贾环待穿过垂花门，望见贾母院子里静悄悄的，心里便纳罕地想众人都去围着他亲姐姐道喜去了么？顺着游廊一路小跑地到了正房门外，见门外打帘子的琉璃瞥了他一眼并不动手打帘子，低声骂了一句“小蹄子，将来有你受的呢！”就自己打了帘子进去，进去后，望见探春跪在贾母跟前、王夫人讪讪地站在探春身侧，而贾母则面无表情地坐在正面榻上，心道贾母老糊涂了，这会子还敢罚探春。
“老祖宗，宫里眼瞅着就要来接人了，别折腾坏了探春姐姐。”贾环腆着脸说。
探春跪在地上淡淡地瞅了他一眼，心里冷笑一声。
贾母不吱声。
贾环作势要去搀扶探春起身。
贾母皮笑肉不笑地说道：“这里也有你自作主张的地方？”
贾环一颤，不敢再动弹，悻悻地收了手。
“回老祖宗，二爷着人去戴总管家打听了，戴总管说，叫探春姑娘准备准备，过了今年重阳，便以伴读身份入宫，也不必教导姑娘规矩礼节，戚贵妃临终前，将五皇子托付给房娘娘，房娘娘如今人在太后宫里，探春姑娘入了宫，先在房娘娘身边伺候着，待随着房娘娘学会了宫中规矩后，再进五皇子宫里。”鸳鸯从外头进来，将打听来的话一一说出，又将地上跪着的探春看了一眼，心道好个出人意料的姑娘，亏得五皇子认下了，不然，便将自己送上死路了。
探春因鸳鸯的话松了口气，微微抿着嘴角，只觉进了宫，能与黛玉、宝钗作伴，日子也不会十分为难。
“你却笑了，还不知你迎春姐姐怎样哭呢。”贾母望见探春露出笑意，便冷笑一声，“你父亲的名头就那样拿不出手？到底谁是荣国府贾琏之妹？你入了宫，你迎春姐姐要说给谁家做媳妇？”
探春闻言登时如坠冰窟，想起孔家时迎春那面如死灰的模样，再也欢喜不起来。
“去见一见你迎春姐姐就回东边花园子里吧。”
“是。”探春答应了。
贾环忙去搀扶探春起身，又作怪去整理探春裙摆。
探春不屑地闪过他的手，暗道怎地有人做这样举止依旧高贵从容，有人怎就这样粗鄙不堪呢？躬身退了出去，便犹豫着见了迎春该如何说。
“别听老祖宗胡说，迎春姐姐能做五皇子的大姨子，不知怎样高兴呢。”贾环紧紧地跟在探春身后。
探春想也不想，就甩手给了他一巴掌，冷笑道：“她是五皇子大姨子，你可跟五皇子没干系。”
“怎么没干系，你可是我亲……”
探春眼神锐利地剜在贾环身上，鄙夷地一笑，便出了贾母院，顺着后廊向东跨院去寻迎春，路上思量着见了迎春，只管跪下任凭她打骂，可是进了东跨院，便见司棋、红玉等也不拦着她，由着她进了屋子里。
屋子里，迎春还穿着去孔家的衣裳，背对着探春卧在床上，鬓发间的钗环也并未卸下。
“迎春姐姐。”探春呼唤了一声，见迎春并不动弹，便走近两步，坐在床边去扳她肩头，本当迎春泪流满面，谁知迎春木愣愣地，竟像是个木头人一样。
“姐姐，你别吓唬我。”探春忙又呼唤一声。
迎春呆呆地躺在床上，望着床顶说：“嫂子说，胡家不乐意了。”
探春紧紧地咬着嘴唇，也不落泪，过了好半天，笑道：“胡家不乐意，还有别人家呢。”
“……哪还有别人？”迎春眨了下眼睛，只觉眼睛干涩非常，“嫂子说，至少两三年内，不会再提起我的亲事了。”
“两三年后姐姐也还年轻。”
迎春苦笑道：“两三年后，新打的嫁妆都放旧了。”苦笑之后又恨自己不中用，那日已经是后悔了的，怎就一时心慈手软答应了探春呢？“果然我就是烂泥扶不上墙。”想起今日探春一事发出前，胡家人还十分喜欢她温柔和顺，之后态度却迥然不同，一颗心就如被针扎。
“要我做什么，姐姐才肯原谅我？姐姐是知道的，我若不冒险，便是死路一条。”探春心急地道。
迎春冷笑道：“我没你那豁出去将自己当男儿使的胆量，只能自怨自艾，又碍不着你进宫做娘娘。我做什么？”
探春紧紧地抿着嘴，从床上站了起来，看迎春已然不肯听她辩解，又觉自己也无甚要辩解的，就说道：“我并不后悔今日之事。重阳之后进宫，我也不知自己将来怎样，也不敢打包票怎样报答姐姐，下辈子的事更是虚无缥缈，如今只能给姐姐磕两个头赔不是了。”说罢，退后两步，便在地上砰砰地给迎春磕了头，又说：“姐姐好歹还有个哥哥嫂子，奉劝姐姐一句，日后莫再背着兄嫂自作主张了。”说着，转身就向外去，待到了屋子外，风一吹，眸子里的湿润也没了。又看见贾环来接，轻轻哼笑一声，便兀自向外走去，在角门前上了轿子，微微撩开帘子，见许青珩、贾琏都不出来，心里一叹，放下帘子再掀起帘子后，便见轿子外满面谦恭的贾政、一脸不悦的贾珠，并谄媚到骨子里的贾环还有尚且一头雾水的陈也俊都等着她呢。
“快送了姑娘回太太房里。”贾政说。
探春心叹他们一房竟然零落到这地步，荣禧堂那边不屑理会的事，竟叫他们家欣喜若狂。下了轿子，就有王夫人的婢女来搀扶，入了王夫人房里，又见太医来把脉。随后才被王夫人、元春两个送回新给她安置的屋子里，又将那些个本是元春嫁妆如今要给她带进宫里