“老奴不过是端茶送水，伺候人的能耐。但八殿下可是实打实的好本事，否则不会有那么多大人为他出言维护。”
明德帝得意的点头，“这小子在外几年，到底没少长本事。”
“那也多亏了万岁爷暗中护持，外加所有人轻视，没把八殿下放在眼里，没想到八殿下一鸣惊人。虽然说那些清流文臣中，多半是受了周山长的嘱托，或者看在姚家的情分，但也是八殿下扬我大越国威，才得了他们的真心敬佩。”
万全笑眯眯说着，一副与有荣焉的模样，惹得明德帝更是得意。毕竟这样出色的小子，可是他的血脉。
万全瞧在眼里，又转了话头儿，“不过，万岁爷，丞相提起…让所有殿下去城外迎接八殿下，是不是有些不妥？“
“哼，”明德帝冷哼，恼道，“王清臣那条老狗，不过是打着旗号要朕的儿子们互相争斗，他寻找机会，从中取利罢了。但他却不知道朕一直没有定下继承江山之人，就是等这一日到来。
一国之主，若不是在血火和争斗中诞生，那么大越交到他手上，最后怕是也要被旁人窃取。
就如同南人喜欢养蛊，百只蛊虫养在一瓮之内，只有最强悍的一只才会最后胜出。心慈手软或天真愚蠢之辈，不配坐拥大越江山。”
万全眼底神色莫名，嘴里却是欢喜赞着，“万岁爷圣明，亏得老奴还担心了一路。老奴这就吩咐摆酒宴，万岁爷可要歌舞助兴？”
“宣柔妃过来吧，朕许久不曾见她跳舞了。”
明德帝心情大好，万全赶紧安排下去。
很快，御膳房就上了酒宴，年轻貌美，又一身姿柔美，善舞擅歌的柔妃也赶到了勤政殿。
歌舞起，白玉九龙杯斟满，一片歌舞升平。
皇宫里很少有秘密，更何况明德帝又是如此大张旗鼓的昭告他的欢喜。
于是，不过一刻钟，重重深宫里，所有大小主子就都得了消息。
皇后居住的凤翔宫里，三皇子脸色黑的厉害，他一抬手摔了手里的茶碗，恼道，“父皇当真荒谬，居然要我们出城去迎接那个杀人屠夫？实在是不可理喻！”
皇后姓孙，出身元州府世家孙家长房嫡女，幼年时候就几乎定了母仪天下的未来，于是所有教导都为了进宫，旁的尚且还一般，论起养气的功夫却是最好。
这会儿她脸色都没变，轻飘飘摆手示意所有心腹宫女都下去，然后温和笑着劝慰儿子，“恒儿，何必如此失态？不过是件小事而已。”
“母后！”三皇子钟离恒往日很是喜欢母亲这份温婉镇定，如今却是有些恼了，“这如何让儿臣不恼怒？儿臣堂堂大越龙脉嫡子，居然要去迎接一个罪妃之子！即便他战功赫赫又如何，难道儿臣从父皇哪里接下的差事不曾处置好吗？凭什么他只不过杀了几个蛮人，就要所有兄弟去迎接？父皇这是要他踩着我们兄弟扬名不成？”
这般说着，他越发恼怒，又砸了另一只茶碗，眼见茶碗狠狠落在地上，变得四分五裂，这才觉得心头的焦躁好过一些。
皇后皱眉，还是耐心劝着，“恒儿，当年珍妃宠冠六宫，八殿下也不停的被人提起封太子。但如今呢，珍妃已经成了黄土一杯，八殿下只能从军，以命相搏，才能再次出现在你父皇面前，即便他一鸣惊人又如何，不过是沦为你父皇手里的利刃罢了。
而大越需要的太子，可以博学多才，可以仁爱睿智，但绝对不会是一个战功彪炳的屠夫。
况且今日丞相折戟沉沙，不知心里如何嫉恨，八殿下以后有了这么一个敌人，怕是再难出头。
你又何必因而这般大发雷霆？”
三皇子听完，不知道是明白了其中道理，还是被母亲的沉稳安慰，难得缓了神色，皱眉道，“母后说的有道理。”
但转而他又骂起了王清臣，“这条老狗，若是他肯尽心出力，儿臣早就是太子了。他一直推脱，如今突然被一个屠夫踢个跟头，怕是也要气得吐血，当真是罪有应得。”
皇后皱眉，又道，“王清臣肯定是存了私心，但如今世家只有支持你登基，才能保下势力不堕，他即便如今迟疑，以后也定然会尽心尽力。如此说来，八殿下异军突起，也不是没有好处。”
三皇子听得终于露了笑脸，大越十二世家，虽然有些已经沦落，但剩余还有七家，势力依旧遍布朝堂。王清臣这条老狗就是王家的家主，若不是有世家支持，他凭什么架空帝王，大权在握？
但当年明德帝登基后，世家女入宫七人，死的死，不育的不育，只有她母后和静妃生了子嗣。而静妃所出的五皇子胎里带了弱症，走几步路都要歇息半月，有命每日看见天光就已经不错了，根本不能承继皇位。
而他的母亲是皇后，他是嫡子，这些年在朝堂里颇有些贤名，皇位一定是他的额囊物，只不过分个早晚罢了。
至于其余皇子，哼，母族都是寒门，有的甚至还是宫女，根本没有同他争抢的资格…
这般想着，他终于笑开了脸，起身行礼应道，“多谢母后点醒，孩儿明白了，一定会好好迎接八弟。”
“这就对了，若为储君，必然要有储君的气度。”
孙皇后替儿子整理了一下衣衫，笑道，“去忙吧，早些把差事处置妥当，年夜宴席上献给你父皇，到时候百官看在眼里，自然又会为你添三分贤名。”
“母后放心，儿臣一定尽早完成。”三皇子说罢