作为马上得天下的君王，元封不会完全把打仗的事情交给部下，自己做个撒手掌柜躲在京城从事建设，相反，他将政务交给李善长、胡惟庸等人，自己带领人马，御驾亲征，发动了统一天下的最后战争。
此前赵定安已经带领西凉大军，与蒙古军队展开数次会战，再次击溃蒙古军主力，一举收复了燕京，大军继续深入漠北，和敌人展开了追歼战。
若是普通汉人军队，如此深入大漠作战，肯定会陷入后勤补给的困境，被来去无影的蒙古人分割包围，进而歼灭，但是赵定安所统帅的大军同样也是游牧民族战士为主体的军队，比起机动性和复杂气候地形适应性来说，比蒙古人不逞多让，况且还有中原强大的物力人力支持，不胜才怪。
赵定安进军极快，根本没有时间料理盘踞在山东登莱的周军残部，在他看来这伙人已经是秋后的蚂蚱，没什么蹦跶的了，所以正好留给元封练手。
平定江南之后，元封将汉军大大的裁撤了一批，那些临时征募，只会走步子发射火枪的士兵都裁撤了，当然不会白白让人家当兵，解甲归田的士兵将会有好几种选择，一是领取遣散费，这是一笔不薄的钱财，足够买几亩良田，盖一间瓦屋，外带取个媳妇的；或者退出现役，编入当地乡勇团练，负责本土治安，按月有饷钱可拿，虽然不如当兵的饷钱多，但毕竟在本乡本土生活，方便不少。
还有一条路出路就是屯田，北方关外有无尽的沃土等着人去开发，只要愿意当屯田军的，当时就发给地契，一人五百亩，到地方随便你圈地，这五百亩是官府免费发给你的，还不收税，你要是愿意，还可以自己多开垦一些土地，那也没人拦着你。
有这种好事，自然吸引了一些无家可归的破落户，怀着一腔热血报名参加了屯田军，有人说天下哪有这样的好事，白给五百亩地，还随便开垦，能种多少种多少，当官的就说了，辽东那地界是有不好之处，那就是忒冷，冬天的雪花大的跟鹅毛似的，不过也不能说就不能住人，以前宋朝时候的辽人，金人不就是在那里活的好好地，他们能住，咱们汉人凭啥就不能住。
屯田军尚在组建之中，元封先率领两万五千精锐渡江北上，这两万五千人马都是精挑细选的精兵强将，一路从陕西打过来的强兵，几十个步兵都能结阵对付蒙古骑兵，排队枪毙的战斗中，更是充当排头兵的角色。
打仗的时候，一千精兵往往比一万乌合之众要有用的多，打仗人多除了胆气更壮之外没啥好处，只是白白浪费军粮，增加后勤负担，溃败的时候造成更多的损失而已。
所以元封奉行精兵政策，这两万五千人马行军速度奇快，不出五日便抵达徐州，稍作休整补充，继续前行，过济南，进入山东半岛，剿灭周军残部。
二皇子张承坤此时已经在登州盘踞了好长一段时间，趁着蒙古军和汉军交战的空挡，他休养生息，秣马厉兵，招募当地士卒，运送私盐到内地贩卖，兵荒马乱之际，私盐销路甚好，二皇子很是赚了一笔，加上他是货真价实的燕王，皇子，兼有从蒙古人铁蹄下保全登莱子民的恩德，所以当地士绅百姓也都心悦诚服，短短一年来，已经比当初壮大了不少。
囤积了粮食，制造了兵器，招募了大量素质优良的山东新兵，二皇子的底气更足了，天下大乱，正是英雄辈出的时候，谁笑到最后，谁才笑的最好，别看汉军现在牛皮哄哄，但他们最强的骑兵都在漠北跟蒙古人捉迷藏，二皇子从山东出兵，拦腰截断补给通路，振臂一挥，燕京河北一带的子民无不响应，到时候自然胜券在握。
汉军行进在青州一带的山路上，由于地形特殊，两翼的掩护骑兵完全施展不开，只好和大队混在一起，队形蜿蜒，宛如长蛇。
山间密林，张承坤拨开枯枝，用千里镜望着远处走来的汉军，笑道：“所谓骄兵必败，一点也不假，你们看，汉军竟然连斥候都不派出。”
旁边的人点头表示赞同，然后说了几句话，张承坤除了末尾那声思密达，其他的一概没听懂，通事翻译到：“朴将军说，高丽军愿打头阵，请王爷应允。”
张承坤笑道：“朴将军悍勇，孤甚是满意，就由你们打头阵好了。”
命令发出，密林中一群穿着五彩军服，戴着奇怪小斗笠，手持三股钢叉的高丽兵低低的发出一声欢呼。
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周军选择打伏击的地域非常巧妙，两边山头高耸，中间是一条狭窄的通道，届时两头一堵，便可以尽情的杀戮，下面人连反抗的机会都没有，所以二皇子的信心满满。就等着火烧汉军，大震军威了。
可是汉军竟然不进圈套，隔着老远就停下了，不知道在等什么，这边伏兵已经将滚木礌石，弓弩火枪准备好了，眼瞅着猎物不上钩，一个个心里急得像猫抓一样。
令他们万没想到的是，汉军居然将轻型的行营炮从骡子背上抬了下来，装上炮架，装填了炮弹，径直冲着山上打过来！
行营炮虽然轻，但是对付这种软目标还是很有威力的，灼热的炮弹射进冬天的树林，干枯的树枝立刻被引燃，烧起了熊熊大火，被大火烧到的士兵哇哇大叫，从山顶栽了下来。
“糟了，被他们发现了！”张承坤大失所望，埋伏失去了意义，奇袭变成了强攻，胜算大降。
他们