人分成四部，左翼两千步兵，五百骑兵，统兵官千户长列咯?确吉；右翼一千五百步兵，一千骑兵，统兵官千户长沃论次赞；前军两千步兵，一千骑兵，统兵官千户长索伦赞；噶尔?勃论自率一千步兵、三千骑兵为中军。唐军则只分成三部，左翼宁远将军赵朴初、右翼游击将军高尚志，各统一千步兵，李显自率三千骑兵为中军，两军之间的距离约摸三百余步。
“对面的听着，我家大将军有请大唐周王殿下出阵一叙！”
就在两军默默对峙之际，吐蕃军阵中一名百户长纵马飞奔到了战场中央，操着生硬的汉语对着唐军阵列嘶吼了一嗓子。
搞什么飞机，这打仗还真跟演义似地过家家不成，叙话？莫非还要再来个单挑么？李显正在对跟在身边的三名骑兵校尉——李贺、王秉、程河东交待作战计划，冷不丁听到那名吐蕃百户长的呼喝声，眉头不由地便皱了起来，实在是有些子不知所谓。
“殿下，吐蕃贼子向来无信，您万不可轻出。”
“是啊，殿下，吐蕃人诡诈，恐另有埋伏，还是小心些好。”
“殿下，末将请命去探个究竟。”
……
为了便于指挥，此番李显从陇右调兵时，特意只调兵不调将，三千铁骑里无一将军，最高指挥官便是这李、王、程三名昭武校尉，每人各统一营骑兵，这些天来，李显没少花力气笼络诸人，以李显的能耐，恩威并施之下，自是轻松搞定，三人也皆以李显之心腹而自居，此际见李显皱眉不语，三人唯恐李显年少气盛之下，真跑去跟对方主将来个阵前理论，自是忙不迭地各自出言进谏了起来。
“李显小儿，莫非是怕了么？有种就出来，没胆子就滚罢，回家吃奶去，哈哈哈……”
那名吐蕃百户长在阵前喊了好一阵子，也没见唐军阵中有所反应，登时便恼了，满嘴喷粪地谩骂了起来，其辞可谓是难听至极。
啧啧，激将法都整出来了，看样子勃论那小儿还真打算玩阴的，有趣，有趣！李显心眼活得很，哪会猜不出噶尔?勃论玩出这么一手的用心何在，左右不过是打算擒贼先擒王罢了，不过么，话又说回来了，李显的心里头也未尝没有这么个想头——吐蕃军人数虽多，可内里真正吐蕃族的精兵其实也就噶尔?勃论自率的那四千人马罢了，至于余众么，不过是归附的诸羌族人而已，尽管大多装备上了缴获自唐军的盔甲、兵刃，可实际战力却有限得很，压根儿就无法跟唐军精锐相提并论，这场仗若是正正规规地交手的话，吐蕃军必败无疑，当然了，唐军自是不免也得有所损伤，若是能不战而屈人之兵的话，李显自是不会拒绝的。
“孤去会会那小儿，一旦孤拿下贼酋，尔等即刻发动，务必一战破敌！”李显在心中默默地计议了一番之后，还是决定去会会噶尔?勃论，这便环视了一下身边三将，低声下令道。
“殿下，万不可轻动啊……”
“殿下三思！”
……
三将见李显执意要出阵，不由地都急了，纷纷出言阻止道。
“无妨，且看某先斩了那乱吠的蟊贼！”
李显微笑地摆了下手，制止了三将的进谏，话音一落，人已纵马而出，马速瞬间便已放到了极致，如狂风卷地一般地冲向了那名兀自在谩骂不休的百户长。
“哎呀！”
那名吐蕃百户长正骂得兴起，口沫横飞三千尺，突地瞅见唐军阵中一骑如飞杀至，登时便慌了神，顾不得脸面不脸面的，一拨马首，掉头便要向自家阵中逃窜而去。
“哪里走，留下命来！”
那名百户长见机倒是很快，奈何李显来得更快，照夜狮子马只一阵狂奔，瞬息间便已杀到了场心，而那吐蕃百户长不过仅仅只跑出了数步，没等其